с оружием. Те, когда увидели всё произошедшее, стали обращаться с револьверами бережнее и с опаской, зная, что будет, если они сделают что-то не так.

Дронтуэл, наблюдая за своими воинами, разочаровался в их глупости и неспособности вести стрелковый бой. Он ударил себя по лбу, когда один из эльфов застрелился.

— Они не готовы сражаться! — произнёс он Абдулу. Тот стоял недалеко и жевал виноград, не всматриваясь на поле и не зная, что там произошло.

— Это же ваши самые лучшие воины! — ответил он не подумав.

— А твои! Твои вообще не смогут ничего сделать! — произнёс грубо король эльфов. — насрут в штаны и убегут.

Абдул затрясся, когда услышал недовольный голос Дронтуэла, но старался этого не показывать.

— Если мои бесполезны, значит и твои намного хуже! — продолжил эльф.

— А может нам не стоит сражаться? — спросил Абдул.

— Ты как хочешь! Но я останусь! — твёрдо ответил Дронтуэл.

8 Глава. «Неделю спустя после начала истории»

1 часть. «Завтрак».

Рано утором. У подножья Горбатой скалы. В шатре короля Ригнара проходил завтрак. Стол был набит едой не хуже, чем дома, в королевстве Ледобурге. Тут был зажаренный кабан, сардельки, сосиски, вяленные и копчёные, картошка на углях, множество нарезанных овощей и фруктов, привезённых из личных запасов короля, множество напитков и прочей еды.

За столом, кроме короля, сидели Жак и его мать, Мария. Прочие гости были не приглашены на этот завтрак. Ричард хотел провести это утро, наслаждаясь обществом своей семьи, последними родными, которые у него остались за прошедший год. Только трое слуг ухаживали за своими господами, бегая и накладывая в тарелки к своим повелителям то, что им приказывали.

— Мне рёбрышко кабана. — произнесла Мария и указала рукой на желаемое.

— А мне побольше фруктов. — попросил Жак. — и вон тот напиток.

Слуги быстро налили из бокала ароматный напиток. Напиток бога, который после употреблением Жака, подействовал на него ободряюще и предал сил перед нелёгким днём.

Ричард, схватил свой бокал и преподнёс ко рту, но не успев выпить, услышал слова жены.

— У вас сегодня будут проходить переговоры с Сильваном? — спросило Мария.

— Конечно. — недовольно ответил Ричард и недовольно поставил на стол бокал. Он перехотел пить, когда услышал имя брата.

— Теперь, за долгое время, ты услышишь, что он тебе писал в письмах! — продолжила она. — поймёшь, как ошибался.

Ричард только промолчал. И чтобы не отвечать на бессмысленные попытки своей жены остановить его, забивал себе рот картошкой и очередной сосиской. Его губы покрылись слоем жира и он, проживав всё, вытер рот, чтобы дольше не отвечать на слова Марии. Делал он это очень медленно и спокойно.

— Значит, будет война и ты пойдёшь против своего брата? — продолжала она теребить его нервы.

Жак сидел между ними и тихо наблюдал за диалогом их родителей, не пытаясь остановить мать.

— Будет! — строго ответил Ричард. — Всё будет! И ответ за несправедливость и за оскорбление в Белой башне и за твоего сына, которого они держат уже целый год в плену.

— Я этого не допущу! — прокричала Мария, не выдержав напряжения за столом.

— Выйти всем! — Приказал король. Когда слуги поставили посуду и быстро покинули помещение, то продолжил. — ты ничего уже не сделаешь!

— Сделаю! — прокричала она. — Ты ведь можешь повлиять на свою армию! Ты прикажешь им, чтобы ушли!

— Они не уйдут. — сухо и спокойно продолжил Ричард.

— Ты же помнишь, что случилось с Луи? — заплаканным голосом проговорила она. — Помнишь?

— Помню! — ответил он.

— Я не позволю, чтобы моего оставшегося сына также кинули в пекло, и чтобы он погиб, как и Луи! — Мария схватилась в руку Жака, да так, что у нее покраснели руки. Жак сам испугался происходящим.

— Он будущий правитель! — проговорил он сердито и ударил по столу, Мария поднялась из-за стола. — Весь народ должен увидеть непоколебимого, непревзойдённого правителя, который займёт мой трон!

— Но ведь, ты не собираешься умирать! — продолжая рыдать, произнесла она. Ричард схватил свой бокал и преподнёс его к своим губам. — Ты не должен погибнуть в этой битве. — Уже смирившись, что битву не остановить, произнесла королева.

— Матушка! — Жак попытался отцепить руку матери от себя, но она не ослабила хватку, а только прибавила силы. Затем, принц схватил предплечье Марии и начал нежно гладить, чтобы та поскорее успокоилась.

— Ты ничего не сделаешь! — прокричала она и замахнувшись рукой, выбила бокал из рук Ричарда. Брызги разлетелись во все стороны, попали на костюм короля и тот недовольно поднялся, чтобы вино быстрее стекло и попало на пол. Его трон свалился на пол и с грохотом отлетел в сторону.

— Ты уже ничего не сделаешь! — прокричал Ричард, недовольно вытирая салфеткой свой костюм. — что ты наделала? Сегодня! Уже сегодня, через час мы будем проводить переговоры, а на мне грязный, облитый вином костюм. Я не успею переодеться!

— Так тебе и надо! — ответила Мария. — зато не пойдёшь к Сильвану, останешься и мы поедем в Ледобург.

— Не останусь! — грубо ответил Ричард. — пойду прямо так! Хоть на мне грязный костюм, но я восстановлю свою честь.

— Я не хочу! Не хочу! — продолжала она молить мужа. — не отпущу! не отпущу! — держа сына за руку, обхватила его так, что Жаку стало трудно дышать.

— Он должен пойти! — Ричард с трудом выхватил сына из рук жены и подтолкнул к двери. — он пойдёт! Он пойдёт!

Ричард быстро зашагал к выходу и поторапливая Жака, потащил за собой. Мария же свалилась на пол от бессилия и лежала до тех пор, пока не опомнилась. Она со слезами на глазах ели поднялась и побежала к выходу из шатра. Когда убрала занавес, увидела Ричарда, который сидя в карете, закрыв дверь крикнул кучеру, и они двинулись в сторону лагеря Сильвана.

2 часть. «Письмо с ужасной вестью».

— Мой повелитель! — прокричал паж, вбежавший в шатёр к королю Ригнару. — Мой повелитель, к вам письмо! Из нашего королевства, с печатью королевы.

Ригнар спокойно взял письмо у мальчика, который запыхавшись, вытирал со лба пот и чуть ли не задыхался от недостатка воздуха. Достав медленно нож и разрезав с боку конверт, вытащил бумагу. Развернув её, он разглядывал буквы на ней и понимал, что это писала не его жена, почерк был другим, но так как печать была именно королевская, то это заставило его задуматься. Он начал читать и вскоре, его глаза расширились от удивления, он не мог поверить, тому, что было написано. Вскоре, добравшись до конца, он перечитал текст второй раз, а затем вскочил со своего трона и быстро двинулся к выходу.

— Подготовь мою карету! —