реальную опасность от своего противника. И теперь ему было не до улыбок. А вот Валахий стал передвигаться заметно быстрее, его сила увеличилась в несколько раз, даже нанести по нему обычный удар стало непростой задачкой.

«Чёрт, ситуация переменилась слишком резко. Дело начинает пахнуть жаренным.»

После очередного отхода Аима вновь сократил дистанцию и вступил в ближний бой. Поспевать за движениями вампира было очень непросто. За несколько сотен невероятно быстрых ударов удар, когда скрещивались костяной клинок и кровавые лезвия, кровосос сумел нанести множество ран дракону, несколько раз чуть не отрубил руки и голову, в то время как Сангвий сумел попасть лишь несколько раз. В один момент Валахий всё же отрубил одну руку Аиме, а тот в ответ успел срубить своему противнику верхнюю часть головы. Однако вампир будто не заметил этого и продолжил атаковать.

Уклонившись от очередного выпада вражеского клинка Аима, не заметил, как случайно вступил в тень вампира на земле. Часть стопы тут же распылилась, будто обращаясь в ничто. Аима потерял равновесие, из-за чего у его плеча успел пройти чёрный клубок дыма. В эту же секунду немалая часть его торса распылилась, а рука отвалилась и рассеялась в тени. Отделавшись попаданием клинка в горло Сангвий, успел отскочить назад на безопасное расстояние в двадцать метров от вампира. После воздействия тёмной магии утраченные конечности регенерировали заметно медленнее. Кусок торса и рука отрасли лишь через несколько секунд. Судя по лицу Сангвия ему было если не больно, то как минимум неприятно.

«Чёрт, никогда не видел ничего подобного. Это очень сильная магия тьмы. Вероятна сильнейшая её вариация, когда-либо существовавшая в истории.»

Вампир ринулся в атаку, но Аима успел отскочить в сторону. Один из его кровавых клинков оказался разрушен, попав на мгновение в тень.

«Это не гниение и не дезинтеграция, как могло показаться на первый взгляд. Теперь я всё понял, это — ускорение жизни. Своей тьмой он способен ускорить старение любого объекта, за считанные мгновения доводя его жизнь до конца — смерти, фактически стирая материально. Он игнорирует даже остановку старения моего тела магией.»

Оставаясь всё ещё на достаточном расстоянии от противника, Аима выстрелил потоком крови, но Валахий в ответ тут же метнул шип тьмы, который уничтожил и кровавый поток, и руку дракона.

«Проблемы, большие проблемы!»

Валахий метнул ещё один шип, от которого Сангвий с трудом сумел уклониться. Шип пролетел через несколько зданий, уничтожая любое препятствие на своём пути. Магия, органика, металлы, энергия — ничего не имело значения. Любой объект на пути старел и обращался в ничто. Тысячи, миллионы, миллиарды лет пролетали в считанные мгновения.

Тут Валахий неожиданно исчез из поля зрения. Слишком поздно Аима заметил, как его окружила тьма кругом. Тени распространились на сотни метров по земле вокруг и будто в самом воздухе, очерняя окружающее пространство. Не успел Сангвий что-либо сообразить, как буквально из пустоты перед ним появилась рука, что схватила его за горло и подняла над землёй. Следом материализовался и сам Валахий.

— Какого хрена?.. — только и успел прохрипеть Аима.

Вампир тут же оторвал дракону одну из рук, а тень с земли поднялась выше и перекинулась Сангвию на ноги, начав медленно подниматься и уничтожать его тело. Из пространства появились и другие руки, которые схватили и обездвижили дракона.

— Глупо бежать, — говорил кровосос, — В своей тени я вездесущ, и сбежать от меня невозможно. Ты быстр, но немного не дотягиваешь до скорости моей тьмы, что перемещается вместе со светом. А раз так — готовься сгинуть в пустоте. Интересно, сможешь ли ты регенерировать из ничего?

Но Аима ухмыльнулся и тихо засмеялся.

— Хе-хе… Отсоси, педик тёмный!

Внезапно тело Аимы буквально взорвалось. Десятки литров крови забрызгали во все стороны, приняв форму шипов и изрешетив изумлённого вампира. Вместе с тем кровавый взрыв откинул Сангвия далеко назад на сотни метров, выбросив из зоны тьмы. Своим телом дракон пробил несколько домов насквозь, после чего остановился, застряв в наружной стене второго этажа дома.

«Вот же… срань!..»

Аиме было тяжело. Он начал ощущать вполне терпимую, но всё же боль. Раны регенерировали всё медленнее. Посмотрев на свои постепенно отрастающие ноги и руку, он разочарованно вздохнул.

«Чёрт, не думал, что всё окажется настолько серьёзно. Не хочется признавать, но в текущей форме мне его не одолеть.»

Но тут поблизости раздался крик:

— О, вот ты где!

Аима посмотрел вниз и увидел, как внизу возле дома стоял Адам, который, судя по всему, пробегал мимо.

— Неожиданная встреча, — сказал Сангвий, — Но зря ты сюда пришёл.

— А что такое? У тебя всё в порядке?

— Да как сказать… Относительно. — неуверенно ответил дракон.

Адам посмотрел в сторону места сражения. Отсюда ему хорошо виднелась приближающаяся двухсотметровая тёмная зона, внутри которой не торопясь шагал вампир. Одного взгляда на эту силу хватило, чтобы Лихт начал немного нервничать.

— Помощь нужна?

— Нет, забудь, тебе не одолеть его. Он очень силён.

— Прям очень?

Аима замолчал. Его лицо стало хмурым как никогда. Задумчиво посмотрев в сторону вампира, он вновь обратился к Адаму:

— Что по эвакуации? В центре города осталось много людей?

— Ну~… в некоторых районах вывели ещё не всех гражданских, но в центре не осталось никого. По крайней мере спасательные отряды больше никого не обнаружили. Не считая меня и тебя остались только монстры.

Аима едва заметно ухмыльнулся.

— Уходи отсюда, немедленно.

— Ха~? Что такое?

— Тебе это знать не обязательно. Ты должен немедленно бежать отсюда. Чтобы в ближайших пятистах метрах отсюда, а лучше километре, не было ни единой живой души. Понятно?

Адам напрягся, предчувствуя что-то нехорошее.

— Хорошо, ухожу. Дай мне пару минут.

— У тебя минута.

Беспокойства на лице Адама прибавилось, но не произнеся отныне не единого слова он побежал прочь.

Полностью восстановившись, Аима спрыгнул с дома и неторопливо направился обратно к вампиру, который шагал ему навстречу. Дракон легонько заулыбался.

«Не думал, что когда-нибудь буду вынужден использовать это снова. Но похоже иного выхода не осталось.»

Они приближались всё ближе друг к другу. Тёмная зона окружала вампира в радиусе двухсот метров. Они оба с трепетом ждали момента продолжить свою битву.

«Ох, зря ты затеял всё это, вампир. Зря ты вынудил меня пойти на такие меры. Ты даже не представляешь, что тебя ждёт!»

И вот Аима вошёл в зону тьмы. Тени начали подбираться к нему, но он был полностью спокоен. Дракон потянул руку к голове.

«Пора!»

В это мгновение вампир почувствовал нечто ужасное. На его лице отразился страх.

Аима снял повязку.

Пространство вокруг