– Откуда?! – пораженно выпустил пар всеми отверстиями Агилар. – Как вы это определяли?!!

– Мы видели! – уверенно сказал Рашид, строя заслон из кочевников. – Своими, между прочим, глазами!

Пораженный этим заявлением, Агилар чуть не рухнул.

– И куда смотрели ваши глаза?.. – напрягся второй военачальник паши, оглядываясь на свой отряд сопровождения, появившийся из-за ближайшего бархана.

– Вдаль они смотрели! – ядовито подсказала я своему отряду. – В светлую, но… ночью! – Обратилась прямо к своему невыспавшемуся чуду со вздыбленными волосами, потому что его головной убор потерялся: – Чего глупые вопросы задаешь? Тут Веселый Дервиш опять мимо пробегал. Видишь, как наследил.

– Что, это все он оставил? – почему-то еще больше разозлился Агилар. – И мне снова все это разгребать?

– Это когда ты разгребал? – поднялась я на ноги. Возмущенно: – Я одна отдуваюсь за двоих! А иногда и за пятерых! Судя по тому, что мне подсыпают, подливают, подкладывают и бросают! – Напомнила с упреком: – Другая бы уже траурные шаровары мерила, а я все перевариваю!

– Мужественная дева! – поддакнул Абдула, стоящий ко мне ближе всего.

Я хлопнула его по куфии и обиделась:

– Это ты мне вроде как воздал хвалу, неуч? Где, где у меня усы? У меня даже на преддверии…

– Амариллис! – заорал Агилар во все горло. – Такие вещи никому рассказывать не нужно!

– Завидовать будут? – сощурилась я. – Или сострадать?..

Кое-кто закашлялся.

– Может, ты все же ко мне спустишься? – сменил гнев на милость Агилар, заходя с другого бока. Вроде того – кнут я тебе уже показал, сейчас будет пряник.

А у меня эта… как ее… дие… в общем, фигуру я блюду, вместе с собой.

– Зачем? – фыркнула я. – Мне и тут неплохо. Смотри, все есть: песок, солнце, мужчины. Чем не рай?

– Не нервируй меня! – предупредил снова помрачневший Агилар, скрипя зубами. – Я ж могу и руку…

Я ухмыльнулась. Руку? Ага-ага. Вот только чью?

– Нашу деву трогать нельзя! – тоже насупился Рашид, влезая в наш семейный конструктивный диалог. – Она неприкосновенна!

– Ты сам понял, что сказал? – вытаращился на него Агилар, даже забывая злиться. – Она моя жена!

– Будущая! – норовисто поправила я. – Так что тут есть простор для философствования…

Из-за бархана показались лопоухие ослиные уши.

– Я передумала! – мгновенно поменяла я свои показания. В конце концов, мое мнение: хочу меняю, хочу стою на нем… до конца… оппонента! – Согласна выйти за тебя прямо сейчас, – быстро пробормотала я, – только увези меня отсюда! И желательно в такое место, куда нельзя попасть посторонним!

– Я твой дедушка! – раздалось из-за бархана. – Ты сама вчера меня признала родственником!

– Я поторопилась! – охотно подтвердила я свою ошибку, видя, как изменился в лице Агилар. – Это было необдуманное решение, принятое под внезапным порывом неопределенных чувств и в состоянии сумасшествия!

– Сегилим, – расцвел Агилар, широко открывая мне объятия. – Иди ко мне, саксаульчик!

Что-то тут не то. Я не поняла: с чего это воин из рода Ясарман так подобрел? Ветер в пустыне поменялся?

– Аксакальчика возьмете? – высунулся из-за бархана Веселый Дервиш. Воздел к небу обе руки, тряся козлиной бородкой. – Всегда нужен совет старшего!

– Нет!!! – в один голос отказались мы с Агиларом и довольно переглянулись. – В этом деле мы обойдемся без советов и комментариев.

– Мы бы взяли, – намекнул Рашид, прикладывая руку к сердцу. Блестя глазами, обратился к хитрому… ой, мудрому старцу: – В наших шатрах всегда найдется лишний кусок лепешки.

– Он не пойдет, – надула я губы. Обвиняюще ткнула пальцем в направлении лукаво улыбающегося дервиша: – Он только по мою душу ходит! Задушил уже своей заботой. Придет, выдаст что-то невразумительное и быстро смоется, пока расшифровывать не заставили.

– Пророчества следует разгадывать самим! – обиделся Веселый Дервиш. Поучительно изрек: – Иначе они перестают быть пророчествами.

– Скажите, почтеннейший, – мне пришла в голову интересная мысль, – а медовый месяц мы можем провести без вашего пристального внимания?

– Безусловно, – благосклонно отреагировал старик. – Для такого дела я, так и быть, потерплю.

– Агилар! – спустилась я вниз, расталкивая бедуинов, и с разбегу запрыгнула к своему воину на руки. Заявила решительно и твердо: – Хочу поставить тебя в известность! Наш медовый месяц будет длиной в жизнь! Его! – ткнула я себе за спину.

– Я бессмертный, – ехидно сообщил Веселый Дервиш.

– Это же и прекрасно, – сладко улыбнулась я, прижимаясь к своему мужчине и млея в его крепких объятиях. – Значит, он будет длиться вечно!

– Для тебя все, что пожелаешь, нафасим, – прошептал мне в волосы Агилар, прижимая к себе и унося к своему жеребцу.

– Амариллис, – растерялся Рашид, окликнув меня под дружный ропот остальных. – А как же мы?

– А у вас все в порядке, – высунулась я из-за плеча Агилара. – Сами уже большие, разберетесь. К тому же у вас есть Веселый Дервиш. Должен же он хоть кого-то доставать пророчествами! – Оглянувшись в сторону копытного с длинными ушами, посоветовала: – Вы его со своим пророком сведите. Они вам вместе такого напророчат – ни один шайтан не расшифрует!

– Ваш пророк – неуч! – надулся старик, сдавая задом. – По-человечески не может ни одно пророчество до людей донести! Вот, например, пророчество о вашей деве должно было звучать так! – Он приосанился, а ослик выпрямил уши и приготовился внимать.

с подвыванием закончил старик. – Или так:

Кочевники восторженно зацокали языками. Старик промолвил презрительно:

– А он вам что сказал?

– Придет дева, дитя пустыни, – быстро протараторил Азиз. – И принесет нам благоденствие.

– Вот! – поднял вверх корявый смуглый палец Веселый Дервиш. – Все разжевал! А где соль?

– Где? – вытаращились на него кочевники.

– Уматывай быстрее, – шепнула я Агилару. – Пока он им на уши лагман вешает.

Воин внял моему предложению и быстренько закинул меня на коня и запрыгнул сам, пока Веселый Дервиш удерживал внимание кочевников, приседая им на уши и долбя хлипкий мозг.