— А можно мне поможет кто-нибудь другой? — Йен огляделся, и в какое-то мгновение показалось, что он готов сбежать даже на одной ноге.

— Мира, долго не возись. Лучше покинуть это место, — постаралась скрыть хихиканье.

К счастью, больше никто не получил ранений. Довольно быстро мы завершили все дела и отправились дальше в путь. Стоило сесть в седло, как Мира поравняла свою лошадь с моей.

— Ты так и не ответила, — заявила она, глядя на меня сердито.

— А именно?

Мысленно перебрав события дня, я так и не смогла вспомнить, чтобы проигнорировала какой-то вопрос Миры.

— По поводу Йена, — буркнула она, закатив глаза. — Как он тебе?

— Я же ответила…

— Как мужчина, Лекс.

— Странный вопрос. Ты же прекрасно знаешь, что я с Дайросом.

Нахмурилась. Все в отряде в курсе наших отношениях. Странных для Силмана, но привычных для меня. Дайрос окружил меня заботой, поддерживал, постепенно завоевывая все больше места в моем сердце и мыслях. Сейчас я даже не представляла, что может быть как-то иначе, без разговоров по душам, без заботливых взглядов черных глаз и волнующих поцелуев.

— Ну мало ли. Мы же девушки жадные.

— Это не про меня, — рассмеялась я, но внутри кольнуло беспокойство. — Мира, Йен — наемник-одиночка. Я бы на твоем месте присмотрелась к кому-нибудь другому.

— Его хочу. К тому же у нас уже все было, так что не переживай на этот счет. Я просто боялась, что он тебе все же нравится.

— Было?! — я резко замолкла, оглянувшись на скачущего позади Йена.

Внутренне начала закипать от негодования, ведь он своих намеков в мой адрес не оставил. Ну я ему устрою!

Наемник

Дрэйк стремительно несся между деревьями, раздраженно отмахиваясь от веток низких кустов. Нога отдавала болью при каждом толчке. Но перелома удалось избежать, а к утру раны должны окончательно зажить. До сих пор сложно поверить, что дракон его спас. Просто встал между ним и стрелой. Дрэйк ожидал уколов на эту тему, но Дайрос словно и не придал значения инциденту. Помог добраться до дороги, а потом приступил к другим делам. Да и остальные…

Кажется, он начинал понимать слова Дайроса, сказанные ему после тренировки с Александрой. Это не просто отряд. Все они друзья, почти семья. Они заботились друг о друге, воспринимая эти вещи простыми и естественными. Дрэйк ловил себя на мысли, что ему нравится путешествовать с ними, сидеть вечерами у костра, слушая неспешные разговоры, смеяться над шутками, наслаждаться игрой Лалиэн на лире. Утренние тренировки стали чем-то приятным. В какой-то момент он понял, что ожидает их с радостью, не зная, кто присоединится к нему. Он даже посоревновался с Лалиэн в стрельбе, и эльфийка обставила его в два счета.

А вот шуточки в его сторону ворожеи раздражали. Создавалось впечатление, что она следит за каждым его шагом. Может, так и было, он не знал, насколько она сильна. Она могла заметить что-то необычное. А ее замечания в его адрес? Невозможно понять, то ли она шутит, то ли издевается. Бесит, неимоверно злит. Похоже, настал момент выяснить, чего она хочет добиться.

Лалиэн чутко ощущала лес, поэтому чаще всего обнаруживала удачные места рядом с водоемами для стоянки. Ручьи, спускающиеся с гор, образовывали мелкие озерца в лесу. У одного из таких он и обнаружил ворожею. Она сидела на травянистом берегу, опустив ноги в воду, в одном тонком платье и расчесывала влажные волосы. Дрэйк приостановился, раздумывая над тем, чтобы уйти, не желая слушать крики застигнутой врасплох полуобнаженной девушки.

— И чего замер? — Мира взглянула на него из-за плеча, лукаво улыбнувшись.

— Что ты наболтала про меня Александре? — рыкнул он, выплескивая все свое раздражение. — Она отчитала меня как мальчишку.

Плечи девушки затряслись, когда она тихо рассмеялась.

— А нечего занятым девушкам докучать, когда на тебя другая глаз положила.

Дрэйк приоткрыл рот от удивления, на краткое мгновение потеряв дар речи. А ворожея улыбнулась широко и чуть злорадно.

— Тебе ничего не светит с Лекс. Поэтому хватит ее нервировать. Ей и так нелегко.

Мира резко поднялась, развернувшись к нему лицом. Она уперла руки в бока, глядя дерзко, с вызовом в серебристых глазах. И как выяснилось только что, платье было надето на голое тела. Влажная ткань прилипла к коже, позволяя оценить каждый соблазнительный изгиб.

«Не ждала ли ворожея его?», — мелькнула мысль.

Наговорила что-то Александре, а он, выслушав гневную отповедь, отправился требовать ответов.

— Не смей лезть не в свое дело, — произнес угрожающе.

Будто он сам не понял, что Александра увлечена драконом и на другого мужчину даже не посмотрит.

— Что хочу, то и делаю, — пропела она, и даже язык показала, рассмеявшись в ответ на его злость.

Он резко приблизился к ней, глядя сверху в дерзкие глаза собеседницы. Может, стоило убить ее в тот день, когда держал бессознательную на руках, унося все дальше от лагеря? Нашел бы другой способ примкнуть к ним, но избавился бы от опасности. Взглянув на озеро за ее спиной, он криво улыбнулся. Может, она случайно утонет? Было бы удобно.

— Не боишься дерзить мне? Ночь, мы одни. Мало ли…

— А тебя стоит бояться? — прищурилась она, а в глубине глаз блеснул мистический огонь, отчего вдоль позвоночника пробежал холодок.

Кто знает, что она видит.

Она подняла руку, и в спину ударил порыв ветра, толкая их обоих в воду. Холод объял тело, а звуки леса затихли, сменившись плеском воды. Мира прильнула к нему всем телом, обвив шею руками. И Дрэйк было решил, что это она решила его утопить. Он развернулся в воде, оттолкнулся ногами от дна и вынырнул на поверхность вместе с ворожеей. Мира запрокинула голову, глядя на виднеющиеся в звездном небе луны, и звонко рассмеялась. Так свободно и легко, что Дрэйк залюбовался ею, забыв обо всем на свете.

Капли воды застыли на фарфоровой коже, отражая свет лун, глаза блестели. Более непонятной личности он не встречал. Невозможно предсказать, что она выкинет в следующий раз. А Мира прильнула к нему еще теснее и припала губами к его губам. Они казались обжигающе горячими после прохлады озера.

Глава 42

Хранительница

— Мне кажется, эта долина бесконечна, — проныла я, положив голову на плечо Дайроса.

Мы сидели вокруг костра после плотного ужина и обсуждали планы. Вскоре предстоял переход через реку, а оттуда уходило несколько дорог. Нужно было решить, какую мы выберем.

— Ладно тебе, Лекс, — рассмеялся Аркарион. Его вниманием владел меч, который он чистил с особой