– Я тоже тебя люблю, – сказала я, нажимая на «увеличение», чтобы получить портретный снимок его лица.

Затем быстро сделала еще серию снимков. Он жадно глядел на меня.

– Раздевайся.

Макс сорвал галстук и отшвырнул в сторону. Глаза его потемнели. Он начал расстегивать рубашку.

Щелк.

– Предупреждаю, – сказала я из-за объектива камеры, когда он распахнул рубашку, – возможно, мне придется сегодня ночью вылизать всю твою грудь, дюйм за дюймом.

Уголок его рта вздернулся в улыбке.

Щелк.

– Возражений не имею, но, возможно, буду настаивать на том, чтобы ты прошлась язычком и чуть ниже.

Я сняла его руки, лежавшие на пряжке ремня, его брюки на полу, его ноги, когда он встал прямо передо мной.

– Что это ты делаешь? – спросил Макс, пытаясь отобрать у меня камеру.

– Делаю фотографии для своейспальни.

Рассмеявшись, он тряхнул головой.

– Давай-ка в кровать, Лепесточек. Я покажу тебе, как это делается.

Я уселась на постель, чувствуя, как застеленный прохладными простынями матрас прогибается подо мной. Макс наклонился, поменял положение моей ноги, окинул меня изучающим взглядом.

Щелк.

– Взгляни на меня, – шепнул он.

Свет Манхэттена скользнул по моему телу, лег полосой на кожу над ребрами. Макс провел пальцем по внутренней стороне моего бедра. Я взглянула вверх, на его лицо, частично закрытое камерой.

Щелк.

Выдохнув, я закрыла глаза и улыбнулась.

Новая жизнь. Новая любовь. Новая Сара.

Ни строчки этой книги не было бы написано, если бы не наши прекрасные мужья, Блонди и мистер Шуз. Какое удивительное совпадение – нам обеим достались лучшие мужчины в мире! Спасибо вам за все, что вы делаете для воплощения этой безумной затеи.

Наш агент, Холли Рут, судя по всему, сделана из волшебства, пирожных, звездной пыли и слез единорога. Доказательств этому мы пока не нашли, но не верится, что на этой невзрачной планете мог появиться такой чудесный человек, как она.

Спасибо Адаму Уилсону, нашему замечательному редактору, имя которого мы всегда с особой радостью видим на полях наших рукописей. Список наших любимых «адамизмов» уже так обширен, что скоро можно будет составлять специальный словарь. Спасибо, что терпишь наши глупости и учишь стремиться к совершенству.

Спасибо Мэри МакКью и Кристин Дуайер, нашим пиар-менеджерам из издательства Simon & Schuster Gallery. Ваш энтузиазм и поддержка нам очень помогли, и порой нам просто хочется сесть и с обожанием смотреть на вас. Благодарим всех, кто помогал нам в Gallery: Дженнифер Бергстром, Эллен Чен, Натали Эбель, Джулию Финчер, Лиз Псалтис – спасибо вам за все, что вы сделали для издания, продвижения и поддержки «Прекрасного подонка» и «Прекрасного незнакомца». Наверное, Simon & Schuster – чудесная компания, потому что все вы просто настоящие жемчужины.

Благодарим наших коллег-писателей и первых читателей: Эрин, Марту, Келли, Энн, Майру, Эми, Тоню и Мои. Слава богу, вам все понравилось с первого раза – переписать книгу за неделю нам было бы не под силу. Ха-ха! (Звон бокалов.) Нам вообще не нравились наши книжки до того, как мы исправили их с учетом ваших замечаний.

Элисон и Аня, особая благодарность вам за помощь в описаниях Нью-Йорка, хотя вы, наверное, придете в ужас, когда узнаете, как мы использовали предоставленную вами информацию (впрочем, кого мы обманываем – вы в курсе). Хелен, спасибо за помощь с британскими словечками. Йэн, как нам повезло, что ты частенько напивался вместе с Ло – благодаря этому она знает, как именно звучит любое бранное слово в твоем произношении! Спэнгли, трудно переоценить твою помощь в описании предметов искусства – если бы мы полагались только на себя, то все закончилось бы на упоминании Моны Лизы и придуманных скульптур из одноразовых стаканчиков и лака для ногтей. Лорен Суэро, мы бесконечно благодарны тебе за помощь с продвижением. Ты настоящая сокровищница знаний (и шикарных туфель).

Мы любим, любим, любим наших читателей, и старых, и новых. Спасибо за вдохновение и поддержку. Без вас ничего бы не получилось. Если вы предпочитаете не расставаться со своими трусиками, может быть, вам хотя бы перепадет жаркий секс в библиотеке.

И наконец: Кристина, ты – шторм в моем штиле. Ло, ты – штиль в моем шторме. Работать вместе было чертовски здорово. А теперь – торт!