Ее муж скрылся в комнате со Славкой. Он так и не сказал Тане ни одного слова, даже не поздоровался. Ольга Григорьевна явно нервничала. Когда она взглянула на часы, до Тани начало кое-что доходить.

– Он и вам сказал? – спросила она.

– Что? – Свекровь вздрогнула. – Танечка, я тебя по-хорошему прошу, езжай домой.

– Я никуда не поеду. То, что здесь происходит, прямо меня касается.

И тут Ольга Григорьевна не выдержала:

– Да что тебя может касаться? Ты отхватила двухкомнатную квартиру со всей обстановкой, отхватила бы и машину, если бы та не сгорела. Ты получила даже его деньги. Московскую прописку. Ты все получила, ты нас просто ограбила! Что тебя может касаться? Езжай к себе и радуйся, что осталась в стороне.

Таня едва сдержалась. В первую секунду она чуть не бросилась на свекровь. Но тут снова вмешалась Лариса. Казалось, она полностью очнулась от своего каменного оцепенения.

– Как это ее не касается? – негромко, но очень внушительно произнесла женщина. – Сейчас сюда явится убийца ее мужа, а вы отсылаете ее домой? Да если хотите знать, она одна из всей вашей прекрасной семейки не собиралась покрывать убийцу. Она все время его искала, старалась хоть что-то о нем узнать. А вы все дрожали за свою шкуру. Вы врали следователю, это из-за ваших советов Славке изуродовали лицо. И шрам останется навсегда.

– Лариса! – свистящим шепотом произнесла свекровь. – Ну, уж от тебя я такого не ждала!.. Тебе, милая, пора собираться в дурдом.

– Хорошо, я прямо туда и отправлюсь! – закричала та. – Но уж никак не раньше, чем арестуют убийцу! Потому что он убьет Славку, а потом возьмется за моих детей!

– Ненормальная! – Ольга Григорьевна не удержалась и снова взглянула на часы.

– Он сильно опаздывает, – сказала Таня.

Та ничего не ответила. Было видно, что женщина находится в сильнейшем замешательстве. Она явно не могла решить – уйти из кухни или остаться здесь, попробовать как-то услать из квартиры Таню и Ларису. Но много времени на раздумья ей не дали.

В дверь снова позвонили.

– Это он! – вырвалось у Ларисы.

– Хотя бы не высовывайтесь, – прошептала Ольга Григорьевна и выбежала в коридор.

Но Таня ее не послушала. Меньше всего на свете она собиралась следовать советам свекрови. Ее поразило, что Славка, заняв у нее денег, все-таки обратился за помощью к родителям. Значит, им он рассказал все! А ей преподнес жалостную сказку про кредитора…

У двери уже толклись Славка и Петр Михайлович. Оба по очереди смотрели в глазок. Славка явно не торопился открывать. До Тани донесся его испуганный шепот, но слов она не разобрала. Звонок повторился. Звонили долго и настойчиво.

– Это не он, – упавшим голосом произнес Славка. – Это какой-то другой.

– Дайте мне посмотреть! – воскликнула Таня.

И прежде чем ее успели оттолкнуть, она приникла к глазку. В коридоре с ноги на ногу переминался Виталий. Радостно вскрикнув, Таня отперла ему дверь.

– Что у вас случилось? – не поздоровавшись, обратился он ко всем присутствующим. – Извините, я тут почти никого не знаю. Таня, ты мне звонила?

Потрясены были все. Лариса смотрела на мужа.

Ольга Григорьевна – на нежданного гостя. Славка, казалось, вообще ничего не соображал. Первым опомнился Петр Михайлович.

– Что это значит? – строго спросил он.

– А, так меня совсем не ждали! – Виталий послал всем свою широкую, лягушачью улыбку и достал удостоверение. – Давайте знакомиться.

Удостоверение рассмотрели все, кроме Славки.

Тот привалился плечом к стене и уставился куда-то в пустоту. Но Виталий заинтересовался именно им. Точнее, его перевязанной головой.

– Таня мне про вас говорила, – сказал он, пряча документы в карман. – Полагаетесь на свои силы? Напрасно. И даже уголовно наказуемо.

Ольга Григорьевна чуть не застонала. Она послала невестке такой испепеляющий взгляд, что по всем расчетам Таня должна была сгореть на месте. Но она даже не заметила взгляда свекрови. Схватила Виталия за руку:

– Сейчас сюда должен приехать убийца моего мужа! Они все собрались тут, чтобы защитить вот его. – Она указала на Славку. – Убийца вымогает у него деньги, иначе угрожает убить. Только сегодня Славка взял у меня тысячу долларов.

– Зачем же ты дала? – мгновенно отреагировал Виталий.

– Тысячу долларов? – Это опомнился Петр Михайлович. – И у меня он взял тысячу! Вот я привез деньги!

Славка молча повернулся и ушел в детскую комнату. Лариса постояла секунду и кинулась за ним.

Из-за прикрытой двери немедленно донеслась громкая ругань. Виталий внимательно и даже весело переводил взгляд с одного члена семьи на другого.

– А может, и не было никакого убийцы, а? – спросил он. – Парню нужны деньги, вот и все.

Петр Михайлович махнул рукой и вышел на кухню. Оттуда потянулся сигаретный дым, и Таня поняла: свекор очень волнуется. Он курил в исключительных случаях. Ольга Григорьевна тоже принюхалась и как-то сникла. С нее разом слетел весь боевой задор.

– Значит, вас вызвала Таня? – спросила она у Виталия. – Вы ведете дело Стаса? А я его мать.

– Да, я веду, – несколько уклончиво ответил тот и не соврал – какие-то дела он действительно вел.

– Разве дело не закрыли? – осведомилась женщина.

Она изо всех сил старалась держать себя в руках.

Но было заметно, до чего она напугана. На Таню она даже не глядела.

– Закрыли, – так же важно и спокойно ответил Виталий. – Но появились некоторые дополнительные факты… Я ими занимаюсь.

– Какие же факты?

Ольгу Григорьевну трясло. Она часто поглядывала то на часы, то на входную дверь. Зато Таня совсем перестала волноваться. Одно дело – ожидать прихода убийцы среди враждебно настроенных родственников и совсем другое – в обществе сотрудника следственных органов.

– Интересные факты. – Виталий без приглашения прошел в комнату, опустился на диван и закурил.

Он даже не поискал пепельницу и стряхивал пепел прямо на пол. Ольга Григорьевна всегда была большой поборницей чистоты. У себя в доме она все вылизывала, даже пол на лестничной площадке мыла через день, а осенью и весной, когда у всех была грязная обувь, делала это ежедневно. Но тут даже она ничего не могла возразить. Присела неподалеку от Виталия, время от времени обращая на него беспокойный взгляд.

– Ведь это был несчастный случай? – даже с некоторым нажимом спросила она. – Кажется, все факты подтвердились.

– Верно, его машина сгорела, – неспешно ответил тот. – Но у нас появился свидетель, который утверждает, что было совершено убийство. Поджог машины вашего сына. К словам свидетеля необходимо прислушиваться. Он подписал свои показания.