изучая расширенное описание, тот, на ком я применю этот навык, скорее всего, погибнет окончательной смертью. Однако это единственная конкретика, которую удалось установить. А как можно интерпретировать заявление о том, что мне «могут оказать покровительство силы смерти» даже предположить не возьмусь. Я бы вообще предпочёл отказаться от столь сомнительного покровительства, но едва ли моё мнение по этому поводу интересно Системе. Деактивировать навык оказалось невозможно, его эффект был пассивным, то есть постоянным.

Да уж, на стандартное развитие заурядной (и не особо ценной) способности это не походило. С повышением ранга качественное изменение свойств не редкость, но обычно оно не столь ярко выражено. Любопытно и то, что редкость навыка определить с наскока не удалось, соответствующая строка в описании просто отсутствовала. Косвенное указание на его ценность. Я сосредоточился, вызывая то, что имел право увидеть. Результат был обескураживающий. Строка появилась, но в ней значилось, что ранг редкости не определён. Пришлось обращаться за помощью к Ангелу, но тот, улыбнувшись, заявил, что моего статуса стража Грааля недостаточно для получения бесплатного ответа. Однако он готов рассмотреть мою просьбу, за небольшое пожертвование. И я отступился, сочтя, что удовлетворение мелочного любопытства того не стоит. Какую пользу может мне принести это знание? Никакую. И так ясно, что оный ранг выше золотого.

Поскольку в выполнении миссии принимали участие члены Братства Грааля, то Система наградила наш «клан» очками Славы. Мария в своё время объясняла мне, что основным способом получения этих очков являются награды за выполненные миссии и отнятые жизни врагов. Что это вообще такое и как Система их считает? Все священные очки, которые заработали члены Братства, суммируются, а потом делятся на миллион. То, что получится, называется очками Славы, которые непрерывно начисляются на рейтинговый счёт нашего «системного клана». Баллы репутации с Гавриилом приравниваются к получению ОС. Баллы репутации с другими системными богами (которые суть ангелы, лже-боги или вовсе демоны) тоже учитываются, но дополнительно урезаются вдвое.

Надо сказать, что рейтинг Братства увеличивается не только за счёт выполненных миссий и убийств демонов (или иных противников). Да и сам учёт более сложен, чем в объяснении, которое дала мне Избранная. Так Система может учитывать и роль, которую сыграли рыцари Грааля в тех или иных событиях. Некоторые деяния, если на их совершение сподвигли простых людей мы, тоже могут влиять на рейтинг Братства, в ту или иную сторону. Большего мне открыто не было. Во-первых, всех деталей не знает даже Мария. Во-вторых, для исполнения обязанностей боевого командира Братства мне должно быть достаточно сказанного.

Общий рейтинг видит только Мария, как создатель и лидер Братства. Любой другой видит только свой вклад в общее дело. Свой за последний бой я могу условно разделить на три части. Первая — более чем скромная, это то, что получено за выполненную миссию. Что такое несколько сотен ОС, если их поделить на миллион? Такое крохотное изменение даже увидеть невозможно, так как очки Славы отображаются с точностью до сотых долей, а тут нужна куда большая точность. Вторая часть моего вклада в общее дело — это награда за убитых врагов (демонов). Разумеется, один зарубленный противник — это ни о чём, но при «схлопывании» портала их погибло куда больше, в том числе и кто-то по-настоящему могучий. И вот тут изменение рейтинга составило, подумать только, +0,01 единиц, хотя «радужную картину» портил значок округления, то есть реально эта прибавка меньше. Самой значимой оказалась третья часть — Система высоко оценила Подвиг. Плюс один балл. Для достижения заветного второго уровня «системному клану» их надо накопить десять.

— Не унывай, — промолвил Вестник, понимающий, чем именно я сейчас занят.

— И не подумаю, — отрываюсь от просмотра скупых строк, чтобы взглянуть ему в лицо. В графе о количестве активных (то есть живых) членах клана ни одно из записанных имён не было вычеркнуто. — Я не один и не единственный рыцарь в Братстве.

— А что получили в награду простые воины?

— Помимо исцеления и лицезрения чуда? — усмехнулся мой собеседник. — Систему создавал Падший, и многие её решения несут на себе его отметку. В обычных условиях простые воины не получили бы ничего, оставшись «существами вне Системы», над которыми не властны Правила. А значит и никакой награды им бы не полагалось. Получить статус в бою им бы тоже не удалось, так как ни у кого из них не было соответствующего оружия. В обычных обстоятельствах участия простых людей Система бы просто «не заметила». Таковы Правила, и если они не нарушены, то Бог не станет вмешиваться.

К счастью, за развитием ситуации практически с самого начала наблюдал Гавриил. С того самого момента, когда вокруг вас внезапно сформировалась миссия. Правила гласят, что там, где Система слепа или «не видит», глаза ей могут открыть такие как он. И пусть Гавриил не всевидящ, но мало что может скрыться от его взора, если он направлен в нужную сторону. Несущие на себе знак небесного покровительства, увеличивают его возможности, в том числе и к наблюдению. Отмеченный Богом человек даже не совершая ничего, привлекает внимание Небесных сфер и может служить проводником Его воли. Имей это ввиду, поскольку злонамеренные враги, искушаемые Падшим, могут специально атаковать таких, как ты, Мария или даже жрица альвов, дабы скрыть нечто от взора Системы. При этом враги могут не иметь к вам никаких личных претензий, а только как к нежелательным очевидцам.

Чаще всего разумные существа нарушают Правила из сугубо эгоистических побуждений, надеясь извлечь из своего проступка ту или иную выгоду. Реже — нарушают неумышленно, по незнанию, например. Но хотя Правила даны, чтобы указывать нам Путь, иногда их следует нарушать, дабы избежать чего-то худшего, чем наказания за их нарушение. Ты ведь и сам получил однажды Кровавую метку, защищая Марию от нападения предателя. Поэтому нам следует воздерживаться от бездумного наказания Нарушителей. Создавая Систему, Падший заложил в неё собственные рассуждения о справедливости. Он счёл, что тот, кто посмел нарушить Правила, но ухитрился пережить наказание или остаться незамеченным, достоин получить то, ради чего старался и рисковал. Однако, на самом деле это лишь наполовину награда, а на вторую половину — ловушка, в которую дьявол из века в век исправно ловит самонадеянных глупцов. Ведь каждый из них мнит, что именно он избежит жалкой участи.

Да, иногда Правила приходится нарушать,