— Послушай, Ньютон, видишь, девчонка играет в мячик? — спросил он.

— Подойди к ней… Впрочем, не нужно, я сам! — Хикс вытащил из кармана уоки-токи и нажал кнопку вызова. — Всем внимание! Я сейчас выйду к девочке, будьте наготове! — приказал он своим боевикам.

Затем осторожно осмотрелся, вышел из укрытия и уверенно направился к девочке, которой было лет тринадцать.

— Как ловко у тебя получается! — ласково заговорил Хикс. — И кто это тебя научил?

— Папа! — машинально ответила девочка, но вдруг строго сказала: — Папа не разрешает мне разговаривать с посторонними мужчинами!

— И правильно делает! — согласился Хикс. — Но я не совсем посторонний, я полицейский!

— Полицейский? — Она улыбнулась, но вновь напустила на себя строгость. — Если вы полицейский, то должны показать свое удостоверение и значок!

— Ты очень умная девочка! — похвалил он. — И абсолютно права! Тебя как зовут?

— Сюзанна! Мама зовет Сьюзи, а папа — Сью! — Она уже забыла о своем намерении.

— Ты хочешь заработать и помочь в одном деле?

— А сколько?

— Пять долларов! — Он вытащил из кармана купюру.

— А что нужно делать? — поинтересовалась девочка.

— Ты должна подойти к тем воротам, позвонить в звонок и, когда тебе откроют, запомнить не только человека, открывшего дверь, но и как он будет себя вести. Согласна?

— А что у него спросить?

— Ну… Например, что ты ищешь свою кошку.

— У меня нет кошки, — возразила девочка. — Лучше собаку!

— Хорошо, пусть будет собака. — Хикс старался сдерживать раздражение и оставаться обаятельным добрячком. — Согласна?

Девочка немного подумала, потом тряхнула головой:

— Ладно, пусть будет кошка: собаки лают!

Он улыбнулся: трудно понять детскую логику.

— Ты действительно умная девочка! — И вновь протянул ей купюру.

— Ваше задание стоит пятнадцать долларов! — безапелляционно заявила Сюзанна.

— Молодец! — Хикс удивился, как она подняла себе цену. — Вот тебе двадцать долларов! Иди выполняй задание, Сью!

Девочка сунула двадцатидолларовую купюру в карман курточки.

— Где вы меня будете ждать?

— Вон за тем сарайчиком! — указал Хикс.

— Хорошо! — Она решительным шагом направилась к особняку.

На улице было пустынно, однако девочку это не смущало. Она смело подошла к воротам и нажала кнопку звонка.

Дэнни, крепко сжимая в руках автомат, словно охотник, крадучись ходил по всему дому, выглядывая то в одно окно, то в другое. Увидев какую-то фигурку у ворот, он подскочил к монитору и включил видеокамеры. На экране появилась симпатичная девочка, которая настойчиво тыкала пальчиком в звонок.

— Ко мне пришла девушка! Ко мне пришла девушка! — Потирая руки, Дэнни просто запрыгал от радости, затем бросился открывать.

Он подошел к воротам, положил автомат на рядом стоящий столик и, с трудом сдерживая волнение, открыл дверь, умело вделанную в мощные ворота.

— Здравствуйте!

— Здравствуй, девочка! Ты пришла к гости? — Дэнни буквально светился нежностью и желанием.

— Моя кошка потерялась, и я подумала, что она могла к вам забежать. — Сюзанна смущенно улыбнулась.

— Да, кажется, я ее видел. Входи!

Не ощущая опасности, Сюзанна нерешительно поелозила ножкой по липкой земле и все-таки переступила ту невидимую черту, которая отделяла ее беззаботное детство от страшной взрослой жизни. Дэнни хлопнул дверью и поспешил за ней. Сюзанна сделала несколько шагов, но тут ее взгляд упал на лежащий на столике автомат. И оружие мгновенно стало своеобразным катализатором, который заставил ее ощутить опасность. Она замерла как вкопанная, потом повернулась и в ужасе проговорила:

— Я совсем забыла, меня папа ждет!

Но Дэнни ничего не слышал, уже предвкушая тот сладострастный момент, когда он станет обладать этой милой девочкой, упиваться при виде ее крови и страданий. Взгляд его стал безумным, а на лице застыла зловещая улыбка. Раскинув руки в стороны, он медленно двигался навстречу Сью, растягивая удовольствие, в полной уверенности, что ей некуда деться.

— Не пугайте меня! Меня папа ждет! — испуганно зашептала она пересохшими губами, пятясь от него в сторону небольшого сада.

— Не бойся меня, сестренка! Не бойся! Дэнни любит тебя! — шептал он, продолжая наступать.

Неожиданно девочка споткнулась о какой-то корень и упала на спину, больно ударившись затылком. Дэнни тут же набросился на девочку и придавил ее своей тяжестью.

— Не надо! — вырвался наконец у нее из горла крик отчаяния.

— Дэнни любит свою сестренку! — повторял он, разрывая на девочке одежду.

Сумасшедшие очень сильные, цепкие. Вскоре ему удалось расправиться с курткой, шерстяной кофточкой и маечкой, под которой скрывались белоснежные, совсем маленькие, девичьи груди с неоформившимися еще сосочками. Он тотчас впился в них губами, одновременно срывая с девочки теплые колготки.

— Мне больно! Не надо! Больно! Отпусти меня! — с рыданием голосила девочка, отбиваясь слабыми ручонками и пытаясь помешать ему добраться до ее промежности, но все было тщетно: Дэнни ничего не слышал и подчинялся лишь своему желанию.

Ему наконец удалось раздвинуть ей ноги и дотронуться до лобка, чуть припорошенного легким пушком тонких волос. Это его еще больше раззадорило, и он стал расстегивать брюки, пытаясь освободить свою плоть. Воспользовавшись его замешательством, девочка усилила сопротивление и случайно попала ему коленом в причинное место. От неожиданной боли он ослабил захват, и девочке удалось вырваться. Дикий ужас придал ей силы, она вскочила и бросилась прочь…

Хикс с недоумением смотрел, как его маленькая посланница вошла в дверь, которая тут же захлопнулась. Он уже приготовился к долгому ожиданию, как вдруг услышал ее крик. Что там случилось, он не знал, но решил воспользоваться тем, что внимание живущих в особняке переключилось на девочку.

— Начали! — крикнул он в уоки-токи и вместе с напарником устремился к воротам.

У входа Хикс бросил Ньютону:

— Ломай!

Не раздумывая ни секунды, Ньютон ударил прикладом автомата в створ замка и тут же вмазался плечом в дверь — та легко распахнулась. К этому времени подоспели и остальные боевики. Неожиданная очередь скосила Эрика Массаля по кличке Араб, которого подвела излишняя ловкость: он первым преодолел забор особняка и, спрыгнув едва ли не в трех шагах от Дэнни, нарвался на автоматную очередь.

Говорят, что перед смертью человек за считанные секунды проживает всю свою жизнь. Я не могу сказать правда ли это: не умирал пока. Но уверен, в эти мгновения человек обязательно примиряется с самим собой, с Богом. И наверняка отыскивает наконец ИСТИНУ, свою ИСТИНУ!