лужицу прямо на пути движения коротышки. За последние дни он в голове проработал множество тактик, но все они требовали много маны и возможных увечий, в итоге придумал это коварство. На втором круге у него появилось больше возможностей влиять на окружающий мир. Хоть создать воду и стоило дорого, но не дороже, чем каменная кожа всего тела. Благо он сегодня получил ману атрибута воды, её как раз хватило.

— Ну что, до завтра? — спросил парень, не обращая внимания на поверженную сторону.

— Угу, — кивнула синеволосая девушка и перевела деньги.

Попрощавшись и договорившись о времени и месте встречи, все разошлись по своим машинам. К слову, Влад присутствовал на бое, да и не только он.

— Неплохо, но рискованно. Он оказался быстрее, чем ты рассказывал, — выехав с территории академии, сказал Влад.

— Сам не ожидал, — кивнул парень. Тот последний рывок был весьма неожиданным, из-за чего Тэо пришлось поторопиться. Изначально он планировал заставить противника поскользнутся лишь через пару минут боя…

— Похоже, он тоже готовился к бою. Его целью было повредить твои ноги, чтобы снизить мобильность, а потом измотать и добить. Неплохая тактика.

— Скорее не добить, а избить, — усмехнулся парень, коротышка его всем сердцем ненавидел. До такой степени, что образовалась связь душ! Под конец боя Тэо даже получил пару капель нейтральной маны.

— А значит, тебе надо больше тренироваться, и теперь я не буду сдерживаться, — рассмеялся Влад, а вот Тэо было не до смеха, похоже, раньше были лишь цветочки… ягодки ещё впереди…

* * *

Вечер, особняк рода Берёзовых. Комната Лизы.

— Ты же не на свидание собираешься, зачем столько возни? — ворчала Даша, что уже третий час помогала подруге с выбором наряда.

— Ну а когда мне ещё их выгуливать? — указав рукой на сотни нарядов и костюмов, спросила Лиза с крайне серьёзной моськой. — К тому же с чего ты взяла, что это не свидание?

— Он как бы на кухне будет, а мы официантками.

— А при чём здесь Ваня? — сказала Лиза и положила руку на плечо подруги, а потом прошептала на ушко. — Ты и я работаем вместе, спина к спине, отражая толпы жаждущих наших пельмешков клиентов…

— Наших пельмешков? И-извращенка! — вскрикнула Даша и отвернулась.

— А? Так ведь чем больше они съедят, тем меньше нам достанется! — изобразив саму невинность, сказала Лиза, за что в неё была запущена подушка. — Ай! За что?!

— Не придуривайся! — фыркнула Даша. — Ты лучше скажи, зачем Ване помогла?

— Ты про ту непонятно откуда взявшуюся воду? Тоже заметила? Это точно не я. Я не умею создавать воду из ничего. Похоже, здесь замешана третья сторона… — лицо девушки стало, как никогда, серьёзным. Она не любила все эти интриги аристократов, а тут интрига налицо, ну не Иван же создал лужу? Бред ведь. — Ладно, не будем о сложном, что выбрать, это или это?

— Хм… если ты хочешь уйти в монастырь, то, конечно же, это, — указав рукой на длинное чёрное платье. — А если хочешь получить по жопе от отца, то, конечно же, это, — вторым нарядом была короткая юбка красного цвета и блузка без рукавов с огромным вырезом на груди.

— Бука! Где мне все эти вещи носить-то!

— А зачем ты их покупала, дура! Я сколько раз тебе говорила об этом! Ты и десятую часть из всего купленного даже не примеряла!

— Ну… оно всё такое красивое, ну Даш… ну пожалуйста, подскажи, что мне надеть…

* * *

Утро началось, как обычно, хорошо, спарринг с грациозной красавицей, фантазии об орках, дабы пятая конечность не мешала двигаться и под конец поглощение маны. На втором круге максимальная ёмкость души увеличилась потому он мог вместить примерно в четыре раза больше маны. Скорость поглощения маны также выросла, но всё равно было тяжело наполнить душу маной. Лишь после полного заполнения Тэо примется за третий круг.

Завтракал он за телевизором, хотелось узнать, что творится в городе, потому включил новости. А происходило довольно много интересного. Это и обострение войны двух бандитских кланов, и очередная война в Африке, но самое главное — это знаменитые «Северные игры», что проходят каждые три года.

Эти игры что-то вроде турнира, только по особым правилам. Игры проводит империя, но мероприятие это мирового масштаба. А призы невероятно щедры. В позапрошлом году победила команда из империи, причём один член команды был простолюдином. В награду он получил титул и земли. Остальные были награждены не менее щедро. Что интересно, империя дарит награды, даже когда побеждает иностранная команда, что не является редкостью.

Был период, когда Китай пять игр подряд брал чемпионство, но с тех пор минуло полвека, а они даже до бронзы не доходили. В прошлой игре победила команда из Римской империи. В качестве награды римляне попросили помощи в решении их конфликта с Египтом. Самое интересное, что император согласился!

— Любопытно! Если я выиграю, то получу титул и земли… Хех, у меня всего полгода, чтобы стать сильнее. Хотя не всего, целых полгода! В турнире участвуют студенты не старше двадцати… Максимум, с чем мне придётся столкнуться, — это начало стадии завершения… Тяжеловато будет…

Размышления прервал звук сообщения на телефоне.

Лиза: Приветик! Ну что, готов?

Я: Привет. Да, встречаемся у пельменной.

Лиза: Принято, пельменный командир!

Выключив телевизор, парень начал готовиться к подработке. Над одеждой долго думать не пришлось, у него была лишь форма академии, две спортивные (хлопковая и профессиональная), ну и пара джинсов, с шестью футболками и одной кофтой… Собственно, в джинсы с футболкой он и оделся. А уже через двадцать пять минут прибыл на место. Только вот… девушки едва не опоздали, приехали в последний момент, но при этом выглядели они шикарно. Даша была в белой юбке до колен и такого же цвета то ли рубашке, то ли блузке с коротким рукавом… Тэо плохо разбирался в женской одежде, точнее, он совсем в ней не разбирался. Как он уже много раз говорил, у Ивана и детства толком не было, учёба да тренировки. А так как он не очень умный, то учёба занимала очень много времени…

Лиза была в обтягивающих чёрных джинсах и нежно-голубом джемпере. Даже в простой одежде девушки были богинями красоты. Впрочем, если бы Тэо знал, сколько стоит эта, по его мнению,