– А где оно не пустило? – вздохнул притворно-сокрушенно Федька. – Люди как люди кругом, все жить хотят.

– Сколько дадут-то?

– Да… тысяч десять, как я думаю. Косарь возьмет… сам понимаешь, остальное дербаним. Как?

– Вполне…– с уважением к сумме кивнул я, поскольку уже начал понемногу ориентироваться в местных ценах.

Досмотр закончился, в журнал опять вписали нас, равно не забыв отметить, что прибавилось два транспортных средства, после чего пропустили.

Настроение уже поднималось от спокойного к праздничному – я только сейчас, проехав последние ворота, осознал окончательно, что наша сумасшедшая вылазка закончилась полным успехом. Мы целы, мы действительно притащили машины, одна из которых, «шнауцер», еще и на ходу, я и сам теперь при машине, мне светит неслабая премия, приближающаяся к моему годовому заработку, и… и вообще, мне можно строить личную жизнь. Именно этот факт и превращал радость в настоящую эйфорию.

Наш приезд к НКВД никакого внимания не привлек и фурора не произвел. Федька побежал в здание искать знакомого эксперта Ромку, а я отцепил жесткую сцепку от его «опеля» и с грохотом закинул в кузов. Тоже ведь полезный трофей, еще не раз небось пригодится.

Федька появился минут через десять, сказал:

– У него люди – спустится, как сможет.

– Настроен? – уточнил я.

– А то! Аж зенки загорелись: бабки почуял.

– Давай «швим» запустим пока, чего так топтаться? – внес я конструктивное предложение.

– Можно… Кстати, попробуй «шнауцер» заглушить – посмотрим, чего с батареей делается.

– И то…

Заскочив в кабину, я вывернул тумблер зажигания – тот, что вместо ключа. Мотор пару раз чихнул и затих, причем я так уже привык к его звуку, что стало как-то странно.

– Давай запускай, – кивнул Федька.

Я ожидал чего-то вроде слабого проворота двигателя или щелчков реле, но… тут и вправду, видать, время странное – автомобиль завелся если не с полтычка, то все равно легко.

– Оба-на! – аж хлопнул в ладоши Федька. – Ты понял, а?

– Ты про это? – показал я на выстроившиеся в кузове «блица» аккумуляторы, накрытые брезентом.

– Ага, – кивнул он, довольный, словно торт сожрал. – Ты знаешь, сколько такая батарея стоит? Меньше трех «кать» не дают, понял? У нас в кузове еще минимум на два косаря, это, блин… А там еще есть, ведь так?

– Так, – кивнул я.

– Завтра не поедем, – сразу сказал при этом Федька.

Я желанием завтра снова ехать туда не горел, если честно: я с Настей хотел день провести, да и новоселье устроить, но все же спросил:

– А чего так?

– Мы там сегодня все взбаламутили, завтра тварей много будет. Выждать надо, причем с пару недель. Отдыхаем. В местечко попроще в следующие выходные сгонять можно, а можно и не гонять – хорошо выступили сегодня, на отдых заработали.

– Как скажешь, тут ты за главного, – кивнул я, на самом деле довольный до невозможности. – Ну чего, покатаем «тазик», позаводим?

– А фуле нам, красивым? – усмехнулся Федька и полез за тросом.

Специалист Рома появился из здания НКВД тогда, когда «швимваген» захичал движком, плюнулся дымом и неожиданно ровно затарахтел. К тому времени мы были уже не одни, а на крыльце топталось с полтора десятка любопытных, вышедших вроде бы покурить, да так и оставшихся. Когда пуск состоялся, они засвистели и загикали – им вроде как представление получилось.

Под их аплодисменты я описал пару кругов по площади, попутно поражаясь резвости автомобильчика с таким маленьким мотором, а затем подкатил к Федьке с экспертом, беседующим у «шнауцера». Рома был невысоким, полноватым, белесым, с толстым носом и маленькими глазами. Одет был прилично и тепло, с заботой о себе: овчинная куртка под горло застегнута и шарф намотан так, что аж щеки поднялись.

– Вов, – сказал Федька, – надо на горсклады отогнать «носатого», там проверят. Как сделаем?

– Ну… «тазик» глушить не буду, на нем обратно доедем, а ты давай туда за руль, – предложил я.

– Давай так и сделаем. Рома, залезай.

Рома с готовностью вскарабкался на пассажирское место шестиколесного транспортера, Федька тронул с места.

К складам я раньше не ездил, не было оказий: они находились на противоположной Горсвету окраине жилой части Углегорска. Проехали по Советской до самого упора, выехали на просторную и грязную площадь Коминтерна, обогнули старое трамвайное депо, в котором теперь разместился разведбат, и выехали к самим складам, на совершенно безлюдную улицу Новаторов.

Вблизи они представляли собой зрелище весьма впечатляющее, чем-то даже Бутырскую тюрьму напоминали – мощная стена, причем старой кладки (интересно, что было за нею раньше?), – по ней сверху колючка, намотана так щедро, что, кажется, мышь среди витков проволоки не пролезет. За стеной – вышки, на вышках – пулеметы, легкий танк за ограждением из бетонных блоков пристроился прямо за решетчатыми воротами, и целая прорва охраны, как бы не половина комендачей здесь ошивалась.

А вообще, что я удивляюсь? Эти склады по факту даже местную валюту в виде «расчеток» обеспечивают, сюда, что поступило, то оценили и к бюджету администрации приписали цифры – достояние города. Это как местный золотой запас: сюда все ценное волокут.

В ворота мы и соваться не стали, к радости моей, потому как я представил мучения с пропусками на вход и выход, как всегда в таких местах бывает (аж заскулил мысленно), а заехали на территорию поменьше, притулившуюся сбоку к основной, – двор, за ним большой гараж с ямами. Сверху вывеска «Администрация Углегорска. Отдел приема складов Горимущества». Эксперт Рома выскочил из машины, забежал внутрь через калитку – и вскоре вернулся с немолодым лысоватым мужиком в черном комбинезоне, который начал открывать ворота.

Федька закатил туда с «носатым». Я, как не собирающийся сдавать машину, думал подождать на улице, но Рома махнул рукой и мне: заезжай, мол. Ну и ладно, мне проще, хотя «тазик» погонять бы надо поактивней, накачать заряда в немощный аккумулятор.

«Шнауцер» сразу загнали на яму, с ним взялся возиться как раз тот самый мужик в комбинезоне и молодой парнишка с собранными в хвост волосами и в вязаной шапочке. Рома же позвал нас в конторку, пристроенную к гаражу. Они с Федькой сразу направились туда, а я все же заглянул в гараж и крикнул мужикам:

– Машину мою не глушите, ладно? А то не заведу потом: аккумулятор заряжаю.

– Лады, не бзди, – откликнулся молодой.

Хотел сказать ему грубость, но не стал и пошел следом за Федькой.

В конторке было тепло, даже жарко, и я, так до сих пор толком не согревшийся, мгновенно сомлел – аж в сон потянуло. Но зато так хорошо стало, что словами не описать, я сразу к теплой печке придвинулся и спину грел. Затем, подумав, вытащил из противогазной сумки брошюрку Милославского и поискал в глоссарии: кто же за нами гонялся там, в Порфирьевске? Оказалось, что некие «гончие», отличающиеся свирепостью, скоростью и невероятными прыжками, что и демонстрировали. А заодно нашлась разгадка ускорения их вожака: «Стая способна обмениваться энергией, усиливая вожака и наиболее сильных хищников за счет слабых, давая возможность догнать, например, людей в машине».