знания. А также приняться на службу. Это тебя касается, Якоб. Джинна так и не смогла нам продемонстрировать свой потенциал. Ей я бы советовал пройти обучение по программе, но я не стану настаивать.

— Спасибо, — Якоб заметно расслабился. Он боялся, что Джинну заберут в академию. Как проходит обучение чародеев он знал на собственном опыте, можно и погибнуть ненароком.

— Прощайтесь с одногруппниками, и на выход, — сообщил мне и Рэннэ страж, — у вас на все две минуты.

Слезы сами предательски навернулись на глаза, когда мы бросились обниматься. Когда мы еще увидимся? Случится ли так, что мы снова соберемся вместе? Прощаясь с ребятами, я старалась гнать эти мысли подальше. Ведь порталы никуда не пропали, а значит есть возможность напроситься в гости к императрице Таймарра.

Окно перехода в пространственный карман, где располагалась Академия чародеев, привело нас сразу в кабинет ректора. Профессор Шен корпел над бумажной стопкой, что — то внимательно вычитывая. Заметив наше появление, Хаценгауэр бодро вскочил с белоснежного кресла, бросив Ренольду угрюмо:

— Вы задержались.

Мне даже немного обидно стало, что после пройденной миссии, после которой, между прочим, мы могли и не вернуться, нам прилетело такое. Мы с Рэннэ озадаченно переглянулись. Для Франта же все было в порядке вещей. Усевшись напротив профессора, он спокойным тоном сообщил:

— Обстоятельства.

Шен Хаценгауэр хмуро взглянул на бывшего ректора и ныне действующего стража, а потом и сам успокоился, опустившись обратно в кресло. Затем последовали те слова, которые я лично ждала:

— Молодцы, адепты. Вы выжили и справились с задачей. Как я и обещал, по исполнению миссии вы будете считаться выпускниками. В вашем праве продолжить учебу или зачислиться в отряд стражей. — Профессор Шен изумленно глянул на меня через широкие кругляши очков. — Эмис, у вас дар изменился. Как так вышло?

— Это связано с тем духом, с которым я была в связке, — объяснила я, не вдаваясь в подробности. Если нужно, Ренольд сам все расскажет.

— Удивительно… — изрек на это Шен, — тогда, увы, вас в стражи не возьмут, нужно сначала пройти программу чародеев — удачников. Но вы можете зачислится на первый курс. Не самый плохой вариант, я вам скажу. Никаких испытаний не будет, только развитие навыков использования энергии созидания.

Я согласна кивнула, потерянного времени не жалко. Все равно учеба прошла экстерном. И на курсе удачников смертельных миссий ждать не стоило.

— Я продолжу обучение, — сообщила Рэннэ, когда Шен посмотрел на нее.

— Ну вот и отлично, — улыбнулся Шен, — остальных, я полагаю, ждать не стоит? — вопрос был задан стражу.

— Да, они остались на Таймарре, — так как пауза затянулась, страж добавил, — все живы.

— Я рад, — искренне обрадовался профессор, — не все отряды закончили миссии столь блистательно. А кто — то не вернулся… — Шен сделал многозначительную паузу, посмотрев на Ренольда, — об этом я намерен потолковать с вами, Франт. Остальные могут быть свободны. Сегодня вы отдыхаете, а завтра вольетесь в учебный процесс, сударыни.

Мы покинули кабинет ректора, оставив нашего куратора наедине с профессором. Радоваться бы, что все так заканчивается хорошо, но вот плохое предчувствие не давало мне покоя. Вспомнив, что теперь я не Ходящая по грани, а значит подобного рода ощущения вполне могли быть надуманными, я предложила Рэннэ посетить столовую. Как раз время подходило, да и кроме отвара Якоба мы так ничего не отведали. Прибыв в столовую, мы заняли небольшой круглый столик. Благо вариантов, куда усесться было много. Чародеи упорно учились, пока мы трапезничали.

— Мне как — то не по себе, — призналась Рэннэ, — я уже отвыкла от академии и от мыслей, что нам ничего не угрожает.

— Не нападет Гаррова тварь или обитатель теневой стороны… — продолжила я ее мысль. А потом резко вскочила, осознав кое — что, — Жуть!

— Точно! — Расширила глаза Рэннэ. — Что с ней будет?

Стоило только вспомнить эппи, как та тут же появилась, разразив пространство столовой широким порталом. Она выскочила оттуда, как разъяренная бестия, повалив своей тушкой все столы и столики. Работники академии с визгом понеслись к выходу, роняя столовые принадлежности. Гаррова тварь злобно рыкнула, блеснув алыми глазищами в сторону убегающих. Поймав свирепым взглядом меня и Рэннэ, Жуть успокоилась, резво прыгнула к нам, перевернув вверх тормашками все, что еще не успела перевернуть и ласково заурчала, аки кот, уткнувшись мне в живот мордой. Похоже, когда я назвала ее имя, она решила, что мне грозит опасность, поэтому и явилась. Связь — то наша никуда не делась, даже после изменения дара.

— И как мне с тобой быть? — забеспокоилась я, погладив морду эппи.

Вопрос был актуален как никогда. Взревела сирена, в столовую ворвалось несколько стражей во главе с Ренольдом и профессором Шеном. Я встала так, чтобы загородить собою Жуть. Нечего зверя обижать, в погроме была виновата только я. А она на помощь пришла.

— Вольно, — скомандовал Ренольд, поняв причину паники, — вы свободны. Проблему я решу сам. — Сообщил он своим подчиненным и направился к нам с изумленным профессором.

— Что это за тварь? — выдал Шен растерянно.

— Это Жуть, профессор. Тварь, порожденная энергией хаоса и Гарровой глушью. Она привязана к Эмис. Причем, в прямом смысле. Если ей кто — то решит угрожать, то непременно станет закуской эппи.

— Не дело ей тут быть, — нахмурился Шен, — верни ее в Глушь, Эмис.

— Не могу, — ответила я, все еще загораживая Жуть от Ходящих, — Глушь сгорела.

— Эмис, вы должны объяснить ей, что нельзя находится в академии, — резонно негодовал профессор, — она же всех студентов перепугает… и преподавателей тоже. — Немного помолчав, Шен махнул рукой. — Ладно, смоделируем для нее пространственный карман, аналогичный ее среде обитания. Только прошу вас! Не допускайте ее своевольного появления тут.

— Спасибо, — тихо сказала, немного успокоившись.

— Эмис, — взгляд Ренольда был очень серьезен, — пошли — поговорим.

Вот вроде ничего такого страшного не было сказано, а сердце удар пропустило почему — то, руки похолодели. Чтобы не показать волнение, спрятала их за спину. Мы вышли в пустующий коридор, и Ренольд притянул меня к себе, нежно обняв. Потом провел рукой по волосам и впился в мои губы поцелуем. Такой поступок немного обескуражил, нас могли в любое время заметить. Академия большая, и студентов здесь было много. Один раз увидят, потом от слухов не отвяжешься. Мне же тут еще учиться предстояло! Однако, волновало меня совершенно иное, о чем я и сказала:

— Куда тебя отправляют?

— Ничего не скроешь от любимой женщины, — улыбаясь ответил Ренольд.

Я не выдержала и улыбнулась в ответ. Признание отозвалось во мне с теплотой, но в руки я себя быстро