— Ага, — весело кивнула Рэннэ, — нужно нарваться на неприятности. А удача нам в этом будет благоволить. Ведь она на нашей стороне.

— Ну, если так все повернуть, то да, — согласилась я, — с чего начнем?

Неприятностей долго ждать не пришлось, они всегда ходили рядом в виде чародеев — неудачников, мнивших себя главными в Академии чародеев. Оно и понятно. Ходящие постоянно жизнью рисковали, обучаясь тут, пусть даже в пространственных карманах, смоделированных для прохождения заданий. Удачников они считали низшим звеном. Чародеи, обладавшие позитивным даром, старались с неудачниками не связываться, уходя от любых конфликтов. Кто захочет перечить превосходящим по силе? Такое равносильно самоубийству. В столовую, с видом несокрушимых небожителей на лицах, вошло несколько Ходящих по грани. Судя по растрепанному виду и местами порванной одежде, чародеи только прибыли с задания. Вот только переодеться никто не посчитал нужным. Столики с приходом Ходящих начали пустеть, удачники поторопились на выход, спешно заканчивая обед. Еще преподаватели на первых занятиях советовали нам, как можно меньше сталкиваться с неудачниками, ибо это добром не кончится. Чародеи охотно верили и следовали совету. Мы с Рэннэ тоже собирались уходить, привстав со стульев. Но потом понимающе переглянулись и сели обратно. Рэннэ ковырялась вилкой в пустой тарелке, а я ооочень медленно попивала чай, растягивая оставшиеся три капли на донышке. И позиция у нас оказалась выгодная — мы заняли центральный столик. Ну, то есть, видно нас было со всех ракурсов отлично. Заметив наш дуэт, неудачники обрадовались и с такими предвкушающими улыбочками направились именно к нам.

— Вы только посмотрите, кто это у нас такой смелый? — буквально промурчал Лилово — кожий чародей с зелеными волосами.

Я обернулась, оценив золотой атрибут, висевший на груди равра. Взгляд пополз выше. Как и следовала ожидать, чародей был крепкого телосложения. И выражение лица — прям таки презрение и насмешка на нем отразились. Что ж, знакомо, знакомо. Так когда — то так на меня смотрела Лиллэ. Остальные его приятели обладали серебряными атрибутами. Удивилась, когда заметила в команде чародеев разных рас. Что — то поменялось? Раннее равры держались особняком. Неужто императрица успела оказать влияние?

— Советую вам последовать примеру других слабаков, — пропела воинственная чародейка с коротко — стриженной прической серебряного оттенка. Кожа ее была, как у человека, только по щекам и шее разбросаны крупные серебристые веснушки, и глаза ее горели ледяным оттенком.

— Мы еще не закончили, — ответила на это Рэннэ, — займите другой столик, — чародейка показательно обвела рукой пустующую столовую.

— Нарываешься? — прорвался в первые ряды негодующих третий неудачник. Он оказался небольшого роста, но коренастый, со своеобразной, торчащей вверх прической, отливающей синевой. Мне даже интересно стало, натуральный ли это цвет.

Хмыкнула в такт своим мыслям. Компания пестрая попалась, как мне это знакомо.

— Издеваются? — Переглянулись двое неудачников, когда приметили улыбку на моем лице.

— Да вы смертницы, чародейки. Хотите умереть? Могу подсказать несколько отличных способов. — Главарь банды, а именно лилово — кожий с золотым атрибутом, водрузил свои ручищи на наш столик, опираясь на него всем своим немаленьким весом. Ножки стола протестующе скрипнули. Я вообще удивилась, как он не сломал сию конструкцию. Хотя столы же предусмотрены для студентов разной весовой категории?

В такт словам лилово — кожего, неудачники задорно рассмеялись.

— Подскажи, — кивнула я, — возьмем на заметку.

— Да — да, давай, расскажи нам, чудило. Очень интересно! — От таких слов Рэннэ я сама челюсть уронила. Да, мы нарывались на неприятности. Но не настолько же? Кажется, Лиллэ плохо на нее повлияла в свое время. Чародейка стала дерзка на язык, который, похоже, скоро вырвут с корнем.

— Чудило?! — прорычал лилово — кожий, так и откинув бедный столик в сторону.

Тот столкнулся со стеной и обиженной рухлядью, все же, разлетелся на части. И мы встали со стульев. Теперь сидеть пропал смысл. Ну, без стола как — то нелогично.

— Нет, я вас точно прикончу! — запыхтел паровозом неудачник, когда осознал, что пугливые зайцы, то бишь мы, никуда не разбежались, а остались на месте, сложив руки на груди. — Лилово — кожий замахнулся на нас ручищей, явно собираясь произвести впечатление, а не ударить, но этого хватило, чтобы открылся портал, и оттуда выпрыгнула злая Гаррова тварь.

Прыти у неудачников поубавилось. Но и убегать они не стали, достав чаро — кинжалы. Другой вопрос, что никто из них не знал, как с эппи бороться, поэтому чародеи опасливо сторонились, выставив вперед оружие. Жуть предвкушающее оскалила пасть, источая смрадный запах. На пол закапали тягучие слюни. Глаза ее полыхнули алыми угольками. Нападать она не торопилась, встав гигантским чешуйчатым изваянием возле меня и Рэннэ. Жуть повернула ко мне свою лобастую морду, преданно взглянув мне в глаза. Я широко улыбнулась и решила добавить в ситуацию немного пугающих фактов, изобразив телепатический сеанс с эппи:

— Бедненькая моя, — я ласково погладила зверюгу по голове, — неужто тебя в смоделированном мире только сушеной дохлятинкой кормят? — Жуть обиженно взвыла, подтверждая это и посмотрела на неудачников, смачно облизнувшись. — Ну нет, нельзя чародеев жрать, — я показно свела брови к переносице, — не разрешают…хотя…что вы нам обещали, прикончить? — Я хитро взглянула на лилово — кожего.

— Сбрендила? — Рыкнул в ответ чародей, отшагнувшись. — Да ты ненормальная! Ты и твоя зверюга! Я же пошутил!

— Так, стойте — ка, — активировалась чародейка с серебряными волосами, обвинительно ткнув в меня пальцем, — это же Эмис Хантер! Та чародейка, который свой дар изменила. Она еще миссию на Таймарре проходила. Это точно она! Все совпадает, эта вон та удачница — Рэннэ, она была с ними.

— Вот оно что, — лилейным голосом пропел лилово — кожий, — ну, все ясно. Глупая удачница, которая предпочла учиться дальше, вместо того, чтобы зачислиться в стражи и ректорская подстилка. Уходим. — Кивнул остальным Ходящим лилово — кожий в сторону выхода. — Не будем связываться с Франтом. Себе дороже.

— Так может он и не вернется… — ехидно высказался коренастый чародей, и это окончательно вывело меня из себя.

Зачем нужно было наступать на больную мозоль? Я и сама не поняла, как светлая энергия голубой вспышкой окутало мое тело. Злость и обида кипели внутри все это время, и нашли свой выход, вырвавшись наружу. Сила созидания острыми языками потянулась к неудачникам, обжигая глаза ярким светом. Лилово — кожий резанул чаро — кинжалом по взбесившейся энергии и со стоном обронил оружие, обнаружив на ладони ожог от рукояти.

— Бежим! — выкрикнул он оторопело, и неудачники рванули прочь.

Очнулась я не сразу, и то благодаря Рэннэ, которая очень громко пыталась до меня донести, что