Действуют опять трое тем же наглым методом. Но как только они хотят уйти, их поджидает Икс и расстреливает в упор из тех же пистолетов «стечкина». Статья исчезает. Сколько человек входит в команду Икс, сказать не берусь. В обоих случаях убиты по три вооруженных до зубов боевика. Замечу, что блондина с голубыми глазами среди погибших не значится.

– Оставь блондина в покое, Алик. У Журавлева аллергия на оружие.

– Ладно, но только мне кажется, блондин еще не раз выплывет в этом деле.

– Могу с этим согласиться. Он ведет параллельное расследование. Кстати сказать, идея получить фотографию послушников монастыря в епископате принадлежит ему.

– Все, я молчу. Вернемся к нашим баранам. Сорокин сделал очередное открытие.

– Да, он уже был здесь, взял лопату и пошел откапывать новый клад.

– Речь вдет о другом. У него феноменальная память на лица, но напрочь отсутствует на все, что он уже сделал. Добыл, откопал и забыл, увлекаясь новыми поисками. Тут он порылся в архивах и нашел дело Балабанова, по, кличке Тимка-Трещотка. Его арестовали год назад, и он получил пожизненное заключение.

Крупный авторитет. Обожал автоматы и получил кличку Трещотка. Суть его деятельности сводилась к тому, что он с особой жестокостью истреблял кавказские группировки на территории России. Что интересно, в его распоряжении имелось самое современное оружие, о котором на поле боя могут только мечтать Это обстоятельство и подтолкнуло Сорокина покопаться в его деле. И вот что он нашел. При обыске на одной из дач Балабанова в, его рабочем кабинете нашли множество фотографий, а Трещотка любил фотографироваться на память. Многие снимки висели на стене в рамочка целая галерея, Сорокин пригласил меня, и мы очень внимательно изучили фотонаследство господина террориста, ненавистника басурман. Одна фотография нас особенно заинтересовала. Во-первых, она из тех, что висели на стене, во-вторых – групповая, в-третьих – с надписью на обороте – Кораблев достал из папки цветной снимок размером с лист бумаги. – Конечно, Балабанов не рассчитывал на то, что этот снимок когда-нибудь попадет на Петровку, но нам он оказал большую услугу. Вот смотри.

На фотографии была изображена подвыпившая компания, сидевшая за огромным столом с поднятыми бокалами. Балабанов произносил тост. В кадр попало человек шесть вместе с Трещоткой. Лица получились отчетливо, все улыбались. Внешний вид и интерьер говорили о том, что знаменательная встреча проходила на чьей-то очень шикарной даче.

– А теперь, Степа, взгляни на эти лица.

– Взгляну, но я не Сорокин и у меня нет феноменальной памяти. Одно могу сказать, они мне знакомы.

– Слава Богу, не открестился. Прежде чем я покажу тебе оборотную сторону, постараюсь прокомментировать. Итак, слева направо. Этот человек уже мертв, он погиб в канализационном люке на Тверской. Следующего мы не знаем. Потом сидит господин Рукавишников Владимир Ведьяминович, несчастный папочка, у которого похитили ребенка. Не далее как неделю назад ты с ним мирно беседовал в этом кабинете. В центре сидит юбиляр. Мы с ним пока не знакомы, а следующего дядю мы уже сегодня обсуждали. Здесь он еще без бороды, но уже с удлиненной шевелюрой.

Это не кто иной, как погибший в Чечне командир батальона «Белые волки», майор Шмарин Сильвестр Егорыч. Еще один тип, которого мы не знаем. Ну и, наконец, сам тостующий Балабанов-Трещотка. Тут очень смутно видны очертания двух мужчин, стоящих на заднем плане у дверей веранды. Не берусь утверждать точно, но похоже, эти ребята из бригады охранников, а один из них найден убитым у дверей редакции «Новый мир».

Теперь мы переворачиваем снимок и читаем, что написано на оборотной стороне. Во-первых, это дата, одиннадцатое мая позапрошлого года. Далее – «Юбилей Дантиста – 50 лет». Уже неплохо. Кто здесь юбиляр, догадаться нетрудно.

А потом идет перечень присутствующих. В том порядке, как я тебе их показывал – слева направо. Мирских имен здесь нет. Своего рода гарантия, что присутствующих не вычислят. Итак: Сократ, тот самый, что погиб в сточной канаве. Далее Пигмей, это твой друг Рукавишников. Юбиляра зовут Дантист, а героя чеченской кампании, которому «духи» отрезали голову, кличут Раджа, он же отец Платон, метящий в лигу святых. За ним сидит франт по кличке Адвокат и сам Трещотка. Жаль, здесь не указаны адреса и телефоны, а вообще компашка славная. Все эти люди работают в одной связке. Теперь можно и нам проводить параллели между событиями, которые поначалу казались совершенно далекими друг от друга.

В кабинет вернулся капитан Сухоруков.

– Вот что, Боря, смотайся в прокуратуру. Найди там этого следователя Харчевского и попроси у него копию статьи Еремина, и неплохо бы узнать, кого из погибших в квартире редактора удалось опознать.

– Без проблем, Степа.

– Надеюсь.

Когда капитан ушел, Кораблев спросил:

– С кого начнем?

– С Рукавишникова. Мы его настоящее имя знаем, а не только то, что он Пигмей. Пока этот тип окончательно не выскользнул из наших рук, его надо взять под белы рученьки и привести сюда.

– Боюсь, мы поздно спохватились.

* * *

Склоняемый в кабинете Марецкого Журавлев и уже забытая всеми Настя тоже без дела не сидели. Им удалось разыскать автора ярлыков, пришитых на внутренней стороне париков. Таких мастеров в городе оказалось не слишком много. Правда, Дмитрий Михайлович Кулич не был кустарем-одиночкой, имел свою мастерскую, где работали специалисты высокого класса, заказы принимались от очень обеспеченных людей и выполнялись на определенных условиях.

– Как же вы меня разыскали? – удивился человек с необычной фамилией Кулич, разглядывая парики.

– Ваши инициалы на лейбле вынесены. Остальное – дело техники.

– Да-да, понятно. Так что вас интересует?

Он пригласил гостей сесть. Своего кабинета у мастера не было. Он встретил их в приемной, где стояли стол и кресла, а по стенам размещались застекленные витрины с гипсовыми головами, на которых красовалась продукция мастерской.

Приемщица подала на стол кофе.

– Нас интересует происхождение этого заказа. Кто, когда и сколько заказал париков?

– Вы уверены, что я должен держать перед вами отчет?

– Уж лучше перед нами, чем перед милицией. Мы из частного сыскного бюро.

Не скрою от вас, что результаты нашей работы будут известны на Петровке. Однако я думаю, что нашего отчета им будет достаточно и они уже не станут вас тревожить вторично.

– Понимаю, убедительный аргумент. Заказ делали три года назад. Оплачивала его адвокатская фирма «Бакалавр». Первично заказали двенадцать штук, и в течение двух лет мы им сделали еще четырнадцать.

– Есть определенный заказчик?

– Да, Гельфанд Зиновий… извините, но отчество не помню.

– Для кого делали конкретно, вам не известно?

– Даже не догадываюсь. Тут в воздухе витала какая-то таинственность. Во всяком случае, не для маскарада. Парик из натуральных волос – удовольствие дорогое. К тому же все парики имеют длинные волосы. Я думал, это связано с каким-то шоу-бизнесом, что-то наподобие варьете или дома моделей. Я тогда объяснил господину Гельфанду, что очень дорожу своим именем и у нас здесь не сенокосилка, а ювелирная штучная работа. Без примерок мы ничего не делаем. Он очень долго не хотел со мной соглашаться, предлагая самостоятельно снимать размеры и указать на квитанциях, что принимает заказ без последующих претензий, но мы отказались. В конце концов он согласился, приехал через месяц. Очевидно, обращался в другие мастерские, но везде получил однозначный ответ. Конечно, что тут скрывать, он нас поразил. Мы рассчитывали увидеть хорошеньких девушек а он пригнал целый автобус мужчин, в основном от двадцати до двадцати пяти лет.