— Интересно. Но я имел в виду другой случай. Когда твой противник схватился за челюсть.

— А… в доме Талобы? Простой и легкий прием. Удар костяшками сверху вниз под нужным углом. Челюсть вылетает, но вставить ее назад можно одним движением.

— Но ты не стал вставлять, да?

— Не стал.

— Почему? К остальным ты отнесся гораздо… гуманнее.

— Ненавижу насилие. В тот момент мне хотелось, чтобы раз, подумав о насилии, он вспоминал эту боль. Не опасно для жизни, но хорошо запоминается.

— Занятно. Значит, тебе действительно нужно быть учителем. Правда, у нас такие методы не приветствуются, — развеселился вдруг Пьедо.

А я задумался. Я что, действительно хотел не наказать его, а преподать урок? Или, хуже того, выступить в роли судьи? Если так, то плохи мои дела… Неужели мне придется пересматривать свои жизненные ориентиры? Нет, эта игра, похоже, очень испортила мой характер.

Пьедо начал притормаживать.

— Ты хочешь развернуться?

— Ты что, не заметил? Мы только что проехали мимо нужной тебе заправки.

— Можно и туда… но лучше проехать чуть дальше. Я пришел на заправку от предыдущего… кармана.

— А, понял, о чем ты говоришь. Хорошо, давай проедем туда, это рядом.

Ну да, рядом, когда едешь на автомобиле. Меньше чем через минуту на другой стороне дороги показалось нужное мне место.

— Останови здесь.

— Зачем? — удивился Пьедо, но все же затормозил.

— Мне здесь нужно выйти.

Машина остановилась, и я вышел, вытаскивая с заднего сидения свой рюкзак. Пьедо тоже выбрался, с удивлением глядя на меня.

— Ты пришел с этой стороны трассы?

— Нет, с другой, — махнул я рукой.

— Тогда садись, там дальше есть разворот.

— Зачем?

— Тебе же придется переходить шоссе…

До меня, наконец, дошло, о чем он говорит. Трасса была широкой, по ней в ту и в другую стороны было по три полосы, по которым мчались автомобили. На нашей стороне машин было совсем немного, но на другой половине движение в сторону города было довольно плотным. Я понял, что Пьедо почему-то не хочет, чтобы я переходил дорогу в этом месте.

Пришлось применить заклинание, рассеивающее внимание. Увидев, как глаза у моего спутника разбежались, я рванул через дорогу. Несколько секунд, и я уже на другой стороне. Обернулся, снял заклинание, и увидел, что Пьедо изумленно смотрит на меня, машет рукой, затем прыгает в машину и трогает с места как заправский гонщик.

Не дожидаясь его, я вошел в лес, сразу нашел тропу, которая привела меня к трассе, и неторопливо пошел по ней. Увы, спокойной прогулки не вышло. Минут через десять я услышал тяжелое дыхание Пьедо, бежавшего за мной. Пришлось прибавить ходу. Я пошел быстрее, а потом и вовсе побежал.

Свернув на знакомую узенькую тропинку, я сбавил ход — вокруг были сплошные заросли и продираться сквозь кусты как дикий кабан мне не хотелось.

Ура! Я вижу портал! Дом, точно такой, как был у Юнты на ее Земле, с верандой и башенкой наверху. Ликтор уже ждет меня — я даже не заметил, как прошел через барьер, разделяющий обычный мир и Рубеж. Вот я уже у самого крыльца.

Скинул рюкзак прямо на землю, взбежал наверх, обнял Юнту, закопался в ее волосы лицом… И замер.

У меня все получилось! Я смог вернуться сюда, вернуться к Юнте, моей Юнте…

— А этого типа тоже впустить? — вдруг спросила она.

Обернувшись, я увидел Пьедо. Он бежал, но дома не видел, даже головы не повернул. Пробежал целеустремленно мимо, и исчез в лесу. Уф.

— Нет, мы его не приглашали, — говорю я, и начинаю смеяться.

— Ну и где ты был? В какие игры играл?

— Исключительно эротические. Знаешь, когда вокруг слишком много красивых женщин, остановиться невозможно…

Юнта смотрит на меня с изумлением, а потом тоже начинает хохотать. Мы стоим, обнявшись, и смеемся, смеемся, смеемся…

— Пойдем. Буду тебя кормить, — говорит она, увлекая меня в атриум.

— Эй, погоди, я еще и с подарком, — прыгаю через ступеньки вниз за рюкзаком, а потом, наконец, вхожу в дом.

Как же хорошо вернуться туда, где тебя ждут!