— Нет. Если честно, я даже не знаю, остался ли кто у него… У твоего папы есть кое-какая информация. Макс просто захотел начать жизнь заново. И у него получилось… — она старается казаться спокойной, но я вижу, как его глаза начинают бегать в поисках отца. Чувствую, что она чем-то смущена.

У меня возникает подозрение, что Мама начинает нервничать из-за моего вопроса о семье Макса. Что если есть еще какие-то секреты, которые я не знаю, но должна знать?

— Мама? — хочу спросить, что ее так взволновало. Мое внимание отвлекают гости, которые вошли в дом. А точнее знакомый женский голос, который смущает меня. — Селена?

Кто ее пригласил на семейный ужин???

Девушка выглядит впечатляюще. На ней платье персикового цвета, подчеркивающее нежность ее кожи. Она светится и выглядит очень счастливой. Селена точно не похожа на девушку, которая недавно рассталась с любимым парнем.

— Привет! — ее приветливый голос вызывает оскомину.

***

Мы встречаемся с ней глазами, и я снова чувствую себя проигравшей. Будто он все еще её, а я всего лишь маленькая его сестра, только мечтающая о внимании с его стороны. Она улыбается и светится, а я ищу опору, потому что у меня подгибаются ноги. Очень хочу узнать — кто ее позвал.

Селена занимает центральное место в комнате. Она сияет. И мне тошно от этого.

Смешно. Я всегда и везде была центром внимания, но в ее присутствии теряюсь и чувствую себя неуверенно. Становлюсь бледной тенью себя самой.

Чтобы сбежать подальше от этой улыбчивой девушки, мне приходится ретироваться на второй этаж, спрятавшись в своей бывшей комнате. Позорно сбегаю поджав хвост.

У меня сердце стучало до шума в ушах. Мне хотелось спрятаться в объятиях Макса.

Алена, из-за чего ты вообще разнервничалась? Ей должно быть больно и не уютно в твоём присутствии! А не тебе.

Но почему мне так трудно дышать?

Мои радары снова сработали, я уловила присутствие Макса. Это мой дар, чувствовать его сквозь стены. Наверное, так самки чувствуют своего самца в дикой природе. Мне нужно видеть его, чтобы понимать, где он. Настораживаюсь. Он пришёл за мной, чтобы все объяснить?

Шаги Макса не слышно, он двигается бесшумно, а вот вторые принадлежат женщине. Стук каблуков. Я заставляю себя замереть и не издавать и звука. Прикусываю губу от нарастающей паники.

— Макс! — томный голос Селены, заставляет мои глаза увлажниться. Сердце готово проломить ребра. Внутри меня все кипит. Стискиваю кулаки, чтобы сдержать себя в руках.

— Сэл, что случилось? — его голос просто режет меня. Он поднялся с ней на второй этаж. Укрылся от всех глаз, чтобы поговорить. В нашем доме. — О чем ты хотела поговорить?

— Я знаю, ты просил меня быть острожной, но я подумала… давай, выберемся на пару дней на море.

— На какое море?

Да, на какое море?

— Ну, можно в Сочи под предлогом, что нужно проверить нашу базу. — внутри все обрывается. Становится гадко и мерзко. Вот почему она светится, как новогодняя лампочка. В отличие от меня она знает правду. А я как обычно. Маленькая дурочка.

Только вот ради чего весь этот цирк?

Макс не мог со мной так поступить. В прошлый раз я тоже слышала обрывки разговора, они ничего не значили. И сейчас, всему есть объяснение.

— Сэл, какое море? Ты о чем вообще? Здесь Алёна…

— Знаю, знаю… мне не стоило так рисковать при ней… но это идея возникла у меня в голове по дороге сюда… безумство, правда? Тебе сейчас нужно, как никогда, отдохнуть.

— Точно, безумство. Сэл, убери руки… Не здесь, не так… давай поговорим позже? Окей?

Они спускаются, а я так и продолжаю сидеть на полу. Место в сердце, где хранилась любовь и восхищение самым прекрасным мужчиной по моему мнению, стало заполнять ядом. Мне хотелось пуститься во все тяжкие. Отдохнуть. Отомстить.

Этот разговор никого не обличает, не доказывает о существовании связи. Однажды я уже неудачно подслушала разговор и чем все закончилось?

Но Макс точно что-то скрывает. И это обижает меня до глубины сердца. Я должна быть примерной, ни с кем не общаться, сидеть дома, как престарелая женщина, не злить его, а он секретничает со своей бывшей.

Я не кукла, Макс. Со мной нельзя играть.

Все таки я Гроссерия.

***

Все самые сумасшедшие идеи возникают в моей голове быстро. Они пронзают моё сознание. Жалеть буду потом.

Я быстро иду в родительскую комнату в поисках более подходящего платья на такой случай. К моему счастью у нас с мамой один рост и один размер одежды. Мама с возрастом не набрала ни килограмма. Судя по фотографиям из семейного альбома она не особо постарела и на лицо.

Мама редко надевает что-то откровенное, она умеет быть сексуальной и в брючных костюмах. Папа ревнив и приходит в явное негодование, когда замечает откровенные взгляды, поэтому она никогда не носит ничего вызывающего. Не провоцирует папу.

Нахожу мамино коктейльное платье, расшитое пайетками. Шедевр белоснежного цвета.

Быстро надеваю его, оставляя свои красные туфли. Немного верчусь перед зеркалом, чтобы убедиться в том, что выгляжу хорошо.

— Цыплёночек? — папа находит меня в гардеробной перед зеркалом. Его трудно чем-то удивить. Сглатываю. Выдыхаю. Нужно быть убедительной. Он редко отказывает мне.

— Мне нужна твоя помощь. — сразу же говорю ему. Решаю взять напором. Если хочешь выиграть войну, нужно не гнушаться любых приёмов. Если Макс захочет, то на корню пресечет моё своенравие, поэтому мне нужна поддержка. А кто может ему противостоять без страха? Разрешить мне сделать то, что Макс не одобрит. — Я хочу сбежать с семейного обеда на встречу с нашей балетной группой. Знаю, что это опасно и не время, все давно не собирались… и это Максу не понравится, но понимаешь, чтобы влиться в коллектив нужно с ним общаться. Я не могу быть обычной студенткой, когда я постоянно дома… Я так устала сидеть дома, Папа. Мне нужен кислород.

— Ты знаешь, что ты маленькая манипуляторша. — говорит отец с улыбкой быстро раскусывая мои истинные намерения. — что я должен знать?

— Ты, итак, все знаешь. — и я не лгу. Уверена, что он все знает о моем обучении и моих одногруппникам. Ему, наверное, тоже постоянно докладывают о моих успехах.

— Почему Макс тебя не отвезёт? — папа щурится, он знает, что я что-то не договариваю. Последнее время моя жизнь в руках другого мужчины Гроссерия. Чувствует и пытается разобраться, но я же его маленький птенчик, слабость.

— Он ревнует меня к одному парню. — и сейчас я тоже не лгу. Просто подаю под другим соусом. — Поэтому перекрывает кислород. Но я же ни могу не общаться со всеми из-за этого. Ну, пожалуйста, ты можешь послать кого-нибудь со мной. Я буду идеальной девочкой. Кроме тебя никто не поможет позволить мне насладиться студенческой жизнью.