Я добралась до института искусств на автобусе. С трудом отыскала вход в выставочный зал. Побродила по рядам с экспонатами. Я совсем не разбираюсь в искусстве настолько, что даже не могу отличить шедевр от обычной мазни. И все же, Кое-что мне приглянулось. Картины можно было купить за символическую цену. Но когда я узнала, что вырученные деньги пойдут на рисовальные принадлежности для студентов этого же института, а не для больных детей или животных, я передумала что—либо покупать! Но все же это мероприятие оказалось весьма полезным для меня. Возле студенческого кампуса на доске объявлений была куча подработок для студентов. И на одну из них меня приняли! Я занялась набором текста на дому. Это, пожалуй, и спасло меня от одиночества на время отсутствия Марка. Пипи работала целыми днями, а я в это время набирала тексты, пользуясь ее ноутбуком. Точнее, это ноутбук Фила – он одолжил ей его на время подготовки. Марк за всю неделю написал несколько раз. А к субботе, когда я уже ожидала его возвращения, он и вовсе отключил свой мобильник и не выходил на связь несколько дней. Я чувствовала, что будет так же, как и в прошлый раз. Я знала, что эта очередная его поездка снова выльется в ссору. Еще через пару дней я совсем разозлилась на него и решила расстаться с ним. Если он, конечно, объявится вообще!

Во вторник Пипи сдала, наконец, свой экзамен и уже на следующий день мы узнали, что она поступила! В четверг, после смены Фила, мы решили это отметить у нас дома.

– Я знал, что ты поступишь! Я был уверен! – восторгается Фил, открывая бутылку красного вина. – Я нисколько не сомневался в тебе, дорогая!

– Я тоже знала, – захихикала Пипи. – Но все же, я сильно волновалась!

Я расставляю приборы на столе.

– Да, твоя мечта сбылась! – радуюсь я за свою сестренку.

– Только вот самое сложное теперь впереди! – вздыхает Пипи и усаживается за стол.

– Сколько лет учиться? – интересуюсь я, раскладывая ужин по тарелкам.

– Два года, – отвечает Фил, опередив Пипи. – Но можно будет пробовать сдавать промежуточные экзамены ускоренно и переводиться на следующие предметы.

– Это вряд ли получится, мне еще нужно будет работать.

Мы наконец уселись за стол и решили сразу же поднять первый бокал.

– За тебя, сестренка! За твой успех!

– Да, Пипи, за тебя!

Звон стеклянных бокалов потянул за собой секундное молчание, пока мы выпили бокалы до дна.

– Отличные отбивные! – хвалит Фил.

– Да, в соседнем супермаркете прекрасно готовят! – Я раскрываю всю правду о происхождении отбивных и мы все смеемся.

– Сабрина, бедняжка, весь день работает, – сарказничает Пипи, – ей некогда стоять у плиты.

– Да, кстати, поздравляю, ты наконец нашла работу! – Фил произносит это с такой интонацией, будто я совершенно ни на что не гожусь и меня нигде не берут работать. Отчасти, конечно это так, но я в последнее время ведь перестала искать работу. Все из-за этого Марка!

– Кстати, а как ты теперь будешь совмещать работу и учебу? – я решила перевести разговор в сторону Пипи. Все-таки это ее вечер.

– Занятия начнутся в сентябре. – Пипи облегченно вздыхает.

– Сентябрь уже через неделю! – Фил возвращает Пипи к реальности.

– Посмотрим, договорюсь, может, мне будут ставить ночные смены или сократят рабочий график.

– Тебе бы конечно, на время учебы совсем не работать. Вряд ли ты будешь успевать! – заявляет Фил, смачно жуя свою отбивную.

– Ты что! А на что я буду жить?! – возмущается Пипи.

– Ну, вам же есть где жить, – иронизирует Фил.

– Да уж, – встреваю я в их разговор, – вряд ли это долго продлится.

– У вас с Марком проблемы? – Фил такой вездесущий! Кошмар! Намекает на то, что Марк выставит нас с квартиры, как только мы с ним расстанемся.

– Не знаю, мы сейчас в ссоре, – заявляю я, не зная как отвечать на его вопрос.

– Мы забыли про салат, – вдруг вскрикивает Пипи и достает из холодильника покупной салат из овощей.

– Давайте снова поднимем бокалы, – предлагаю я. Фил поспешно наливает нам вино и мы снова пьем за успех Пипи.

– Честно говоря, я немного волнуюсь, – начала Пипи, – смогу ли я учиться. Медицина – очень сложная наука.

– Сможешь, конечно, дорогая – Фил решил поддержать свою девушку, – я же буду тебе помогать. – Он положил свою руку на руку Пипи, они встретились взглядом и улыбнулись. Я тоже улыбнулась, глядя на их счастливые лица. Как вдруг послышался щелчок замка входной двери. Улыбка вмиг исчезла с моего лица. В гостиной стоял Марк. Ребята повернулись в его сторону, продолжая улыбаться. Я положила приборы на стол, убрала с колен салфетку, встала и решительно направилась к нему.

– Что ты здесь делаешь? – резко начала я.

– Привет, детка, – как ни в чем не бывало отвечает Марк и тянется ко мне.

– Нет, не подходи ко мне! Что ты здесь забыл?! Уходи!

– Привет ребята, – Марк заметил на кухне Пипи и Фила и помахал им рукой.

Я резко прошла мимо него прямо к двери, широко распахнула ее и злобно посмотрела на Марка.– Пошел вон! – приказал я ему. Как он вообще посмел заявиться сюда, после двухнедельного отсутствия. Совершенно не желаю его видеть. И ругаться с ним при ребятах не собираюсь.

– Ты, кажется, забыла, детка, – Марк медленно двинулся в сторону двери, – что у нас с тобой был уговор – он резко повысил голос – перед моим отъездом! – Он имел ввиду, что я должна быть его столько, сколько он захочет. Тут Марк хлопнул входную дверь. Фил и Пипи встали из-за стола и поспешили в гостиную. Вероятно, Филу показалось, что Марк может сейчас поднять руку. Откровенно говоря, мне тоже так показалось. Это лишь второй раз, когда он повышает голос на меня. Я не знаю, как реагировать на его такое поведение.

– А по—моему, это ты забыл про меня на две недели! – защищаюсь я.

Марк вздохнул и обсмотрел меня снизу до верху. Осознал, что зря погорячился.

– Вы что-то празднуете? – обратился он к Филу и Пипи.

– Да, присоединяйся! – радостно предложил Фил.

– С удовольствием, только приму душ! – Марк ушел в спальню и закрыл дверь.

Я посмотрела на ребят, не зная, что будет дальше.

– Ну ты даешь, – качает головой Фил, – "детка", – он выделил это слово и произнес его в точности таким тоном, как Марк. – Выгоняешь чувака из его же квартиры! Смелая, однако!

Я растерянно опускаю глаза вниз.

– Сабрина, принеси мне, пожалуйста, полотенце, детка! – слышу я голос Марка из спальни.

– Я сейчас, – обращаюсь я к ребятам, – вы продолжайте, я сейчас вернусь!

Фил и Пипи вернулись на кухню, а я, сделав глубокий вдох, вошла в спальню. Марк стоял возле кровати, скрестив руки на груди, даже не думая идти в душ. Честно говоря, выглядел он прекрасно, одежда чистая, волосы спокойно лежат, на лице – ни ссадин, ни ушибов, вероятно он уже принял душ и переоделся до приезда сюда.