– Не хитри, княже! – продолжал Олеша. – Будто мы не знаем, что мать Ольга привезла в гридницу шестерых грекинь, которые живут там, тебя дожидаючись, чтоб какая из них села с тобой на престол киевский!

Над войском нависла напряжённая тишина.

Святослав помолчал, потом молвил:

– Ежели тебя на измену только лютая ревность подвигла, то я не смею ни судить тебя, ни оправдывать. Назначаю Воинский Суд, и как он решит, так и будет!

С этими словами Святослав сошёл вниз и сел среди воинов. Взамен ему на бугре собрались начальники – бояре и темники. Суд длился недолго. Вскоре вышел вперёд седой одноокий темник Издеба и рёк приговор:

– Ежели воин принимал Перунову клятву, целовал меч или копьё и давал князю слово верности, а затем слово своё преступил, за то должен быть казнён как изменник! Все трое в равной мере виновны.

Преступников вывели перед строем. Подошли три воина, поставили пленных на колени и отсекли изменникам голову.

Святослав опять взошёл на холм и молвил:

– Виновные понесли наказание. Оставляю их сирот за мной, как если бы их отцы пали на поле брани. А поскольку они были не простые воины, а тысяцкие и до преступления закона служили во славу Киева, велю похоронить их с почестями!

И схоронили Олешу, Ослоню и Журавина в придонской степи, на чужой земле. А Подолянский и Деснянский полки прошли перед могилой мерным шагом, с обнажённым мечом у плеча, и жалобно играли турьи рога, отдавая павшим последние воинские почести.

Вечером Святослав ещё переговорил с Издебой и Вороном. Потом собрал всех начальников и рёк им:

– Дабы подобного боле не случалось в дружине, повелеваю ужесточить Устав воинский. По-прежнему начальниками есть десятники, сотники, пятисотники, тысяцкие, полутемники и темники. Но отныне за каждым старшим начальником должен наблюдать младший чин: за тысяцким – пятисотенный, за пятисотником – сотники, за сотниками – десятники, за десятниками – простые воины. Младшие чины не должны в руководство старших мешаться, но вести за ними неусыпное бдение. Ежели старший чин в бою от вражеской стрелы или меча падёт и душа его отлетит к Перуну, младший должен встать на его место и крикнуть: «По слову княжескому, должны мне подчиняться, аз есмь начальник!» И кто первый так скажет, тот и примет на себя старший чин. А ежели он сам падёт в поле, тотчас иной должен встать на его место. И всяк, кто слово то услышит, должен передать по рядам имя нового начальника. И все подначальники сотские и десятские должны за указом к тысяцкому обращаться. А тысяцкий, ежели хочет что простым воям передать, даёт указ через сотников, а те – через десятников.

Младшие начальники не могут быть от старших осуждаемы или унижаемы. А старшие должны иметь от младших уважение и почитание. Чтобы каждый в бою мог полагаться друг на друга, как на саму волю Перунову. Помните, что нет на свете ничего превыше поддержки и взаимовыручки воинской. И как я про каждого воина мыслю, так и все военачальники должны о том же стараться.

С тех самых пор, как стоит свет, всегда были обычные люди и были воины. Простым людям до воинского ремесла мало дела – они зла не хотят, но и о добре особо не радеют, живут своими думами да огнищанским укладом: трудятся в поле или скот пасут, о жене и детях заботятся, добро наживают. Гуляют, когда весело, и плачут, когда грустно. Живут, как Бог на душу положит.

Воин же перед самим Перуном целует меч или копьё и даёт слово богам и князю быть опорой слабым; старикам, детям, вдовам и сиротам – прибежищем и защитником.

Поскольку у нас не только конница, но и пешая рать имеется, куда многие из бывших славянских отроков набраны, велю каждому ратному начальнику стараться, чтобы были у него воины, а не овны. Обучать делу ратному непрестанно – как в поле стоять, как ряды строить, как стражу неусыпно нести и как тело своё в чистоте держать.

И всего того я от вас, начальники, буду требовать. И чья сотня или тысяча от сечи побежит – с того сниму голову. А я побегу или ещё как преступлю Устав воинский – меня судите и перед всей дружиной казните, как изменников Олешу, Ослоню и Журавина…

И ещё. Прибывшего из Киева Издебу ставлю взамен Горицвета. Отныне это будет его тьма… И в отсутствие Притыки назначаю его Старшим темником всей дружины.

Начальники одобрили слова князя и, когда вернулись в Стан, передали всем до последнего воина его слова.

А старый Издеба с князем ещё долго разговаривали наедине.

– Дякую, Издеба, что с нами остаться решил. Здесь твоя помощь ох как нужна! Горицветова тьма была одной из лучших…

– Знаю, княже, за доверие дякую, всё же воин я, а не соглядатай. А за киевские дела не волнуйся, оставил я там человека надёжного вместо себя.

– Ну, добре, иди к темникам и тысяцким своим, ждут. – И Святослав с благодарностью крепко обнял старого воина.

А уже на следующее утро начальники думали про Ряд воинский и соблюдение Устава. Давали наказы и смотрели, как воины их исполняли, а ежели видели неисправность, вызывали десятников и сотников и указывали на ошибку.

И по новому Указу воин, неся дневную или ночную стражу, не должен покидать места без распоряжения начальника.

И все те нововведения принимали кияне, поворчавши в усы. И старались, чтобы не было в их рядах самовольства и начальник бы на них не серчал. И скоро к тому привыкли и наказы исполняли с усердием. Святослав их хвалил, и воины тому весьма радовались.

Тем временем Притыкина тьма борзо шла к Дону, впадающему в море Сурожское.

А и любо за синим Доном! На полях вызревают жита с пшеницами, а привольные Сальские степи тянутся аж туда, где сварга земли касается и опоясывает её синим поясом.

Издавна, ещё со времён отца Ория, осели здесь русичи, землю рают, зерно сеют и жнут. И каждая семья живёт домом отдельным, многие со своими робичами-отроками, взятыми на войне с поля бранного. Есть среди них готы, хазары, яссы, а то и печенеги с койсогами, которые ранеными были подобраны. Славяне ведь не злосердечные, выхаживали тех пленников и ставили их в поле работать на несколько лет. А поскольку Земля есть божья, она – жена самого Сварога, то и робич, на ней трудившийся, становился вольным. Тогда говорил хозяин: «Ступай, отныне ты свободен еси! Возвращайся к себе на родину да расскажи там, что славяне к врагам поверженным милостивы и никогда до смерти их в неволе не держат».

И случалось так, что многие оставались работать по собственной воле у своего прежнего владетеля, полюбив его за нрав кроткий и справедливость. И ходили за его детьми, как няньки, и в поле трудились, и за двором приглядывали, когда хозяин из дому отлучался. И, лаская детушек, рассказывал им старый воин, как был он на поле брани, как взяли его, как живут люди в их земле, да какие у них праздники, какими уборами украшаются и каким богам молятся.

Колосилась степь под жарким полуденным солнцем. Даже Стрибог, разомлев, задремал средь душистых трав, и не стало в степи ни малейшего дуновения. На землю опустилась жара, и зерцало Кагалы-реки легло неподвижно, как Берегиня, что ждёт ласки весёлого Яра. Вот придёт он, поцелует, оплодотворит землю дождями серебряными, и родится от союза Земли и Сварги могучий Ондра-Перунец, который способен пробудить вихри и ураганы, единым взмахом меча разрубить тучи и прогнать дождями Жару и Сушь.