– Продавал марафет девочкам, а плутонцам – аммиак?

– Если бы! Он заправлял делами покруче… Межпланетная контрабанда минералов.

– Понятно…

– Не узнаю тебя сегодня, Георгий! Какой-то ты нерадостный…

– А ведь я тебя, Аристофан, хочу в секунданты позвать…

Ангелопулос уставился на него, как на инозвездного пришельца. Изжеванная сигара выпала из толстогубого рта.

– Стреляешься! С кем?

– С их светлостью лордом Рокстоном…

Старый грек присвистнул и осведомился:

– А кто второй? Секундант, в смысле… Левшина своего позовешь?

– Позвал бы… – вздохнул князь. – Да Федор на родину укатил… Вторым секундантом будет вот он… – И капитан показал в сторону «Руссо-балта».

Ангелопулос взглянул. Возле знаменитого русского автомобиля маялся верзила-ухан. Богатая кожаная перевязь изобличала в нем представителя гордого марсианского клана Парча.

– Разве я меньше тебе друг, Георгий, чем этот гурд? – сбалагурил старший инженер. – Согласен!

– Вот и отлично! – просветлел Гагарин. – Завтра, у крепости Кулес, в шесть утра.

Старый грек хотел было возмутиться, он не любил рано вставать, но капитан похлопал его по мощному плечу и зашагал к своему «Руссо-балту», насвистывая на ходу популярную песенку о звездных скитаниях, о башнях на границе тьмы под небом ледяным, о ветре смерти, что, увы, придет за всем живым.