Из ворот порта попали на припортовую площадь, где кучковались извозчики, удивительно похожие повадками на земных вокзальных таксистов. Взгляды настороженные, взгляды жадные, взгляды хитрые — к пассажирам не бросаются, но будто невзначай смотрят в глаза проходящим потенциальным клиентам и только не хватает связки ключей, которые они могли бы вертеть на пальце. Эдакий магический прием, заманивающий клиента в машину. Ну вроде шаманского бубна — бьешь в него, и духи слетаются на твой зов со всей прилегающей территории.

Я выбрал пролетку (или как они там называются?) попросторнее, чтобы уместились вчетвером, и кивнул Скарле, которая понимающе ухмыльнулась, заложила пальцы в рот и так свистнула, что у меня заложило уши. Я даже хихикнул, когда двое «таксистов» уважительно выматерились, недоверчиво помотав головами, а один, уснувший на козлах, упал со своей телеги, и теперь копошился на земле, вывоженный в свежем конском дерьме. Да, это вам не благословенные автомобильные выхлопы, тут только и смотри, чтобы не вступить в только что отложенную «мину».

Поманил выбранного извозчика, и через минуту мы уже яростно торговались (мы — понятие растяжимое, торговалась собственно Скарла), пытаясь прийти к консенсусу в проблеме оплаты проезда до городского рынка. Проблемы собственно не было никакой, но во-первых не хотелось выглядеть идиотами, которых облапошивает ушлый «таксер», а во-вторых, Скарла ужасно любила торговаться. Она всегда говорила, что первую цену дает продавцу только идиот. Надо сразу же снижать на две трети, и только тогда можно прийти к нормальной цене. Я в этом ей полностью доверялся — Скарла прожила гораздо больше меня и умела расправляться с хапугами продавцами и такими вот «таксистами» так же, как мой брат с посягнувшими на нашу жизнь врагами. Сжечь еретика, да и все тут!

Ну как известно, политика — это умение сделать так, чтобы все были недовольны. Политик из Скарлы получился бы великолепный. Скоро мы тряслись по булыжным мостовым под бурчание Скарлы, недовольной тем, что нас не везут бесплатно, да еще и приплачивая за счастье везти таких замечательных седоков, и стенания таксера, который пытался втереть в уши, насколько дороги стали овсяные лепешки для прокорма лошадей, и как трудно стало работать — ведь конкурентов развелось как червяков в старой куче дерьма, а пассажиры попадаются все больше жадные, не понимающие трудностей простого таксиста…хмм…извозчика.

Как оказалось, ехать до рынка довольно-таки далеко, так что я даже испытал легкое чувство вины, когда расплачивался с извозчиком, и правда, чего мы сбавили цену вдвое? Но тут же задавил в себе ростки жалости, ибо я должен быть хитрым и жестоким, чтобы победить и выжить. Вот и первая победа — над жадным «таксистом». Стебаюсь, конечно. Иду и хихикаю, а Скарла на меня удивленно косится — чего, мол?

Первое, куда зашли — это лавка с женским барахлом. Должен же я поощрить свою наложницу за проявленную в боях с врагом храбрость? Вон как она ловко запыряла этого негодяя, на свою беду сунувшегося в окно каюты. Купил девчонке две новые туники — одну дневную, одну ночную (больше похожую на шелковую майку), а еще — эдакий полумужской, полуженский костюм, напоминающий костюмы пажей. Оказалось — так здесь одеваются девушки, решившие поездить на лошадях, сидя на них по-мужски. Берет, легкая курточка, штаны в обтяжку (что-то вроде лосин) — очень даже приятный наряд! Альдина в нем выглядела так, что мне тут же захотелось ее трахнуть. Прямо в примерочной!

Однако — гормоны. Мальчик, то бишь я — входит в самую пору жеребячения, со всеми так сказать вытекающими последствиями. Хорошо хоть что есть наложницы, и не нужно чтобы сбросить напряжение таскаться по грязным борделям. Я так-то совсем не против шлюх, но только не тех, что отдаются за деньги. Без ложной скромности могу сказать, что всегда находились женщины, согласные переспать со мной без малейшей оплаты, если не считать оплатой бутылку вина, фрукты, обед в ресторане и хороший, качественный, от всей души секс. А пользоваться услугами дамы с пониженной социальной ответственностью — уже в самый что ни на есть сексуальный голод, и то…с эдаким отвращением, думая в процессе о том, сколько мужиков сегодня у нее было до меня.

Денег у меня хватало — во-первых, дал брат. Снадобья я ведь тратил на Клан! И Клан должен мне их восполнить, это справедливо. Тем более что откуда у меня возьмутся деньги? Только из казны Клана. А кроме того — имелась кругленькая сумма, застрявшая в моем кошеле после первого покушения. Я сдал деньги на хранение Скарле и был уверен в их сохранности больше, чем если бы положил монеты в банк.

Еще — Альдина набрала себя мелкого барахла типа трусиков и чулок (Между прочим — самого высокого качества! Злостная девка знает толк в хорошей одежде и денег моих не берегла), а под конец, я купил ей серебряный браслет с небольшим рубином — браслет-змейка, рубин вроде как глаз этой змейки. Девица была очень довольна.

Скарле тоже купили одежду — того же покроя, что она носила обычно, то есть в степном стиле, только поновее и ткань очень высокого качества. Ну и шелковые рубашки — она обожает шелк. Говорит, что на шелке не держатся вши. Ну, ей виднее, она наверное специалистка в разведении вшей! Так ей и сказал, чем вызвал поток непечатных выражений в адрес мягкотелых городских жителей и в частности меня.

Зашли в лавку обувщика и купили хорошей обуви — мне мягкие сапоги, в которых можно ходить не хуже, чем в кроссовках. Скарле мягкие кожаные сапожки степного покроя, Альдине — три пары туфелек и босоножек — мне особо понравились одни босоножки на манер греческих — я такие видел и на старинных рисунках, и на современных моделях. Ремешки этих босоножек оплетали ногу девушки до самого колена, а если эта ножка стройна и соблазнительна — делается еще стройнее и соблазнительнее.

Ну и Максиму купили сапоги — крепкие, с подбитыми железом носами и каблуками — чтобы удобнее было пинать и топтать супостатов. Ибо нефиг на нас наезжать!

А вот одеть Максима оказалось гораздо сложнее. Этот мир не любит выделяющихся из толпы, впрочем — как наверное и все миры. Найти что-то на гиганта довольно-таки сложно. Вот если бы Максим был карликом — тогда, да. Можно хоть детские штанишки на него напялить. А если он высоченная оглобля, тогда только шить на заказ, или…в лавке старьевщика, куда бывает что сдают и хорошие вещи. Например — украденные из чьего-нибудь дома. Или с покойника. Вот только не хочется покупать моему человеку рубаху с прорезью на спине и плохо отмытым темным пятном, или штаны, от которых воняет дерьмом повешенного. Нет уж, лучше я переплачу, но получу хорошие, новые вещи. Так что пришлось задействовать местного стражника, занимавшегося наведением порядка на рынке и знающего все про всех (аналог нашего Земного участкового — усатый, важный, пузатый и очень любящий вино и деньги). Стражник за малую мзду указал нам на швейную мастерскую, которая занимается перешиванием старой одежды, а еще — может за считанные часы нашить все, что угодно — только плати, а еще скажи, что пришел от почтенного Рафаля, и тогда все будет просто замечательно. Ну, понятно, что Рафалем звали этого стражника, и он потом потребует свою долю с уважаемого швейника, комстролившего новую одежду из старого ворованного барахла, но нам это вообще-то до лампочки. Главное — чтобы дело было сделано. Кстати, стражник указал и на хорошую лавку снадобий, так что я закупился хорошими снадобьями за вполне приличную цену. И выбор в лавке был очень недурной. Так что Альдина сразу слегка притушила свою радость от сделанных для нее покупок — тащить-то свертки со снадобьями именно ей. Скарла отказалась, типа она всегда должна быть готова к встрече врага, Максим само собой не должен тащить что-либо в руках, он ведь телохранитель, ну а мне конечно же невместно. Так что…неси, подруга! Нечего было кричать, что тоже пойдешь в город.