Они вышли на площадку. Дождь уже закончился, но ветер не стихал. Черные тучи, закрывающие небо, осветились очередной молнией. Секундой позже прогремел гром. Далеко внизу яростно бушевало море.

– Он устроил небольшой пожар, – не стала отрицать Комиссарова. – Но мы понятия не имели, что вы выжили. Юрий сказал мне, что квартира выгорела дотла, там даже от тел практически ничего не осталось. Я и подумать не могла, что Верка усыновит вас, а затем начнет выдавать за собственных детей. Столько лет ничего не слышали о вашей проклятой семейке, жили и горя не знали. Но тут появляешься ты… С этим жутким ожогом на спине! Я сразу все поняла. И я сделаю все, чтобы никто больше не претендовал на состояние моей семьи.

– Но нам не нужны ваши деньги!

– Это ты сейчас так говоришь. Деньги нужны всем! А я слишком много уже сделала для блага своего мужа и сына, чтобы теперь отступить. С вашей смертью все закончится, мы сможем и дальше жить своей спокойной и размеренной жизнью. Ты удивлена, почему я тебе все это рассказываю? Но иногда так хочется выговориться, поделиться всем, что накипело… Тем более что ты уже никому и ничего не сможешь рассказать.

– Да вы… вы просто сумасшедшая! – выкрикнула Лера.

– Я просто мать, которая готова на все, чтобы защитить своего ребенка. А теперь иди к перилам, – жестко приказала Виктория, взмахнув пистолетом.

– И что дальше?

– Ты спрыгнешь, – спокойно ответила женщина. – А утром все узнают, что глупая приезжая девчонка покончила с собой. Наверное, из-за несчастной любви. Ведь глупые девчонки часто так делают. Особенно если у них есть огромные уродливые шрамы, способные напугать любого парня…

– Я не буду прыгать! – твердо сказала Лера.

– Тогда я застрелю тебя. – Виктория подняла пистолет повыше, затем выключила фонарик и сунула его в карман плаща.

– А что будет с моим братом?

– С этим полоумным велосипедистом? Его собьет насмерть неизвестный водитель. И прощайте, наследнички. Финита!

– Вы не сможете инсценировать мое самоубийство, – отчаянно крикнула Лера, пытаясь перекричать шум ветра и грохот волн. – В моем телефоне есть сообщения от вашего сына!

– И правда, – насмешливо всплеснула руками Виктория. – В телефоне Кости я их уже удалила, они остались только в твоем. Конечно, это – мелочи, на которые никто не обратит внимания, но лучше отдай мне свой телефон.

– Нет!

– Телефон! – рявкнула Виктория, протянув руку.

В ее глазах вспыхнула жгучая ненависть. Эта женщина и правда была способна на все. Лера испуганно отпрянула.

Внезапно смотровая площадка маяка дрогнула, и они обе едва удержались на ногах. Железные крепления заскрежетали в пазах, из стены посыпалась какая-то труха. За спиной у Леры отвалился кусок ржавой решетки и, кувыркаясь, полетел вниз. Девушка вспомнила, как Светка Щербакова едва не сорвалась отсюда, и ее прошиб холодный пот.

– Телефон! – жестко повторила Виктория, шагнув к Лере.

– Нет, – дрожащим голосом ответила девушка.

– Ну как хочешь, – сказала Комиссарова и вдруг с силой толкнула ее в грудь.

Лера, громко вскрикнув, мгновенно потеряла опору под ногами и полетела спиной вперед. Но она успела ухватиться за край решетки, на которой только что стояла. Ее ноги болтались в воздухе, волосы беспощадно трепал сильный ветер. Мокрые пальцы скользили, и Лера цеплялась за прутья из последних сил, сходя с ума от охватившего ее страха.

Виктория недовольно фыркнула и снова двинулась к ней, намереваясь спихнуть вниз. В этот момент на смотровую площадку позади женщины выбежал Максим и с ругательствами бросился на помощь сестре. Комиссарова мгновенно обернулась и вскинула руку, целясь прямо в сердце парню.

Грохнул выстрел.

Максим каким-то чудом успел пригнуться, и пуля ударила в железные перила позади него. Виктория Комиссарова прицелилась снова. Вне себя от страха за себя и за жизнь брата, Лера умудрилась слегка подтянуться, выбросила правую руку вперед и схватила женщину сзади за щиколотку.

Виктория Комиссарова покачнулась, теряя равновесие. Она резко вскинула руки, и пистолет снова выстрелил, на этот раз в черное небо, изрезанное молниями. С истошным воплем женщина рухнула спиной в пролом между железными решетками, пронеслась мимо Леры и камнем полетела вниз, прямо в пенистые волны, бушующие у подножия маяка.

Перепуганный Максим бросился к сестре. Лера, теряя силы, уже соскальзывала с площадки, когда он крепко схватил ее за руки и быстро втянул наверх. Железо под их ногами снова протяжно заскрежетало, и вся платформа начала крениться. Максим бросился внутрь маяка и втащил Леру за собой. Едва они успели ввалиться в помещение, как вся обзорная площадка оторвалась и, рассыпаясь на отдельные железные панели, с грохотом посыпалась вниз.

А близнецы еще долго сидели, крепко обнявшись, на верхнем ярусе старого маяка. Лера громко рыдала, содрогаясь всем телом, и все никак не могла остановиться. Максим пытался ее успокоить, нежно гладя по мокрым волосам.

– Я все знаю, – тихо сказал он. – Пришел к маяку и увидел свет фонарика внутри. Зашел, хотел крикнуть и тут услышал ее слова… Каждое слово! Вот же сумасшедшая стерва!

– Она… она… Как считаешь, она погибла? – заикаясь, спросила Лера.

– Свалившись с такой высоты? Да я уверен в этом… Нужно позвонить Воронину и все ему рассказать.

– Думаешь, он нам поверит?

– Поверит! Когда расскажем обо всем.

– Но тогда и Комиссаровы обо всем узнают, – всхлипнула Лера, вытирая слезы.

– Ну и пусть! Мы перед ними ни в чем не виноваты. Это все Виктория! Она убила наших родителей и хотела избавиться от нас. Пусть теперь ее муженек попробует выйти сухим из воды!

– Думаешь, он знал обо всем?

– Да я просто уверен в этом! – заявил Максим.

Наконец, немного успокоившись, Лера согласилась с братом, что нужно идти в полицию. Ей хотелось как можно скорее выбраться из этого проклятого маяка. Близнецы спустились вниз и с трудом добрались до выхода из старой башни. Вода заметно прибыла, и первый этаж был затоплен. У распахнутой двери плескались волны, камни, по которым Лера шла сюда, полностью скрылись под водой, девушка даже не видела, где они находятся.

Близнецы готовы были отправиться вплавь, но тут море рядом с маяком забурлило. Сначала они этого не заметили, но на черной поверхности появилась пена, пошли частые и крупные пузыри, и вдруг волны расступились, и из воды показалось нечто.

Огромное, чудовищно уродливое, покрытое блестящей черной броней, оно поднялось из морской пучины почти на три метра над водой. В отблесках молний сверкнули длинные изогнутые конечности. Два огромных глаза горели желтым огнем. Лера и Максим застыли, ошеломленно разглядывая представшее перед ними чудовище.

Монстр напоминал огромного червя, покрытого железным панцирем. По обе стороны его тела тянулись ряды длинных суставчатых конечностей. Огромные глаза оказались двумя мощными прожекторами.