– Чай, о жрецах речь? – насупился глава стражников.

– Да какие жрецы! У разбойного народа и то совести поболее будет, – мрачно произнес Риан и мне: – Родная, в повозке подожди.

– Родная, – повторил Пантелеймон. – Жена?

– Невеста, – поправил магистр.

Я бросила взгляд на Риана, потом мило улыбнулась стражнику и отправилась к повозке.

Эпилог

Еще издали была заметна королевская осанка кронпринцессы. В повозке она сидела под иллюзией волхвицы, но осанка… осанка была приметной. Подойдя, в первую очередь я произнесла вежливое:

– Темных вам.

Кронпринцесса не ответила. Только присмотревшись, я поняла почему – Риан применил магию, сковав особу императорской крови так, как ранее сковал жрецов.

– Разговора не получится, – пробормотала я и забралась в повозку.

Устроившись напротив принцессы, достала тетрадь и слово в слово записала напутствие старшей из служительниц Забытого – мне оно понравилось, особенно про «и пусть жажда знаний светом истины освещает путь твой».

Лорд-директор появился, когда я уже дописывала, привел в чувство извозчика, и вскоре мы уже ехали обратно в приморский городок.

– Заберем твоего котенка и возвращаемся в империю, – сообщил мне Риан, передавая сверток с книгами.

Открывать при кронпринцессе я не стала. Некоторое время мы ехали молча, а после, переложив книги на лавку, я пересела ближе к магистру и, взяв его за руку, тихо сказала:

– Но книга-то у меня…

– Хм, – Риан обнял меня за плечи, наклонился и у самого уха прошептал: – счастье мое, знаешь, как реагируют на жалость лорды Темной империи?

Мне мгновенно вспомнились магистр Эллохар и снесенная его ударом стена…

– Нет так нет, – миролюбиво согласилась я. – В таком случае, вы – в ваш неприступный Лангред, я – в академию.

И самое сложное сейчас – не улыбнуться.

– Мм-м, – протянул Риан, касаясь губами моих волос, – ты отказываешься от возможности провести ночь в моих объятиях?

Непонятно отчего по всему телу вдруг словно волна пробежала и жарко так стало, будто магистр вновь убрал защиту, и…

– Ты меня соблазняешь! – вскинув голову и глядя в черные чуть мерцающие глаза, воскликнула я.

– Даже спорить не буду, – вернул мне Риан мои собственные слова.

От возмущения я просто лишилась дара речи, а магистр, склонившись к моим губам, прошептал:

– И заметь – ты таешь, Дэя, медленно, но верно.

Таю? Говоря откровенно, таять уже было нечему, я уже растаяла настолько, что сейчас могла четко осознавать лишь его присутствие и его прикосновения.

– Я люблю тебя, – прошептал Риан, нежно целуя.