Фалес осуществил критический интеллектуальный перелом вавилонской мысли, полный и необратимый. Для вавилонян привычка и, еще более того, древность служили основанием легитимности, а значит, и верности какой-либо идеи: все, что было, имело суверенное право быть; задача разумного человека — поддерживать это существование. Да и «знать» означало «знать то же, что знал твой отец, и отец твоего отца», и далее в бесконечной цепи поколений.

У Фалеса все наоборот: знания древних недостойны поклонения; время ничего не делает почтенным — наоборот, оно-то как раз и навлекает сомнение. Фалес искал единственное объяснение — единственное в двух смыслах: единого для всех явлений и одного, поскольку исключало все остальные. Он хотел дойти до «первых причин», в то время как вавилоняне исследовали развертывание мира, не имеющего основания. У Фалеса для нескольких возможностей не оставалось места. Если одна теория была адекватной, остальные неизбежно могли считаться только ложными. В Вавилонии же все мнения стоили друг друга, все мифы сосуществовали, ни один не был призван исключить другие и не имел на это права.

Мысль Фалеса возвращалась к себе самой и прежде всего безжалостно требовала отчета от самой себя; отныне каждый учитель должен был декларировать собственную неполноценность и ожидать от учеников критики, признанной закономерной. Он с самого начала ставил себя под сомнение, подвергал себя проверке так же, как и сам считал вправе сомневаться в выводах своих предшественников. Философия — а речь именно о философии — началась с Фалеса Милетского; начало было скромным, потомство же оказалось неисчислимым.

По сравнению с этим делом, открывавшим неистощимо плодотворное будущее, дело Навуходоносора, при всем его блеске, кажется «органным пунктом». То был законченный пример цивилизации низовьев Тигра и Евфрата. Гений Навуходоносора был в том, что он сумел ввести в действие и реализовать всё лучшее, что он получил в наследство от прошлого. Но вавилонский мир VI века был уже стар. Не случайно, может быть, тот, кому пришлось его реформировать, приступил к этому в 60 лет, а новую теологию разработал семидесятилетним старцем. Вавилоняне застыли в позиции, которую можно было бы назвать оборонительной. Время Навуходоносора было временем остановившимся или — что, пожалуй, вернее — отложенным. Его универсум был неподвижен, будущего он не имел: ведь Навуходоносор и его люди оставались завороженными прошлым и, так сказать, не желали развернуться кругом.

Первый философ позволяет определить место последнего царя в традиционной вавилонской культуре. И тот и другой стояли на стыке эпох. Но Фалес открыл эру рационального, а Навуходоносор закрыл эру рассудительного. И все же Навуходоносор всегда оставался хозяином своих планов. Полное осознание того, что он делает, предопределило пределы его успехов; но именно им можно объяснить и его несравненную славу.

Около 620 — рождение у основателя Нововавилонского царства Набопаласара сына, названного Набу-кудурри-усур (Навуходоносор).

Около 615 — рождение Набонида, будущего царя Вавилонии, одного из преемников Навуходоносора.

612 — взятие вавилонянами и мидянами после двухмесячной осады Ниневии, столицы Ассирии.

609 — победа вавилонян и мидян над ассирийцами в битве за Харран.

607 — начало исполнения Навуходоносором обязанностей в качестве наследного принца, в том числе командующего армией.

605, конец мая — взятие Навуходоносором Кархемиша — последнего оплота Ассирии, разгром войск ее союзника, египетского фараона Нехо II.

75 августа — смерть от болезни Набопаласара в Вавилоне на 21-м году царствования.

7 сентября — начало царствования в Вавилоне Навуходоносора II.

604, декабрь — взятие вавилонскими войсками штурмом филистимского города Аскалона, пленение его царя.

602—601 — военные столкновения с Египтом, в результате которых фараон Нехо II отказался от ведения борьбы за азиатские территории.

599, ноябрь—декабрь — разгром на юго-востоке кедарских арабов.

597, конец января — вступление Навуходоносора в Иерусалим, смерть иудейского царя Иоакима и возведение на престол его сына Иехонии.

Март — сдача Иерусалима без боя, увод царя Иехонии с семьей и десяти тысяч иудеев в плен в Вавилон, возведение на престол Седекии, наложение дани на Иудею.

После 597 — по распоряжению Навуходоносора высечена надпись в Вади-Брисса.

594 — смерть фараона Нехо II, начало проведения антивавилонской политики фараоном Псамметихом II.

594—593 — попытка создания антивавилонского союза Иудеи, Эдома, Моава, Аммона, Тира и Сидона.

591 — паломничество Псамметиха II во главе флота в финикийский Библос, находившийся под властью Вавилона.

589 — восстание иудеев по сигналу из Египта.

588, 15 января — начало осады Иерусалима.

8 февраля — смерть фараона Псамметиха II.

Вступление на египетский престол его сына Априя, посылка в Азию египетской армии и флота. Взятие вавилонянами Сидона.

587, 23 апреля — начало осады Тира.

587 (586?), 18 июля — падение Иерусалима.

Июль—август — карательные меры вавилонян против Иерусалима: сожжение города, срытие городских стен, разрушение храма царя Соломона, пленение и ослепление Седекии, увод иудеев в 50-летний вавилонский плен.

585 — заключение мирного договора между Лидией и Мидией при посредничестве Вавилона и Киликии для разграничения спорных территорий.

582 — окончание войны с Египтом.

575 — падение Тира.

568—567 — вторжение вавилонян в Египет, ослабленный борьбой между фараоном Априем и его военачальником Амасисом; продвижение до Фив с целью демонстрации силы Вавилонского государства.

562, 6 октября — смерть Навуходоносора на 44-м году правления после семимесячной болезни.

562, октябрь — 560, между 7 и 13 августа — правление сына Навуходоносора Амель-Мардука.

560, август — 556, апрель — правление зятя Навуходоносора Нериглиссара.

556, май—июнь — правление внука Навуходоносора Лабаши-Мардука.

Июнь — устранение малолетнего царя Лабаши-Мардука, начало правления Набонида.

546 — начало вторжения персов на территории, подвластные Вавилону.

539, 12 октября — взятие Вавилона войсками персидского царя Кира II Великого.

ИСТОЧНИКИ

Ancient Near Eastern Texts relating to the Old Testament. Princeton, 1969.