Незримый маятник качнулся снова.

Но ведь все непросто! Как проводить сложный свадебный обряд, если жених без сознания? ДалгетХан посмотрел на девушку долгим взглядом и сказал:

- Захри, Саха, помогите.

На миг повисла пауза, потом Захри резко приказал:

- Ашхи сюда и воду! - нашел взглядом Таньму. - Лечи его, чтобы мог удержать стакан. Начинайте!

***

Странно и страшно проходил обряд.

Словно во сне, Лера смотрела, как Таньма водит руками по телу Синего Нага. Как раны бледнеют, кожа начинает затягиваться, но тут же рвется, и раны открываются снова. А Янтарная змейка Фати, давясь и сглатывая слезы, запихивает в рот печенье. Одно, другое, третье... Еще... Половину подноса. 

Время!

Наконец девчонка задышала часто-часто, глаза заволокло. Она схватилась рукой за горло и прохрипела:

- Пить...

- Саха, держи его! - рявкнул Захри.

Дрогнул воздух в зале, поплыл тягучими густыми волнами, весь переливаясь тонкими цветными нитями. А потом вся эта родовая магия, которую поднял Захри, буквально обрушилась в тело Камаля, он дернулся, начал трансформироваться и резко открыл глаза.

- Пить... Дайте пиииить... - в бреду повторяла девушка.

Взгляд Синего Нага становился осмысленным. Казалось, он понимал, что происходит, но...

- Сейчассс! - зашипел Захри, продолжая давить магией, а Саха быстро вложил в его безвольную руку стакан со священной водой. - Нарекай! Дай ей пить!

- Пей, ИматАани, - едва слышно прошептал Камаль и снова отключился.

Но вода уже была выпита.

- Теперь кровь!

С кровью было легче. Полоснуть мечом по запястью и потом мазнуть по губам. Пошла привязка. Когда магия стала завихриваться вокруг этих двоих, Далгет приказал:

- Уходим. Больше мы ничего не можем сделать, дальше они сами.

-----

Очень быстро очистился зал, оставляя тех двоих наедине. И опять у Леры было двоякое чувство. Невольное ожидание чуда и неуверенность. Какая-то незавершенность.

Последним из зала выходил Далгет. Он обернулся, резким жестом запечатывая гостиную магией, и вдруг стал сползать на пол прямо у Леры на глазах.

- ДалгетХан?! - Она пыталась его удержать.

Подхватила под спину, но разве ж ей было под силу удержать такого большого мужчину! Завалилась вместе с ним на пол. А он бледный как мел! Губы серые, лоб в испарине. И на спине у него Лера нащупала что-то влажное. Вытащила руку - кровь.

- Что это...?! - шептала она, в ужасе уставившись на свою ладонь.

Страшно ругаясь, кинулись к ним Захри и Саха.

- Проклятый Золотой червяк! Всссе-таки сумел доссстать его даже после смерти! - рычали оба, сдирая с Далгета одежду.

А Лера вдруг вспомнила тот кинжал, что был в руке старого Золотого гада Нигмата.

Яд. Он отравлен. Это же так просто. А она не поняла. Не догадалась.  Столько времени не показывал вида... Дурак!!! Из-за своей нелепой гордости...

На мгновение ей стало плохо, а потом буквально прорвало огнем.

- Покиньте зал! Прошу вас! Немедленно! - приказала, оглядывая гостей.

И тут же отвернулась, забыв он них. Гостеприимство, приличия?! Плевать ей было сейчас, кто и что может подумать! Ей надо было вытащить мужа из небытия, в которое тот проваливался.

Что делать?! Как?! Лера не знала, действовала по наитию.

- Захри, Саха! Поднимите и несите его!

А сама бросилась к стене и толкнула силой, открывая проход, по которому когда-то вела ее Таньма. И дальше уже просто по памяти бежала коридорами старого дворца. Окунаясь в его древнюю магию, впитывая и отдавая ее всю. Ему нужнее. Ему... Ему!

- Только живи... - шептала она. - Только дыши! Я тебя вытащу, слышишь!

Не плакать! Сейчас нельзя!

Обернулась назад и увидела, как обмякло тело мужа на руках у сосредоточенных братьев, как безжизненно мотается из стороны в сторону его голова. Сжалось сердце, но в следующий миг она уже снова мчалась вперед, раздвигая перед собой пространство.

- Сюда! Скорее! Сюда...

Вот он, наконец, вход в тот зал, похожий на перевернутую чашу.

Но вход был закрыт.

Конец первой части.

Примечание:

*  Птичий яд - так Наги называют один из смертельно опасных для них ядов.

Закрыто. Она не помнила, как Далгет эту дверь отпирал и как вообще это происходило. Ведь он всегда нес ее на руках. Но, наверное, Захри знает, он же у них главный спец по магии. Обернулась к нему:

- Захри, открывай! Быстро!

А тот замер, оглядываясь на Саху. В темных глазах огонь и какая-то невероятная горечь и тоска. Бессилие.

- Не могу! Веришшшь?! - прошипел он. - Есссть двери, которые может открыть только глава рода. А Далгет - вот! Вот!

Отвернулся и страшно выругался.

Как обухом по голове. Как ушат ледяной воды.

Лед в сознание.

- Он жив, - проговорила Лера, мгновенно собираясь. - И будет жить. Если только я сумею открыть эту дверь!

Толкнула силой. Но дверь осталась недвижимой, хотя она сама видела волну магии, прошедшую камень насквозь. Пыталась снова и снова. Сила уходила впустую - и все.

- Открывайся же, пожалуйста! - в отчаянии шептала она, водя ладонью по резной каменной поверхности.

И вдруг оцарапалась. Маленькой красной капелькой застыла на каменном завитке кровь. Впиталась мгновенно. Лера замерла... И ничего.

- Еще давай! - сказал Саха.

- Подошшшди, - остановил его Захри. - Надо попробовать вместе.

Взял руку брата и прочертил отросшим когтем царапину. Выступила кровь.

- Теперь ты.

Она и не почувствовала боли, когда он резал ей ладонь. Схватила большую руку Далгета в свои и постаралась прижать обе ладони к каменной поверхности одновременно. В первую секунду ничего.

А потом...

Лера ведь тогда думала, что ей привиделось, глазам своим не поверила. А оказалось, на самом деле. Призрачная змейка, маленькая черная кобра с ее брачной татуировки, обвила двойным кольцом их руки. И, шипя крохотной пастью, ушла внутрь прямо сквозь каменную дверь.

Мучительно долгие секунды ничего не происходило, наконец змейка вернулась, нырнув обратно в ее руку, а дверь дрогнула и открылась. Лера чуть не сползла по стене от нахлынувшего облегчения. Но расслабляться сейчас было нельзя!