– Разве можно на пороге столетия братьщенка? Куда он денется после вашей смерти?

Впрочем, даже посмей они высказать своемнение, Гелена Львовна не прислушалась бы к нему, она была уверена, чтопереживет всех мопсов.

Не прошло и недели, как у балерины появилосьсущество, названное Аделаидой. Дальше начались проблемы. Все-таки девяносто летне двадцать. Гелене Львовне не хотелось выходить вечером на улицу. Бедныйщенок, аккуратный от природы, бегал в ванную, за что получал от хозяйки пинки.

– Дели, – взывала ГеленаЛьвовна, – изволь терпеть!

Но никакая, даже самая послушная, собачка неспособна справлять нужду всего один раз в сутки. Видя мучения Дели, так звалаАду хозяйка, Кирюшка предложил:

– Давайте буду брать вашу мопсиху вечеромна прогулку.

Гелена Львовна согласилась. Мулечка страшнообрадовалась, получив подругу, Дели стала проводить время у нас. После обедабалерина ложилась поспать, и ее раздражал лай щенка.

– Ваша Муля спокойная, – заявилакак-то раз старуха, – а моя Делька просто истеричка, гавкает, носится поквартире, подсунули нервно-патологическое животное…

Катя опять проглотила замечание. Собака, какправило, подстраивается под хозяина. В нашем доме никто не орет дурниной, аГелена Львовна – артистическая натура, циклотимик[10],она, потискав Делю в объятиях, мигом начинала бить щенка. Мопсиха просто сталаистеричкой. И еще, как многие балерины, Гелена Львовна испытывала «комплекскоровы», глядя на любую еду. Есть ей хотелось всегда, но профессия предписываластрожайшую диету. В преклонные годы танцовщица, маниакально боясь располнеть,перешла на кефир, и Делю она кормила только обезжиренным «Биомаксом». Приходя кнам, мопсиха кидалась к Мулиной миске и принималась стонать. Бедная Дели простоголодала.

Кирюша попытался один раз вразумить ГеленуЛьвовну, но та категорично отрезала:

– Все болячки от ожиренья. Кефир – вотспасенье!

Может, оно и так, но только не для молодойсобаки. У Дели начались проблемы: клоками посыпалась шерсть, заболели лапки…

– Точно, подсунули некондицию, –качала головой балерина, – вон ваша Муля веселая, но спокойная, а моябольная, с истерическими припадками.

Очевидно, Аду ждала печальная судьба, скорейвсего она бы просто погибла. Но тут Гелена Львовна сломала правую руку и уехалажить к своей правнучке, а у той имелся сынок, страдавший аллергией на шерсть.Балерина пришла к нам перед отъездом и попросила Кирюшу:

– Продай Дели на «Птичке», сделайодолжение, она мне стоила триста долларов.

На семейном совете было решено оставитьмопсиху у нас, заплатив соседке требуемую сумму. Целый год Катя лечила Аду.Кличку Дели все в доме постарались забыть, потому что, услыхав ее, Адюшка мигомзалезала под стол и сидела там, не дыша. Сейчас Адка превратилась почти внастоящего мопса, только миниатюрного. Из-за неправильного питания в детстве уАдюши не развился так как надо скелет. И еще, мы никогда не ругали Аду. Стоиткому-либо повысить на нее голос, как несчастная псинка падает в истерическомприпадке. Кстати, даже сейчас, прожив несколько лет в сытости и благополучии,Адка боится, что ее забудут покормить, и визжит, когда мы достаем миски. Катястарательно поила мопсиху ново-пасситом, а потом бросила бесполезное занятие.

– Видно, детские воспоминания самыесильные, – решила подруга, глядя, как Ада изо всех сил стараетсявспрыгнуть на плиту, где остывала кастрюля с кашей для собак.

Понимаете теперь, почему я возмутилась доглубины души, когда Магда пнула Адюшу? Мопсиха зашлась в рыданиях.

– Замолчи, дрянь. – Девочка кинула внее кусок кирпича.

Ада мигом ринулась назад в дом, плача, словноребенок, которого побили во дворе. От негодования я не сразу сумела выпутатьсяиз гамака, Магда нырнула в сарай. Через секунду она вышла назад, неся в руках…бутылку «Гжелки». Я лежала в гамаке, не шевелясь. Девочка пробежала в дачу. Таквот кто спаивает Юрия! Зачем Магдалена дает отцу спиртное?

Утром я, как ни в чем не бывало, попросила:

– Магдалена, положи собакам кашу.

Девочка мигом выполнила приказ. Муля и Черрирванули к мискам, Ада прижалась к моим ногам.

– Адочка, – залебезиламерзавка, – иди, попробуй, как вкусно.

Но обычно с лаем бросающаяся завтракать Адюнялишь крепче впечаталась в мои тапки, тельце собаки затряслось.

– По-моему, она тебя боится, –медленно проговорила я, – Ада ведет себя так с теми, кто ее обижает.

– Да что вы! – вскинуласьМагда. – Разве я ее обижаю, Адюлечка, моя любимая, кис-кис, иди сюда…

Я слушала ее нежный, звенящий, словно небесныйколокольчик, голосок и не верила своим ушам. Неужели эта девочка ночью орала:«Захлопни пасть, кретинка» и пинала мопсиху? Да быть не может! Небось я заснулав гамаке, вот и привиделся кошмар.

Магда встала на колени, вытащила слабосопротивляющуюся Адюшку из убежища и принялась нацеловывать ее морду сословами:

– Что стряслось? Адюлик, ты не заболела?На, возьми курочку…

При виде куска цыпленка мопсиха повеселела ипобежала к своей миске.

– Такая жара стоит, – покачалаголовой Магда, – даже собачкам плохо. Сбегаю-ка я на станцию, принесу«Боржоми». – Не надо, – возразила я, – бутылки тяжелые.

– Ерунда.

– Нет, я сама привезу на машине.

– Ладно, – мигом согласиласьМагда. – Сколько здесь ворон на участке, с шести утра каркают, такпротивно!

– Первый год налетели, – сказала я,наливая чай, – раньше их тут не было. Действительно, жуткие звуки издают,а как избавиться от противных птиц, не знаю, может, пугало поставить?

– Эх, – вздохнула Магда, – жальНаты нет, она бы их мигом перестреляла.

– Кто? – удивилась я.

– Ната, – тихо повторилаМагдалена, – моя старшая сестра.

– Она умеет обращаться с оружием?

– У нее разряд по стрельбе, –пояснила девочка. – Ната училась в такой школе, где физра главный предмет.

– В спортивной?