– Стригите, – разрешил он. – Думаю, женщину стричь намного сложнее. Даже если испортите прическу, не беда, волосы отрастут быстро.

Глаза боятся, а руки делают. Она превзошла себя, постригла его неплохо, во всяком случае, Светлана осталась довольна.

– А говорили, не умеете стричь мужчин, – остался доволен и он. – Вы отлично справились. Теперь буду стричься только у вас.

Он расплатился, счастливая Светлана смотрела в окно, как ее клиент садится в машину бешеной стоимости, а когда уехал, она прищелкнула пальцами. Он помог ей освободиться от профессионального страха, в тот день Светлана смело стригла всех, кто садился в ее кресло.

– Простите, что перебиваю, – сказал нетерпеливый Макар, который минуту назад сам требовал подробности. – Вы, наверное, знали и ее подругу Иду?

– Видела пару раз. Она заезжала к Светочке.

– А как они познакомились?

– Они вовсе не знакомились.

– То есть…

– Да, они были знакомы, учились в одной школе. Детдомовцы ходили в обычную школу, там Светочка и познакомилась с Идой, которая была старше ее, но очень активная. Идочка была… как бы это сказать… вроде вожатой в классе Светочки, они подружились еще в те времена. Представьте, каково было встретить знакомую в городе, где никого не знаешь?

– Как же они встретились?

– Ну, как обычно встречаются? Разумеется, случайно…

В зал будто ураган влетел:

– Девочки! Кто из меня сделает звезду экрана? Только по-быстрому, ждать не люблю и не хочу. С меня стольник на чай, но чтоб была звезда – не меньше.

Экспрессивные клиентки – редчайшее явление, поэтому из мужского зала выглянули мастера посмотреть, кто это так шумит.

– Ида? – выговорила Светлана потрясенно.

Та оглянулась, высоко подняла брови:

– Была ею с рождения. А ты кто?

– Не узнала? Я Света. Зимовец Света.

– Ой! – Ида расплылась в широчайшей улыбке, кинула сумки на стул и сгребла Светлану в охапку, громко хохоча. – Светлячок! Кто бы мог подумать! Откуда ты?

– Переехала к троюродной тете, работаю здесь…

– Девочки, соблюдайте тишину, – сделала замечание мымра из опытных мастеров, к которым клиентки не стремятся именно из-за их опыта, потому что у них хромает творческое начало.

Ида отвела подругу в сторонку, заговорила шепотом, однако ее шепот слышали все:

– Так ты парикмахерша? Поработай над моей головой, у меня сегодня свидание. Мужик – атас! В постели ас. Мечтаю отбить его у жены.

– Не могу. Меня пока не пускают в женский зал, а вообще я женский мастер. Хочешь, буду приходить к тебе домой, стричь, красить, причесывать? Я неплохо освоила маникюр…

– Это потом. Давай завтра увидимся? Я работаю в цветочном ларьке, заканчиваю в семь…

Ида написала два адреса, домашний и рабочий, а также номера телефонов. Счастливая Светлана вприпрыжку понеслась к своему рабочему месту – прибыл солидный клиент, пожелавший постричь три волоса именно у нее.

А на следующий день, готовясь к вечерней встрече с подругой, она вдруг увидела в кресле того самого мужчину, вселившего в нее уверенность, но…

– Вы же неделю назад стриглись, – растерялась Светлана.

– Да? – хитро улыбнулся он. – Тогда побрейте.

Светлана старательно его брила, а руки чуточку дрожали. Ей показалось, что пришел он не бриться, а к ней. С другой стороны, разве она имела какие-то основания думать, что заинтересовала мужчину-мечту? Да такое придет в голову только полоумной. Светлана сосредоточилась на работе, как вдруг он спросил:

– А что вы делаете вечером?

– Я? – обомлела Светлана. О боже, кажется, он хочет назначить ей свидание! Какая жалость: сегодня у нее встреча с Идой, но язык сам повернулся: – Ни… ничего.

– Вы не согласитесь со мной поужинать? Или погулять?

Поужинать – ого! Неужели найдутся идиотки, способные отказаться от предложения столь неотразимого мужчины? Светлана, естественно, не идиотка, а дурочка, потому что не додумалась хотя бы для виду поломаться, сразу кивнула:

– Хорошо.

– Я буду ждать вас на углу, там удобная парковка. Во сколько?

– В семь.

После его ухода она позвонила Иде:

– Прости, сегодня не могу прийти, у меня свидание.

– Свидание – это святое. Когда же увидимся? Потрепаться охота.

– Мне тоже. Завтра у меня выходной, я подъеду к тебе на работу.

– Подъезжай в час. До часу поработаю, а потом отпрошусь, поедем ко мне.

Все легко уладилось, подруга не обиделась. Когда клиентов не было, Светлана сгоняла домой, переоделась, попросила Роксану Сергеевну помочь тетке, если потребуется. Вскользь сообщила о свидании, добавила: тете Любе – ни-ни, это был их маленький секрет. Любовь Прохоровна ревностно относилась к отлучкам и задержкам Светланы, считая, что долг племянницы – находиться рядом с ней, отрабатывать наследство. А если узнает, что у нее появился молодой человек, попросту взбесится. Роксана Сергеевна обещала сохранить тайну, а чтобы Светочка покрасивее выглядела, дала поносить серебряные сережки с хрустальными висюльками.

В назначенный час Светлана вылетела из парикмахерской, добежала до конца квартала, отдышалась и свернула за угол, где припаркованы были автомобили. Его машина стояла третьей по счету, видимо, он увидел ее в зеркало, открыл дверцу.

– Добрый вечер, – садясь, сказала она.

– Добрый, – ответил он. – Давайте знакомиться? Меня зовут Всеволод, а вас Светлана. Вам идет это имя.

– Откуда вы знаете, как меня зовут?

– Прочел на карточке, которую вы прикалываете к груди.

– Ах, да! – рассмеялась Светлана, которую развеселила собственная рассеянность. – Куда мы едем?

– Посидим в одном приятном месте, вы расскажете о себе, а я о себе.

Разумеется, Светлана впервые ехала в красивом, комфортном автомобиле, где появляется ощущение, будто попала в иной мир, почти сказочный. А вот в ресторанах она бывала, но не в таких дорогих. Ее смутил свой дешевенький наряд в сравнении с другими женщинами, у которых одни сапоги стоили тысяч двадцать. Неожиданно она вспомнила, что в больших городах женщины предпочитают платить за себя, иногда им об этом прямо говорят мужчины. Она едва не упала со стула, уронив на пол салфетку, так как денег у нее было мало.

– Я не хочу есть, – заявила кавалеру Светлана. Он посмотрел на нее озадаченно, вместе с тем немного насмешливо, отчего она зарделась и пролепетала: – Чай, может быть…

Да, только чай, который наверняка на порядок дешевле кофе. Всеволод не послушал и, раз она отказывалась сделать заказ, выбрал меню на свое усмотрение, правда, при этом не сообщил, кто же будет расплачиваться. Светлана сидела, как на иголках, тыкала вилкой в тарелку и почти не ела. Но он все же разговорил ее под бокальчик вина, Светлана выложила все как на духу. А что ей было скрывать? Эпохальных событий в жизни не случалось, кроме потери родителей, поэтому рассказ был короткий. Однако – что странно – его повествование о себе тоже не отличалось длиннотами: бизнесмен, заканчивает строительство дома, холост. Холост – это уже был намек, Светлана помимо воли перенеслась мыслями в будущее, видя себя и его как одно целое.