Мартин идет к ней и распрямляется, видя, что она приближается к нему.

— Здравствуйте, Мартин. — Елена останавливается прямо перед ним.

Она протягивает ему руку. Прежде чем пожать ее, Мартин тщательно вытирает свою руку о белые шорты.

— Вы меня помните? — спрашивает она, хотя ясно видит, что он ее узнает.

— Разумеется.

— Я приехала сюда, потому что мне снова нужна ваша помощь. — На этом Елена останавливается. С чего ей начать, что ему можно рассказать? — Этому сложно научиться?

Мартин ошарашенно смотрит на нее:

— Вы хотите освоить дайвинг?

— Это сложно?

— Не-а. У меня уже набрана группа, начинающая в следующем месяце, — сообщает он.

В следующем месяце, думает Елена. В следующем месяце она уже может оказаться в тюрьме пожизненно.

— Я надеюсь, что можно было бы что-нибудь сделать до этого? — спрашивает она и улыбается, сама не зная почему.

Но ей становится приятно: смех вписывается в ее настроение, воду, солнце, объединяет эти три понятия.

* * *

Наступает ощущение свободы. Елена довольно крепко держится за ручки на резиновой лодке. На ней костюм дайвера, словно на нее сшитый.

Она смотрит на Мартина, сидящего в другом конце. С одной стороны, взрослый человек, а в сущности совсем еще мальчик — люди такого склада никогда не устают от движения и экипировки. Она отмечает, с каким энтузиазмом он посвящает ее в азы дайвинга по меньшей мере два часа на мелководье. Как он объясняет принцип подачи воздуха и что нельзя задерживать дыхание, следует постоянно вдыхать и выдыхать, и тогда все будет в порядке. По его словам, если человек не собирается нырять на большую глубину, то достаточно пройти однодневный курс обучения. А вот если есть желание погружаться на десятки метров или совершать аварийное погружение, тогда нужно получить полноценное удостоверение.

Но прежде чем отправиться на лодке, она должна научиться удалять воду из своей маски прямо под водой. У Елены это получилось лишь с пятой попытки. Следует крепко сдавить двумя пальцами верхнюю часть маски и продуть носом воздух: таким образом вода вытесняется под водой. Чудеса какие-то, думает Елена.

— Вы не страдаете морской болезнью? — кричит Мартин.

— Не думаю! Все хорошо! — кричит она в ответ, гул мотора заглушает ее голос.

Капли пресной воды падают на ее лицо, губы, она впитывает их. Вкус времени.

— Мы могли бы понырять перед моим домом? — снова кричит она.

— Что? — Мартин сбавляет ход.

Елена откашливается. Она еще не рассказывала Мартину о причине своего неожиданного интереса к дайвингу.

— Я просто подумала… Может быть, мы могли бы понырять перед моим домом?

— Там глубоко.

— Но погружаться же можно?

Мартин внимательно смотрит на нее. Он кое о чем начинает догадываться. Естественно, он не знает, что Елена ищет тело отца Каролины, но уже понимает, что она не намеревается рассматривать щук, окуньков или водоросли.

— Мы остановимся по ту сторону мыса, примерно в сотне метров от восточного берега Юльсё. Это недалеко от вашего дома. Там глубина больше двадцати метров. Это район мертвых льдов, еще с ледникового периода, там плохая видимость, — рассказывает он, объясняя при этом, что такое мертвые льды.

Огромные куски льда, которые там когда-то таяли, действовали, как буровые установки, и создали то, что называют бездонной топью.

Подходящее место для того, чтобы спрятать труп, думает Елена.

Мартин выключает мотор и бросает якорь за борт. Елена видит, как якорная цепь все глубже и глубже уходит под воду. При этом небольшой всплеск воды звучит, как музыка. Музыка, которая влечет, буквально тянет за собой.

— А что мы ищем? — не глядя на нее, спрашивает Мартин, заправляя баллоны кислородом.

— Мое прошлое.

— Если бы вы рассказали мне чуть больше, возможно, я мог бы вам помочь. Я погружался во многих местах в этом озере.

Елена задумывается. Признаться ему, что ли? Но если бы он нашел труп, он бы об этом уже сообщил. Нет, сейчас нет оснований рассказывать ему об этом.

— Вы готовы?

— Да.

— Ни в коем случае не отдаляйтесь от меня более чем на метр. Договорились?

* * *

Давит в уши. Она показывает пальцем на них. Мартин понимающе кивает и жестами объясняет, как следует поступить: два пальца на нос и надавить. Она делает это, и они погружаются в темноту. Первые несколько минут Елена смотрит только на Мартина. Она слишком испугана, чтобы обратить внимание на что-то другое. Лишь когда Мартин улыбается и показывает вверх, она осмеливается оторвать взгляд от своего спасательного круга, от человека, который должен вытащить ее отсюда живой.

Она смотрит вверх. Там лучи солнца, заканчивающие свое воздушное путешествие на поверхности воды, вокруг лодки. Красота невероятная, как будто стоишь по другую сторону зеркала, зеркала жизни, и становишься свидетелем сотворения мира, света, который приходит издалека и останавливается прямо здесь, на воде.

Мартин берет ее за руку, и Елена старается выровняться в воде так же, как и он. Руки не нужны. Он показывает ей это жестами, и она вспоминает его инструктаж: у рыб нет рук, так же и человеку они не нужны под водой, она должна ногами регулировать положение тела. Она так и пытается сделать, но поворачивается в другую сторону, головой вверх — да, здесь совсем не так просто, как во время их тренировок на мелководье. Мартин смотрит на нее со снисходительной улыбкой. Должно быть, она похожа на ребенка, думает Елена, ребенка гигантских размеров, который не может понять, как двигаться вверх или вниз.

Наконец-то она выравнивается и следует за Мартином туда, где начинается тьма. Там она замечает косяки рыбок, название которых не знает. Рыбки совершенно не пугливы. Они подплывают совсем близко и заглядывают ей в глаза. Но она должна помнить о своей цели. Ее интересует то, что находится на дне, которого она еще не видит. Но там, внизу, растет целый лес. Значит, это невозможно. План неосуществим для дайвера-любителя. Через некоторое время Мартин берет ее за руку и показывает на подводном компьютере какие-то цифры, которые ей ни о чем не говорят. Большим пальцем он показывает ей, что вскоре они должны будут подниматься на поверхность. Осталось пять минут. Елена кивает. Она следует за ним, но при этом пытается поплыть чуть глубже, вниз, в этот широко разросшийся лес водорослей на дне. Есть там что-нибудь? Там, в этой зелени водорослей, колышущихся в воде так грациозно, как пшеница на ветру. Возможно. Там что-то блестит. Елена подплывает поближе… Внезапно она чувствует жесткий рывок. Это Мартин схватил ее за руку. Похоже, он сердится. Снова показывает наверх большим пальцем. Теперь они уже должны подниматься к лодке. Елена опять оборачивается и смотрит на этот блестящий предмет. На какое-то время водоросли расходятся, и становится видно дно. Это бутылка. Обыкновенная старая бутылка. И ничего больше.