***

Я еле успевала переставлять ноги, чтобы поспеть за Адамом. Он еще неделю назад говорил, что у него для меня сюрприз. И я была готова к нему и физически, и морально. Но вот за таким темпом ходьбы не могла угнаться.

В этот момент мы подошли к какому-то ветхому домику. Казалось, в этом маленьком деревянном строении невозможно кому-то жить. Но на крыльце стоял старичок, который смотрел на нас.

— Добрый день, молодой человек и его спутница, вы ко мне?

— Да, Жаролцен, мы к тебе.

Адам достал из пакета, который я принесла из своего мира, какую-то коробочку и протянул этому старику.

— Замечательно. Только у меня единственный вопрос. Почему ты выбрал именно меня, а не городское?

— Все очень просто, — Адам сжал мою руку, — здесь были и мои родители, и наверняка в подобном были родители моей спутницы.

— Проходите, — сказал старец и открыл перед нами дверь.

Когда мы зашли, я ахнула. Внутри полуразвалившийся дом был совсем не таким, каким я себе его представляла. Высоченный потолок подпирали белые колонны. Само помещение было небольшим, но точно могу сказать, больше, чем своя оболочка. Посередине, на небольшой колонне, стоял огромный красивый камень. А в самом камне был вырез, и да, прямо на вершину камня капала вода.

— Правила просты, — начал старец, поравнявшись с нами, — чего застыли, проходите к мануту. — Адам повел меня дальше, и мы почти вплотную подошли к этому камню. — Итак, правила просты, если ваши чувства на самом деле взаимны и первый этап пройден, то клятва будет нарисована.

— Первый этап? — я затаила дыхание.

— Да, цветок — это первый этап. Второй этап — это клятва. Третий — церемония, — пояснил мне спокойным голосом Адам.

— Клятва?

— Помолвка, другими словами. Рисуется узор на руках и дается клятва, после этого ты допускаешься к церемонии. Церемония — это свадьба в твоем мире, а в нашем в первую очередь — что-то прекрасное. Когда ты полностью отдаешься своему партнеру.

— То есть, если я приняла цветок, это значит, что церемонии не избежать?

— У нас положено принимать цветок, когда девушка согласна навеки соединить свою жизнь с партнером, и это означает готовность к клятве и церемонии. Что ты создашь семью с избранником. Или ты против? — Адам в одну секунду стал серьезным, даже мускул на его щеке дернулся.

— Нет, конечно, я готова создать с тобой семью.

— Вот и замечательно, — он улыбнулся, и тут свою лепту внес старик.

— Вы наговорились? — Адам поспешно кивнул в знак согласия. — Тогда продолжим.

Старичок достал откуда-то деревянную тарелочку и подошел к камню. Встал на носочки и подставил ее под капли воды. Он еле дотягивался и лишь краем тарелки собирал эти капли. Через пару минут оторвался от этого дела и подошел к нам, аккуратно неся тарелочку.

— А теперь клятва. Возьмитесь за руки.

Адам поднял сплетенные между собой руки и поднял на меня взгляд. Старичок аккуратно занес над ними блюдце и вылил содержимое. Вода не спешила намочить наши ладони и пролиться на пол. Время словно замедлилось, когда она медленно стала стекать по нашим рукам.

— Я отдал тебе цветок моей души. Я отдал тебе всю свою душу. Я готов поделиться своей магией и при надобности отдать всю. Готов защищать тебя ценой своей жизни и никому не отдавать. Не обижать тебя и не поднимать руку. Я отдаю всего себя без остатка.

— Повторяй за мной, девушка, — прошептал старичок, и я кивнула. — Я приняла цветок твоей души, я приняла и саму твою душу. Отдаю свою душу тебе в ответ. Я готова отдать тебе мою силу, чтобы она согревала тебя ночами и помогала тебе. Я готова находиться рядом с тобой и в горе, и в радости и никогда не бросать на произвол судьбы. Я отдаю всю себя без остатка.

В этот момент вода снова вернулась в наше время и вылилась быстрым потоком прямо на пол.

— А теперь руки в камень, — скомандовал старичок.

Адам отпустил мою руку, обошел камень и кивнул мне.

Я подошла к камню и, выдохнув, засунула руку в отверстие. На секунду ладонь обдало холодным ветром, и в этот же миг стало так тепло и приятно. Лишь редкое покалывание отвлекало. Я подняла голову на Адама и увидела, что он смотрит на меня так нежно, словно ждал этого всю свою жизнь.

— Можете вынимать руки, — через пару минут сказал старичок. Я так и сделала, после чего начала рассматривать ладонь. На ней красовался узор, покрывший ее от безымянного пальца до конца тыльной стороны. Я непроизвольно охнула, и на мои плечи тут же легли мужские руки, — Второй этап пройден, дело за малым.

Я посмотрела наверх и увидела серьезное, но при этом очень доброе лицо моего будущего мужа.

****

Я подошла к столу с множеством тарелок с едой и бокалов, пока Адам разговаривал с какими-то мужчинами недалеко от входа. Его поймали, как только мы зашли в зал. Я не хотела мешать, поэтому отправилась за напитками.

Остановилась у стола и огляделась. В толпе нашла Эрина, который танцевал медленный танец с Альнией. Они так мило смотрятся друг с другом. Непроизвольно умиляешься и радуешься, что Альния выбрала именно Эрина, а не другого. Хотя выбор и был. Интересно, что стало с тем мужчиной? Нашел ли он еще родную душу или все так же убивается из-за отказа?

Мимо меня промчалась Милла, ведя куда-то за руку Вейронса. Видимо, они направились к сладкой парочке — Эрину и Альнии. Как ни странно, Милла и Альния сдружились, я бы даже сказала, стали лучшими подругами. А вот я с ними просто общаюсь. Приятельствую, если можно так назвать.

Налила ягодный компот в стаканчик, стоявший рядом с большущей чашей. И тут ко мне кто-то подошел. На секунду я подумала, что это Адам, но краем глаза заметила платье. Какая-то девушка. Она взяла стаканчик и налила себе сок.

Я налила сок во второй стакан, хотя понимала, что Адам не очень любит такие напитки, предпочитает что-то алкогольное. Но на данном мероприятии этого нет, поэтому ему придется пить что дают.

— Как вам здесь? — спросила эта девушка, и я повернулась к ней. И тут же ее узнала, сестра Эрина…. Эмалия. Красивая высокая девушка с каштановыми волосами и серыми прядями в волосах. Сейчас волосы были частично зачесаны в пучок, а некоторые пряди свободно лежали на плечах. Одета она была в платье фиолетового цвета.

— Мы только пришли, еще толком не осмотрелись. Но мне кажется, здесь довольно приятно.

— Спасибо, я сама выбирала все, старалась. Еле мужа уговорила на этот банкет. Он у меня не любит такое, поэтому и не присутствует сегодня. Наверное, это к счастью, потому что он бы испортил все настроение своим хмурым лицом.

— Вам лучше знать своего мужа. Кстати, можно задать личный вопрос, всегда было интересно?..

— Задавайте, конечно, если он не сильно личный, то я отвечу, — она улыбнулась и даже зажмурилась, но уже через секунду открыла глаза и ждала моего вопроса.