Следующие дни были похожи один на другой. Утром я просыпался, натягивал спортивный костюм и отправлялся в парк на пробежку. На обратной дороге забегал в магазин и покупал что-то из продуктов, что можно было съесть в сухомятку, не озадачивая себя долгим приготовлением.

По возвращению домой принимал душ. Затем — плотный завтрак и погружение в игру. Дальше шли десять-двенадцать часов игры, за которые я пять-шесть раз успевал пройти первый и часть второго уровня подземелья Некрополя и добраться до преданно ждущего меня Энцо Квика. К середине дня все эти крысы, стены подземелья, разбойники, воры, и даже сам Энцо сливались в одно сплошное пятно и я сам порой не понимал, как умудрялся совершать нужные действия и давать нужные команды Приву.

В один из таких дней передо мной промелькнуло системное сообщение:

"Вы нанесли 1 000 000 единиц урона Магией Смерти.

Ваше мастерство в Магии Смерти повысилось.

Текущий статус: Грандмастер.

Урон от заклинаний Магии Смерти: +100 %.

Время применения заклинаний Магии Смерти: -0,1 секунды.

Вы достигли максимального уровня мастерства в Магии Смерти".

Я только равнодушно прочитал его и автоматически для себя пометил: еще одна веха пройдена, еще один пункт плана выполнен. Поставил галочку и продолжил все так же методично зачищать подземелье и бегать к алтарю Маардука.

Вечером я вылезал из капсулы морально опустошенный, шел на кухню, где набивал себе желудок чем попало, опять принимал душ и заваливался спать, каждый раз обещая себе, что больше никогда, ни за что, ни за какие деньги не соглашусь на такие муки. А утром — все начиналось по новой.

И все-таки я добил намеченные умения до максимума. "Скорость" и "Изменчивая сила магии" поднялись до десятого уровня и системки сообщили, что мне стали доступны новые умения.

"Ярость" поднялась до 9-го уровня и что-то застопорилась на этом, никак не хотела пересечь финишную черту.

Последним из умений десятого уровня достигла "Скрытность":

"Ваше умение "Скрытность" улучшилось.

"Скрытность" +1. Всего: 10/10.

Теперь Вас трудно заметить даже находясь рядом с Вами.

Поздравляем! Вы достигли максимального уровня умения.

Теперь Вам доступны новые умения".

Теперь даже если я пройду в двух метрах от монстра или игрока, у которого нет развитых умений "Наблюдательность" или "Внимательность", они меня не заметят.

Какие еще новые умения мне могут понадобиться, я не знал. Вроде все, что мне нужно, я уже получил. Часть необходимых для дальнейшей игры умений я уже поднял до максимума. А другие нужные умения я как-то тоже умудрялся потихоньку прокачивать. "Экономия маны" у меня вышла на восьмой уровень, а "Прилив сил" — на пятый. Первое из этих умений развивалось само по себе, без моего участия, а второе я регулярно активировал, как только заканчивался период задержки на его применение.

Оставалось два дня до прибытия каравана паломников в оазис на Ченроде и начала последнего этапа паломничества к Храму Огня, когда бог Маардук, наконец-то, осчастливил меня своим вниманием:

"Вы принесли дары Богу злословия Маардуку из Пантеона Смерти.

Отношения Бога к Вам улучшилось.

Текущая репутация: "Восхищение".

Бог с восхищением взирает на Вас. Интеллект: +100 %.

Вы достигли максимального уровня репутации с Богом Маардуком".

Все! Я сделал это! "Восхищение"! Если все те вещи, что я положил на алтарь перевести в игровые деньги, то выйдет не меньше 40-ти тысяч золотых талеров. Наверное, репутация с фракцией Смерти на уровне "Благосклонности" позволила мне получить у Маардука "Восхищение" немного быстрее и с немного меньшими затратами. В переводе на реальные деньги это было бы четыре тысячи долларов. Четыре тысячи за месяц игры! И это на пятом уровне! Ну ладно, пусть не четыре тысячи, пусть в два раза меньше — торговцы больше 50 % от стоимости вещи мне не дадут. Но все равно это много — я Вальдом на трехсотых уровнях зарабатывал меньше. Правда, я и не выводил тогда деньги из игры, а тратил заработанные в игре деньги на эликсиры и бафы, необходимые для достойного участия в войнах и набегах. Не было такой цели — заработать на игре. Иногда мог при необходимости перевести немного золота в реал. Один раз, правда, когда кокон покупал, пришлось пару месяцев по данжам вдвоем с Валеркой побегать, пока шесть тысяч не накопил. А так я играл исключительно для своего удовольствия. Для фана, как говорят игроманы.

Когда я покидал Храм, старый лич с поклоном проводил меня. И ничего не сказал про мою не слишком опрятную мантию. В его глазах светилось восхищение. Непись, одно слово. Собственного мнения не имеет, является всего лишь послушным ретранслятором отношений своего бога. И чего я так переживал по поводу его слов о моей грязноватой мантии?

Выход!

Когда я вылез из капсулы, был самый разгар теплого осеннего денька. То ли лето разгулялось и забыло, что пора уступить место осени, то ли бабье лето наступило, но погода была замечательная. Сидеть дома в такую погоду, а тем более валяться упакованным, как в гробу, в капсуле, было бы просто преступлением.

Первым делом я проверил мобильник. Просмотрел несколько новых сообщений от родителей, ничего особенного — писали, что у них все нормально, дела идут, процесс бурлит, кипит, шипит и пузырится. Мать упрекала еще, что не отвечаю им и ничего о себе не сообщаю, да поминала игру недобрым словом. Все, как обычно, короче.

Я отбил родителям электронное сообщение на целую страницу, рассказывая, как у меня все хорошо и просто замечательно, и обещал впредь свято блюсти сыновний долг и регулярно посылать им сообщения. Надо все же будет подключить к капсуле мобильник и принимать электронные сообщения, не выходя из игры.

От Ирки не было ни звонков, ни эсемесок. Сильно она на меня, видать, обиделась.

Я немного подумал и решил ей не звонить. Не чувствовал особого желания с нею встречаться. А просто так провести с ней вечер только для того, чтобы не проводить его в одиночестве, я не хотел. Переводить бывшие у нас серьезные отношения в эту плоскость я был не готов. Тут надо или возвращать все на прежние рельсы, или рвать отношения полностью. И что-то мне подсказывало, что второй вариант для меня будет наилучшим.

Впереди свободными были половина этого дня и полностью следующий день. Можно отдохнуть от виртуала, а то забыл уже, как в реальности все выглядит. А послезавтра с самого утра — в капсулу. Быстрая дуэль на Арене, и — на Ченрод, к огнепоклонникам. А там квесты, прокачка репутации, рост уровней… Короче, наконец-то начнется полноценная жизнь. Полноценная виртуальная жизнь, если быть совсем уж точным.