Даркус медлил. Ему нравилось наблюдать, как капельки воды стекают по плавным изгибам вниз. Лера специально подошла ближе и тряхнула головой. Душ из мелких прохладных брызг попал на разгоряченное под солнцем тело.

— Ах, ты так?

Даркус поднялся, обернул Леру в полотенце и притянул к себе. Зарылся руками во влажные волосы и прильнул к губам.

В следующую секунду ощутил, как в него один за другим летят плоды мануйи. Заливистый озорной смех выдал нападавшего с головой. Лера, воспользовавшись замешательством Даркуса, вырвалась из объятий и тоже открыла огонь, причем использовала утянутые из-под самого носа снаряды, заранее заготовленные Даркусом. Оказавшись безоружным, ему ничего не оставалось, как сгрести нападавших в кучу и защекотать. Натиск был такой решительный, что двум заговорщикам пришлось сдаться.

Все втроем устроились на полотенце рядышком, чтобы отдышаться. Но Илди надолго не хватило. Он чмокнул маму в щечку и с озорным смехом побежал собирать новые снаряды. Теперь, когда малыш, благодаря воздействию Леры, окончательно выздоровел, раскрылся его непоседливый и бойкий характер.

— Заметила, Илди сегодня какой-то особенно радостный? — усмехнулся Даркус.

— Заметила, — кивнула Лера. И добавила с нежной улыбкой: — Наверное, почувствовал, что скоро у него будет братик или сестричка.

Даркус нежно коснулся губами виска и тихо шепнул в самое ухо:

— Как я счастлив…

— Мама, а мы с папой тебе сюрприз готовим. — Илди озорно улыбнулся и заерзал на стуле.

Сегодня за завтраком он никак не мог сосредоточиться на каше. Видно было, что его переполняют эмоции.

Даркус ласково взъерошил сыну волосы и заговорщицки подмигнул:

— Тсс. Помнишь, что я тебе говорил: сюрприз на то и сюрприз, что он должен быть неожиданным.

— Нет-нет-нет, конспираторы, так не пойдет, — усмехнулась Лера. — Раз уж проболтались — выкладывайте.

Она, конечно, заметила, что уже несколько дней двое ее мужчин вели себя крайне подозрительно. Шушукались и переглядывались, и самое главное — категорически отказывались брать с собой на прогулки. Даркус мотивировал это тем, что Лере в ее положении надо больше отдыхать.

— А свежим воздухом дышать в моем положении не надо? — парировала она.

Но у Даркуса находился какой-нибудь новый аргумент, и Лере приходилось оставаться дома. Конечно, она догадывалась, что мужчины не просто так зачастили на прогулки. Если бы речь шла о променаде на детскую площадку, ей бы не стали отказывать. Даркус с Илди готовили подарок. Они оба в последнее время светились от счастья в ожидании, что вот-вот на свет должна появиться сестренка Илдреда. И, конечно, придумали какой-то грандиозный сюрприз к ее рождению. Вот только какой? Лера сгорала от любопытства. Судя по искоркам в глазах Даркуса и фонтану эмоций на милой озорной мордашке Илди, сюрприз будет чем-то особенным. Но выведать тайну раньше времени, похоже, не получится. Хоть малыш и проговорился про подготовку сюрприза, но дальше сидел, как в рот воды набравши, и только улыбался. Вот хитрющий чертенок!

— Ну и ладно, — смирилась Лера. — Можете не говорить. Я и так догадалась.

Нет, конечно, она не догадалась. Даже не знала что и думать. Возможно, ей хотят подарить какую-нибудь очень нужную дорогую или, наоборот, простую, но трогательную вещицу или хотят организовать семейную поездку к морю. Эти предположения вполне могли бы оказаться правдой, если бы не один момент. Для подготовки такого сюрприза Даркусу не нужен был Илди. А тут складывалось впечатление, что малыш играет важную роль. Эх, как же это приятно — мучиться в догадках, ожидая сюрприза от твоих двух самых любимых мужчин.

Лера, заметив, что Илди справился с завтраком, чмокнула его в щечку. Тот обнял за шею и поцеловал в ответ, а потом помчался в свою комнату к игрушкам.

Даркус проводил сына улыбкой и тоже встал из-за стола.

— Уже опаздываю. Ты пока собирайся не спеша, а я заеду за тобой после обеда, отвезу в клинику.

— Нет, я сразу поеду с тобой, — возразила Лера. — Думаю, все-таки сдать экзамен по ВР.

Даркус нахмурился:

— Мы же вчера обо всем договорились.

— Мы договорились, что с сегодняшнего дня буду находиться в клинике под наблюдением, — уточнила Валерия. — Но про утро мы не договаривались.

— Это твоя первая беременность, — мягко, но настойчиво произнес Даркус. — Зачем рисковать? Последние пару дней лучше провести в больнице.

— Ну какой же это риск? — возмутилась Лера. — Я буду в соседнем с клиникой корпусе. В окружении пары десятков врачей.

— Это ты своих одногруппников врачами называешь? — начал заводиться Даркус.

— Ну а кто же они? Так и есть — будущие врачи.

— Я слишком хорошо знаю способности первокурсников, чтобы им доверять. И потом, экзамен — это стресс. Это может навредить нашей малышке.

— Стресс — это если бы я была не готова, — возразила Лера. — А я готова. Целую неделю с утра до вечера зубрила джи. Да я теперь на этом мертвом языке могу говорить, как на самом что ни на есть живом и родном. Дарк, ну пойми, для меня это важно. Последний экзамен этой сессии. Не сдам — не переведут на следующий курс.

— Переведут. Я обо всем договорился. Сдашь после родов. — Даркус окатил Валерию не терпящим возражения взглядом и направился к выходу. — Заеду за тобой после обеда.

— Дарк! — Лера преградила ему дорогу. Подошла вплотную. — Я не хочу, чтобы мне делали поблажки как твоей жене. — Обвила руками его шею и повторила: — Пойми, для меня это важно. — Потом улыбнулась, зарылась руками в волосы. — Перестраховщик. — Встала на цыпочки и нежно поцеловала в губы.

Даркус промычал что-то невразумительное. Долго не отпускал. А потом, наконец оторвавшись, сказал:

— Умеешь ты убеждать. Ладно уж, собирайся. Только после экзамена сразу в клинику.

* * *

Валерия зашла в аудиторию одна из последних. Элиана уже сидела за партой и поджидала подругу.

— Как самочувствие? — спросила Эли с тревогой в голосе. — Опаздываешь. Я уже начала волноваться.

— Самочувствие нормальное, — улыбнулась Лера. — Просто немного поспорили с Даркусом. Хотел меня раньше времени в клинику упечь. А ты сама-то как?

Валерия заметила у подруги круги под глазами. Это настораживало. Лера привыкла с опаской относиться к малейшим признакам усталости или недомогания у Элианы. До сих пор боялась срыва. Этот семестр дался подруге нелегко. Ее оставили в Академии на испытательный срок. Эли проходила непростой курс лечения. Мужественно держалась, однако давалось ей это нелегко. Пару раз оказывалась на грани, но выкарабкивалась.

— Да не смотри ты так, — возмутилась Элиана. — Глаза красные, потому что ночь не спала — готовилась к экзамену.