Она выросла, и мне требовались усилия, чтобы вновь увидеть в ней ту маленькую девочку, которую я носил на своих плечах. Её взгляд был холодным, без капли тепла и любви. Сейчас передо мной стояла сильная и властная женщина.

-Как же ты выросла… — вместо ответа сказал я.

-Хватит! Я повторяю свой вопрос! Почему ты назвал меня полевой принцессой фей? Лишь один человек называл меня так! Мой отец! Но он мертв уже как две сотни лет, но говоря о том, что он скорее убил бы себя, чем стал бы жить тварью вроде тебя.

-Ты знаешь ответ…

-Мама, давай просто отдадим его Чешеру. Он вытащит из него все, что тот знает, дай только времени.

-Нет!

-Шарина… я… — тихо произнес я, опуская взгляд.

-Шарина? — переспросил паладин, бросив взгляд на мать.

-Так меня звали… раньше…. — ответила она ему, но я четко услышал, что голос дочери дрогнул. — До Войны мора…

-Прости. Прости за все… Когда началась Война Мора, ты просила меня остаться дома. Ты была беременна, а я не только отправился на войну, но и взял с собой твоего мужа. Я был глуп, тщеславен и упрям.

-Перестань. Ты не можешь быть им… — былая уверенность в голосе Шарины испарилась.

-Но это так, — тихо произнес я.

Шарина отступила, а у неё на глазах вновь наворачивались слезы. Сеймур, до этого наблюдавший за беседой со стороны, поднялся на ноги и, подойдя, обнял мать.

-Не слушай его, — сказал он. — Возможно, это какой-то хитрый трюк. Ар’Марвы или Ар’Флейры могли такое устроить. Возможно, он просто кукла, которой управляет маг.

-Нет, это не так, — вмешался вошедший в комнату Чешир. — Прошу прощения, если помешал. Просто мне сказали, что вы вновь решили пообщаться с этим мертвецом, и я решил поприсутствовать. Не возражаете?

-Нет, — тихо ответила Шарина.

-Замечательно, — он окинул меня любопытным взглядом. Очень похоже на меня смотрит Ниа, только в её взгляде видел блеск восхищения, а этот скорее борется с желанием распотрошить меня и узнать, как я функционирую. — Если бы его действительно кто-то контролировал, я бы это заметил. Нет, у этой нежити есть собственная и довольно сильная душа.

-То есть, Чешир, ты тоже поддерживаешь это безумие? Вы оба правда считаете, что это существо — мой дедушка? — фыркнул паладин.

-Вероятность этого весьма высока, — кивнул некромант. — Но не стоит принимать это близко к сердцу. Даже несмотря на то, что в нем с большой вероятностью действительно находится душа вашего отца, госпожа Эйрина, не стоит слишком радоваться воссоединению. Скорее всего, его используют. Как сказал юный Сеймур, это могут быть Ар’Марвы или Ар’Флейры, они давно точат на нас зуб, считая, что наша семья чересчур сильно возвысилась в глазах Тантароса. Тем более что ваш муж собирается в ближайшее время заключить Пакт Закарда, и не всем это нравится.

-Мы уже поняли, что стоит относиться к нему с осторожностью, — прервал речь Чешира Сеймур.

-Чешир, — Шарина, или как называл её некромант, Эйрина, посмотрела на него. — Ты сказал, что чувствуешь в нем проклятье, которым владеют Ар’Крайды. И я тоже его чувствую. Думаешь, его могла создать Миалина?

-Исключать такую вероятность нельзя, но… мы считали, что она погибла.

-Скажи мне, если ты правда тот, кто я думаю, — сказала она, опустившись на одно колено, чтобы быть со мной на одном уровне. — Тебя создала Миалина?

-Миалина… — повторил я.

Шестое чувство подсказывало мне, что не следует говорить им о Мие, но, смотря в глаза своей дочери, полные боли и огромной надежды, я просто не мог соврать.

-Я не знаю, кто такая Миалина, но ту, кто вернул меня к жизни, звали Мия. Это милая, но немного глуповатая девчушка с серебристыми волосами. И если подумать… она всегда напоминала мне тебя, но понял я это, только услышав, что она моя внучка.

***

Разговор закончился почти сразу после моих слов. Услышав, что Мия жива, Шарина слишком сильно распереживалась. В этом она ни капли не изменилась, несмотря на прошедшие годы. Она всегда была слишком эмоциональна относительно вещей, которые её по-настоящему волновали.

Меня вернули в камеру, но на этот раз ненадолго. Вечерело, когда меня вернули на ту же веранду. Тут все так же присутствовал Сеймур, и он был ещё более недоволен, чем в прошлую нашу встречу.

А вот Шарина была в хорошем расположении духа. Она вновь улыбалась, и такое чувство, что была рада видеть меня.

-Снимите с него оковы.

-Не думаю, что это хорошая идея… — встрепенулся Сеймур.

-Если вы с Чеширом правы, и он опасен, ты с ним разберешься.

Один из людей, что привел меня сюда, снял с меня оковы, и я выпрямился.

-Ты изменился… — тихо сказала она, оглядывая меня с ног до головы. — И я говорю не только о…

-Да, я знаю. Это тело не принадлежало мне. Не думаю, что за две сотни лет от меня что-либо осталось…

-Да, Дэмиен… то есть Армас. Сейчас у нас всех другие имена, но не думаю, что это важно. Давай присядем?

Мы заняли места по разным сторонам одного небольшого столика, а Сеймур, все ещё держа меч наготове, расположился на диванчике в паре метров за моей спиной.

-Что Армас тебе рассказывал? — спросил я, раздумывая над дальнейшим разговором. Чувства понемногу улеглись, и я неожиданно осознал, что вообще не знаю женщину, сидящую передо мной. Да, она моя дочь. Да, я растил её, и надо сказать, не очень хорошо. Как минимум половину её детства я провел в бесконечных армейских походах.

Люди меняются. Тем более, когда живешь больше двух сотен лет.

-Что ты умер, как герой, — грустно улыбнулась она. — Я когда об этом узнала проплакала несколько дней и… — она бросила взгляд на Сеймура. — у меня чуть неслучился выкидыш на нервной почве. Но все обошлось, и Сеймур родился на свет. Он не единственный, — счастливо улыбнулась она. — На данный момент у меня восемь детей, если считать Миалину. Она была последней, и когда ей было два года, кое-что произошло.

Я внимательно слушал