— Доку? Это сапожник! Нет! Ничего не случилось! Все нормально! Казбек этот требует Грека. Ты можешь позвать хозяина? Ай, ну хорошо, не так сказал, Казбек просит Грека выйти на связь!.. Хозяин? С тобой желает говорить Казбек!

И старик тут же передал трубку прапорщику, словно она жгла ему руки.

— Казбек? — раздался голос Грека. — Ты сделал, что должен был сделать?

— А ты у своего холуя спроси!

Грек повысил голос:

— Я у тебя спрашиваю, ты и отвечай!

— Успокойся, сделал, сапожник подтвердит!

— Вот это другое дело! Что ты хочешь сейчас?

— Сейчас я хочу знать, далеко ли ты находишься от моей части? Направление меня не интересует.

Главарь банды рассмеялся:

— Ты там не обкурился, случаем?

— Нет, Грек, и теперь отвечай ты, когда я спрашиваю!

Недолгое молчание, видимо, главарь бандитов пытался унять ярость и найти объяснение того, почему так дерзко разговаривает с ним прапорщик. Наконец он спросил:

— Зачем тебе это?

— Ты хочешь, чтобы твоя операция прошла успешно?

Грек спросил:

— Что за вопросы, Казбек, что за игру ты затеял?

— Не надо отвечать вопросом на вопрос, разве ты не знаешь, что это не принято? Так далеко ты от части?

— Около полусуток на машине.

Голосом, не терпящим возражений, Дудашев потребовал:

— Тогда давай-ка собирай Дарью и пусть твои люди доставят ее ко внешнему КПП гарнизона, туда, где меня встретили «братья по вере». Доставят максимум к четырем утра. Откуда она должна связаться со мной, но и это еще не все, наряду с ее голосом я должен услышать голос дежурного по КПП. И только убедившись в том, что Дарья в гарнизоне, я продолжу делать то, к чему вы меня вынудили.

Грек спросил:

— Ты считаешь, что можешь ставить мне условия?

Дудашев подтвердил:

— Да! И учти, если в четыре часа сообщения не последует, я предупреждаю командование об опасности. Колонна никуда не пойдет. Груза тебе не видать. Это мое условие!

— Но ты можешь обмануть, Казбек? Мы вернем твою бабу, а ты сдашь нас? И ничто не помешает тебе сделать это. Неравные получаются у нас условия, тебе не кажется?

— По себе меряешь? Да, я не верю тебе, ты — мне, и общего решения мы не найдем никогда. Остается тебе принять мои условия. Если ты отказываешься, я прямо сейчас тащу сапожника к особистам и докладываю о попытке вербовки с твоей стороны.

Главарь банды в ответ пообещал:

— А я, в свою очередь, начну резать твою шлюху на части.

— Что ж, значит, такова судьба, но берегись. Грек.

Я рано или поздно, но найду тебя. И тогда…

— Хватит, Казбек! Я принимаю твои условия. Но учти и ты, если что.., казнь будет лютой!

— Учту! В четыре часа пусть вызывают меня и ждут, пока я смогу ответить! Все!

Прапорщик передал трубку старику. Тот сидел, мрачно потягивая «план».

— Держи телефон. А ты говорил, нет связи! И запомни, обманет Грек, ты умрешь, шакал старый!

Казбек вышел из каморки старика сапожника. И ощущение у него было такое, словно его всего изваляли в ослином дерьме. Хотя, надо признать, он позволил сделать это добровольно. Теперь никогда не отмыться. Успокаивало, да и то слабо, что умирать он будет вместе со всеми, не пытаясь спасти собственную жизнь. А может, найдется еще выход? Как знать? На войне всякое бывает!

Закончив разговор с Казбеком, Грек швырнул трубку телефона своему помощнику. Жестом показал, чтобы тот удалился. Задумался.

Проклятый прапорщик нашел-таки ход перехватить на время инициативу. Бабу ему в часть подавай! Проучить бы его, но этот чертов Казбек вполне может выполнить угрозу и сорвать операцию. Придется идти на его условия, меняя собственные планы, пусть даже в мелочи, чего Грек никогда ранее не допускал. И это обстоятельство заставляло его искать другие варианты. Может, имитировать доставку женщины? Русских в яме, чтобы ответить по телефону вместо дежурного, у него достаточно. Но Казбек долго служит в той части, наверняка узнает голоса своих. Да и контрольный вопрос может задать, типа, какого цвета труба котельной, а ее нет вообще.

Придется уступить. Все одно от этой бабы толку никакого. Таких он может десятками брать. А вот если он упустит груз из-за того, что не смог договориться с прапорщиком, то потеряет гораздо больше, чем оружие. Он потеряет авторитет и, как следствие, вес в руководстве сопротивления, а значит, будет в конце концов обречен.

Врагов у него хватает. Черт с ней! Пусть везут бабу в часть!

— Алим! — крикнул он, вызывая своего помощника.

Тот вошел, молча встав на входе.

— Вызови ко мне Эльдара! — приказал Грек.

— Слушаюсь, хозяин!

Вошла женщина, одна из жен полевого командира, принесла чай, хороший чай. С ханкой.

Вскоре появился и Эльдар.

— Слушаю тебя, командир!

— Возьмешь бабу Казбека, Дарью, отвезешь обратно в часть. Подумай, как пройти блокпосты, чтобы она не сдала тебя. Но к четырем утра, запомни, Эльдар, крайний срок, к четырем утра, вы должны быть там на КПП.

Держи телефон, вернешь потом. По нему оттуда набираешь номер 032. Ответит Казбек. Передашь трубку его сучке, проинструктировав, что она должна сообщить только то, что находится дома, затем пусть Казбек поговорит с дежурным офицером или прапорщиком. По отводу, — указал Грек на шнур с наушником, — слушаешь их разговор. Если Казбек заикнется о колонне, связь отключишь. Как это делается, надеюсь, знаешь?

— Да, хозяин!

— Все понял?

— Все!

— И, смотри, к четырем часам не обеспечишь доставку женщины в часть и связь с Казбеком оттуда, голову сниму. Запомни это! Иди.

Эльдар вышел выполнять неожиданное и странное задание командира.

А через час в большой комнате огромного каменного дома Грека собрались его ближайшие соратники и подчиненные — командиры отрядов, входящих в одну из самых боеспособных на данном этапе вооруженную группировку моджахедов. Собрались на совещание перед выходом на колонну. Присутствовали Расул, Мухтар и Доку. После традиционных, по горскому обычаю, приветствий они все расположились в центре зала на ковре, вокруг крупной военной карты.

Грек начал излагать план предстоящей акции.

— Братья! Цель, которая стоит перед нами, переоценить невозможно. Перехваченный неверными груз жизненно нам необходим. С его помощью мы значительно укрепим свои силы. Федералы постепенно успокаиваются, считая, что в стратегическом плане одержали победу над нами. Но они заблуждаются! Ичкерия никогда не будет покорена! Командование противника ориентируется на то, что нашим силам сопротивления не остается ничего иного, как перейти к методам ведения партизанской войны в малых, незначительных масштабах. Мы же должны опровергнуть их доктрину.