Пусть мой малыш с самого начала развивается в теплоте и гармонии, несмотря ни на что. Ведь я точно знаю: я буду любить его за двоих.

Через час резиденция Амирана уже переполнена женским смехом, чередующимся с восторженными визгами, вскриками, вздохами, звенящими браслетами и шелестом разноцветных закрытых нарядов. Из колонок рвется восточная музыка, под которую хочется танцевать и петь, и в этом преуспевает моя мама, что со студенчества занималась этим пластичным хобби. Они с Мединой Каттан все время держатся вместе, что не может не радовать: я безмерно рада, что наши семьи возобновляют утраченные дружеские отношения.

Мне кажется, здесь более сотни гостей, и мое сердце поет, когда я вижу широкие женские улыбки. Каждая гостья подходит ко мне и лично благодарит за все, поддерживает словом и взором. Никто не смотрит на меня с жалостью и сочувствием, хоть и во взглядах многих сквозит подтекст того, что Вирджинию в качестве принцессы Анмара никто из присутствующих не одобряет.

«Ты подарила мне столько возможностей…» 

«Ты моя принцесса, Алисия. Ты спасла меня в минуту тьмы и отчаяния…»

«Если бы не ты, не знаю, где я была бы сейчас…

"Я больше не боюсь смотреть в будущее, ты вернула мне надежду...»

«Благодаря тебе я обрела себя…» — слушая все эти слова, я чувствую, что вот-вот лопну от разрывающей меня любви и благодарности.

Впервые в жизни я осознаю, каково это ощущать ценность и значимость вложенного в мир труда и стараний. За спиной вновь расправляются крылья. Огромные, сверкающе, светлые… кажется, они настолько большие, что ими я могу обнять и согреть каждую, кто пришла на мой праздник с открытым сердцем и добрыми намерениями.

Именно в эту минуту, твердо осознаю: я на правильном пути своей жизни. И я абсолютно счастлива, вне зависимости от того, что самый главный мужчина в моей жизни больше не выбирает меня. Главное, что я выбираю себя.

— Девочки, предлагаю выпить за расширение нашей редакции. Мы открываем еще один офис в соседней башне Асада, — откинувшись на мягкую поверхность, поднимаю безалкогольное вино, салютуя Камиле. После танцев, конкурсов и легкого ужина, мы перешли в один из украшенных и благоустроенных шатров, где устроились на огромных диванах, заваленных шелковыми подушками.

— О да, — оживленно кивает сестра, расплываясь в счастливой улыбке. В последнее время, её настроение меняется со скоростью Нью-Йоркского ветра. Но сегодня она пребывает в хорошем расположении духа и буквально сияет изнутри. Значит, в семье Каттанов все хорошо, хоть и Мила не делится со мной подробностями личной жизни с Нейтаном. Не то чтобы мне они интересны. Я просто хочу знать, что она счастлива, несмотря на то, что их история с Нейтаном зарождалась на пепле его сгоревшего сердца.

 — Сегодня на почту пришло тысячи новых резюме, — с восторгом продолжает Ками, откидывая за спину копну пепельно-белых волос. С каждым днем она все больше похоже на Меланию Саадат в юности, и я частенько замечаю, что охрана в редакции буквально не сводит с нее глаз.

— Жаль, что я не могу принять на работу всех-всех…при таком жестком конкурсе, рабочих мест категорически не хватает, — раздосадовано отзываюсь я, осознавая главная проблему этого месяца.

— Но ты можешь взять многих, а это уже хорошо. И…слышала новость, наверное? — обнадеживает меня Ками. — Колман Мердер открывает в этой же башне свою ай-ти компанию. Я слышала, он купил часть Американской корпорации, но намерен создать главный офис здесь. Но самое важное в этом для нас то, что… Мердер намерен устраивать в свой штат женщин, — еще больше расцветает Камила, заедая порцию испанского вина огромным куском сырной пиццы.

— Шутишь? Откуда знаешь? — едва ли не подпрыгиваю на месте я и с нетерпением жду того момента, когда сестра наконец дожует и введет меня в подробности столь важной новости.

— Нейтан случайно обмолвился, — небрежно поведя плечом, замечает Ками. — Но скоро эта информация попадет в большой свет. А мы перенаправим часть резюме туда. И кстати, в Асаде много девушек программистов, которые вернулись из США и Англии с блестящим образованием, которое им совершенно негде применить. Ты понимаешь, что это значит, Алиса? Женщины займут огромную нишу в мужской компании — еще год назад для Асада это было немыслимо. Ты — настоящий реформатор. И Амиран…разумеется тоже. Он войдет в историю, как первый правитель, что слегка развязал оковы на женских руках, — я пропускаю упоминание о своем бывшем муже мимо ушей, полностью растворяясь в потрясающей сенсации.

— Отличная идея. Пожалуй, я напишу Мердеру деловое письмо завтра же. В первую очередь, с благодарностью за такое решение.

— Не сомневаюсь, что он это делает с подачи Амирана, Алисия, — вновь напоминает о Мире Камила, откровенно намекая на то, что бывший муж незримо поддерживает меня. Что все так, как и прежде.

— Не хочу говорить о нем, Мила, — перебиваю её я, насильно растягивая губы в притворной улыбке и залпом допиваю напиток. Отвожу взгляд, заставляя сестру прикусить язык и хорошенько подумать, прежде чем снова ляпнуть что-либо об Амиране.

Анджелина, что все это время безучастно листала инстаграм, вдруг включается в наш разговор.

— Алиса, а как насчет меня? — юная леди резко встает с подушек и упирает руки в бока стройной талии. — Я тоже хочу быть самостоятельной.

— Тебе шестнадцать, — строго напоминаю я.  — И хорошо, что этих слов не слышит наш отец, — возвожу взгляд к потолку.

— Я уже разработала одно приложение для смартфона и продала его в одно из западных агентств на прошлой неделе, — скрестив руки на груди, восклицает Эни. Складывает бровки домиком и топает хрупкой ножкой, отдаляя себя от образа хакера в юбке. Она скорее похожа на диснеевскую принцессу сейчас или «Алису в стране чудес», у которой в лабиринтах души существует своя альтернативная реальность.

— Что? — не сдержав удивления, вскидываю брови. — Вот почему ты так много сидишь в интернете? Имей в виду, папа имеет доступ ко всем сайтам, которые ты посещаешь, — скулы Эни приобретают оттенок второго бокала винного цвета, с содержимым которого я собираюсь жестоко расправиться. — Но я искренне верю, что не проверяет их список, — спешу успокоить её я.

— Я продала приложение и купила билет в Америку на следующую осень, — вновь ударяет шокирующей новостью Анджелина. Неугомонная девчонка, она побьет наши с Камилой рекорды по неусидчивости.

— Что? Ты же любишь жить в Анмаре, — противостою сестре я, стараясь предостеречь от своих падений. — И отец тебя не отпустит. Он не допустит повторения своих ошибок.

— Ему придется! Я поступила в UCLA экстерном. И еще в три университета лиги плюща, — горделивым тоном ставит нас в известность, высоко вскидывая острый подбородок и вздернутый нос. Ох уж этот юношеский максимализм и гормоны.

— И в кого ты такая умная? — вставляет свои пять центов Камила.

— Я хочу проходить интересную практику. Мне интересны ай-ти разработки и информационная безопасность. Мое приложение имеет весьма высокий рейтинг по скачиваниям за последний месяц. Компания Мердера — идеальное место для раскрытия моего таланта. Прошу, дорогие, устройте меня туда. Или сводите потом на экскурсию, а я докажу Коулу, что со всем справлюсь, — складывая ладони перед собой, умоляет нас Эни. А я пребываю в шоке и невольно задаюсь вопросом, с каких пор Мердер стал для нее «Коулом»?