Как бы то ни было, но Филе удалось остаться.

Пока Денис и Сева тащили бандита в аэропорт, Филя сидел в машине (на всякий случай, чтобы можно было сразу же, без промедлений приехать на помощь) в ожидании звонка, подтверждающего, что операция прошла успешно.

Звонка он дождался.

— Все в порядке, — сказал ему Денис. — Мы в самолете.

— Как клиент?

— В прострации, — ответил Денис. — Но ведет себя хорошо. Сева не спускает с него глаз.

— Не бузит?

— Да нет.

— Ну удачного полета.

— Спасибо. — Денис выдержал паузу и спросил: — А как у тебя?

— Да у меня-то все в ажуре, — ответил Филя.

Денис усмехнулся:

— Ну-ну. Когда прилетим в Москву, я тебе позвоню. Будь на связи. Пока.

Грязнов-младший отключился, и Филя облегченно вздохнул: теперь можно было подумать и о своих делах. Конечно, плохо, что он не поддержал друзей, но какой от него мог быть прок?

Для начала Филя решил хорошенько выспаться. Едва добравшись до своего гостиничного номера, он стащил с себя одежду, рухнул на кровать и провалился в глубокий сон.

Проснулся он через пять часов. За окном еще было светло, но через пару часов должно было начать темнеть. Едва он открыл глаза, как зазвонил телефон.

— Привет! — услышал он в трубке бодрый голос Дениса Грязнова.

— Салют! — обрадовался Филя. — Ты уже из Москвы?

— Угу. Прилетели еще днем. Не хотел тебя будить, поэтому не позвонил раньше.

— Ясно. Как там ваш груз?

— Доставлен по назначению, — ответил Денис. — Когда тебя ждать?

Филя зевнул и сказал:

— Не знаю. Скорей всего, завтра.

— Ясно. — Денис помолчал. — Ты там не особенно подставляйся. И без ствола на улицу не выходи.

Филя усмехнулся:

— Да ладно тебе, шеф, он ведь все равно газовый.

— И все же это лучше, чем никакой. Регину уже видел?

Улыбка исчезла с лица Фили.

— Нет, — сухо сказал он. — А что?

Денис замялся, явно не зная, что на это ответить. Потом сказал:

— Ладно. Если что — звони. И сам будь на связи. Ну пока!

— Пока, — ответил Филя.

Денис дал отбой.

Филя сходил в душ, побрился, оделся и спустился в ресторан перекусить. Чтобы не тратить время на ожидание, он ограничился холодными блюдами.

Пообедав, Филя съездил в пункт проката автомобилей и поменял свой старенький «форд» на черную «мазду». Потом он заехал в магазин и купил бутылку виски — на всякий случай, если не хватит решимости сделать это на трезвую голову.

Уже через час черная «мазда» заняла свое место во дворе дома, в котором жила Регина Смайлите.

2

Регина проснулась в полдень. Было воскресенье — единственный день на неделе, когда ей никуда не нужно было спешить.

Проснувшись, она не сразу вспомнила об Отарове, а вспомнив, к своему удивлению, ничуть не расстроилась. Ей даже не очень хотелось звонить в больницу, чтобы узнать о результатах операции.

Она посмотрела в незашторенное окно, зевнула и сладко потянулась. Минувшей ночью закончился очередной — слишком уж затянувшийся — период ее жизни.

За исключением своего первого мужа, Регина никогда и ни с одним мужчиной не поддерживала столь долгих отношений, как с Отаровым. Началось все с обычного делового партнерства. Из деловых же соображений ей пришлось лечь с Отаровым в постель. Ведь чтобы узнать человека поближе, с ним необходимо либо сходить в разведку, либо переспать. Только после третьей ночи Отаров стал ей понятен. Он не был позером, дутой фигурой или человеком, которому просто повезло. Регина давно уже убедилась, что девяносто процентов мужчин относятся именно к этим трем категориям. Отаров был сильной личностью, самостоятельной величиной, матерым вожаком, на которого можно было сделать ставку.

Как только Регина поняла, что представляет собой ее новый партнер, она почувствовала к нему настоящую симпатию, которую многие женщины склонны называть громким словом «любовь».

До встречи с Отаровым Регина возглавляла PR-отдел в небольшой, но авторитетной консалтинговой фирме. Именно эту фирму Отаров привлек для «раскрутки» будущего президента Василяускаса. И именно с этого задания начался «роман» Регины Смайлите с большой политикой; роман, который принес ей много удовольствия, но который в последние месяцы не приносил ничего, кроме разочарований.

Тогда, в преддверии выборов, Регина моментально оценила ситуацию, она поняла, что за Василяускасом будущее. И не только потому, что на него сделал ставку Отаров, а потому (и это было самое главное), что на него сделали ставку большие люди из Москвы, которые стояли за спиной у Отарова.

А потом Регина пошла еще дальше. Она добилась того, что Отаров ввел ее в свой круг, сделал своим доверенным лицом, а позднее и своей правой рукой, своим ближайшим личным советником. Отныне в квартире Регины вершились дела государственной важности, а от слов, которые произносились в ее гостиной за чашкой кофе или бокалом коньяка, зависели жизни миллионов людей. И она, Регина Смайлите, находилась в самом эпицентре этих судьбоносных событий. Более того, она могла влиять на них, сводя в своей квартире больших людей из разных вселенных.

Так было вначале. Но потом все вдруг стало рушиться. Оказалось, что здание, а верней, стена, которую выстроили Отаров и люди, стоявшие за ним, не такая уж прочная. А если уж она пошатнулась — хотя бы один раз, — то она может и рухнуть.

Это отнюдь не означало, что Регина должна была поставить на Отарове крест. Ведь более сильных мужчин поблизости все равно не было. Тем более что крушение Отарова не обязательно должно было привести к крушению Регины Смайлите. Благодаря знакомству с этим человеком Регина обзавелась хорошими связями. Мужчины, даже противники Отарова, ценили ее способности и при случае не прочь были бы заполучить ее в свои союзники. Регина знала об этом, поэтому старалась не портить ни с кем отношений и не сжигать за собой мосты. «Я открыта для любых контактов», — любила шутливо приговаривать Регина. И эти ее слова доходили до нужных ушей.

Несколько недель назад, когда слухи о коррумпированности президента вдруг обросли фактами, а факты эти были вынесены на центральные полосы главных литовских газет, Регине позвонил спикер парламента Пятрас Сонгайло — они были близко знакомы, и однажды спикер даже пытался ухлестывать за ней, как, впрочем, почти все мужчины, с которыми когда-либо сводила ее судьба.

— Комиссия сейма намерена довести расследование до конца, — сказал Сонгайло. — Вам пора подумать о своем будущем.

— Для того чтобы строить планы на будущее, нужно сперва хорошенько разобраться со своим прошлым, — в тон ему ответила Регина.