эти минуты. Шептала нежные слова, гладила пушистую светлую головку…

Чувствовала, что надвигается буря. Но… когда она приняла решение отправить Эви с Лаццо, ей стало легче. За малышку, за родственников…

Значит, в опасности она сама? Она, Энцо, Риен…

Это не страшно. Они справятся. Главное сейчас – убрать из-под удара самых беззащитных.

– Детка, маленькая моя, хорошая…

Эви притихла на руках у матери и смотрела серьезными золотисто-карими глазами. А в них словно искры плавали… сила. Уже пробуждающаяся сила. Которая не станет ждать совершеннолетия или лунных дней.

– Я не хочу оставлять тебя, – тихо шепнула ей Мия. – Но и уберечь не смогу. А если брошу брата и сестру, прокляну себя. Может, ты когда-нибудь сможешь меня за это простить, родная…

Эви прикрыла глазки и засопела. Ей вся эта патетика была не нужна. Молочко, пеленки, ласковые руки… мама? Да, мама – это хорошо. Но и кормилица с нянькой должны справиться. А любовь…

Марии можно доверить малышку.

Вот и дом Лаццо.

Мия постучала в дверь.

– Открывайте, хозяева, гости пришли…

Лицо она предусмотрительно поменяла. Не сильно, но и на себя она сейчас ничуть не походила. Ничего, минут пять продержится.

* * *

– Вы кто, ньора?

Нарисовавшегося на пороге слугу Мия в лицо не знала. Что ж, год – это тоже время…

– Это дана Феретти. – Мия спокойно указала на дочь. И не соврала, кстати. Пока Рикардо ее не удочерил, малышка может носить фамилию Мии.

– Ф-феретти?

– Дан Лоренцо Феретти здесь проживает?

– Д-да…

– Я могу его увидеть?

– Я спрошу, ньора. Прошу вас подождать.

Мие того и надо было.

Она могла бы…

Могла бы разметать в стороны с десяток слуг, могла бы прорваться к Марии, могла…

Нельзя.

Если пострадает малышка… а в драке может быть что угодно… Если поднимется шум… нет, нельзя. Надо соблюдать тишину. Она подождет…

Да и ждать пришлось недолго. Минут пять от силы…

– Ньор Лаццо вас примет, – вернулся лакей.

– Который Лаццо? – подозрительно уточнила Мия.

Лакей покосился на нее.

– Ньор Фредо Лаццо…

– Отлично, – кивнула Мия. И только каблучки застучали.

Фредо ждал ее в гостиной. Рядом с ним Мария. На коврике возится малышка Кати. Как она подросла… Мия и не ожидала, что так получится, на глаза навернулись слезы…

Нет. Плакать нельзя…

Вдох, теперь еще вдох… и злые глаза Фредо. Не узнал.

– Ньора, вы утверждаете, что это дочь дана Феретти?

Мия огляделась.

Все, лакей ушел, двери закрылись. Больше можно не скрываться. Под капюшоном маска сползает с лица. Мия подняла голову и улыбнулась. Хищно, зло…

– Нет. Я утверждаю, что это – дочь даны Мии Феретти. Как ваши дела, дядюшка?

А вот так, конечно, не стоило. Мог бы и удар хватить человека… Ничего! Он крепкий! Такие дубы по сто лет стоят, ничего с ним не будет! Подумаешь, ворот рванул. Поругался минут пять… какое выражение интересное! Надо запомнить…

Мария оправилась намного быстрее.

– Миечка!!!

Вскочила со стула, подлетела… обняла бы, да вот незадача – малышка у Мии на руках. Открыла глаза, пискнула…

– Мия?

– Знакомьтесь, тетушка. Это дана Эванджелина Феретти. Может быть, Эванджелина Демарко, но я пока не уверена.

Мария помотала головой. Подумала пару минут.

– Твоя дочь.

– Да.

– Демарко? Я не слышала этого имени… Мия, ты расскажешь?

– Сейчас я все расскажу. Но до того… – Мия потерла лоб свободной рукой, вздохнула. – Дядя, тетя, мне надо извиниться перед вами. Мы с Лоренцо самонадеянное дурачье. Но сначала… прикажите слугам собирать семью к отъезду.

– Отъезду?

– Из столицы. Хоть куда. В безопасное место, – жестко сказала Мия. – Лоренцо арестован. Что будет дальше, я не знаю, но Лаццо и Феретти связаны. Вы хотите попасть под удар?

Фредо не хотел. Так что…

– Сейчас я отдам приказ. И ты мне все расскажешь. Или я тебе шею сверну, поняла?

Мия кивнула.

– Ладно. Распоряжайтесь и возвращайтесь. Я расскажу.

– Все? – прищурился торговец.

Мия ответила ему спокойным взглядом.

– Не все. Только то, что непосредственно вас касается.

Фредо это устроило. Врать Мия точно не будет, а клятвы – это дело ненадежное, он купец, он знает. Мужчина вышел, послышались приказы, и минут через пятнадцать он вернулся в комнату.

– Начинай. Я слушаю.

Мия потерла лоб.

– Вы знаете, чем промышлял Джакомо?

– Да, – кивнул Фредо. – Не прощу себе… теперь знаю. Поздно… Кати говорила, что он играл, и я не проверил. Все ж понятно… старый я дурак.

– Если вас это утешит, к тетушке он относился прекрасно, – отмахнулась Мия. – Сложно было догадаться. Более того, и я бы ничего не знала. Но у нас есть родовая особенность.

– Вирканги? – уточнил Фредо.

– Именно, – решила не вдаваться в подробности метаморфоз Мия. Лицо она меняла по дороге и в тени капюшона, так что свидетелем ее превращений Фредо не стал. И ни к чему ему. – У меня это проявилось сильнее, чем у Энцо, и более контролируемо. Догадываетесь, как Джакомо решил меня использовать?

– Да, – поникла Мария.

Мия пожала плечами.

– Я не в претензии, но натаскивал он меня, словно собаку на дичь. И натаскал-таки… получилось вполне душевно. Я могу убить сейчас всех, кто находится в этом доме, и уйти незамеченной…

Фредо даже поежился.

– Ты не станешь этого делать?

– Нет. И не собиралась никогда, вот еще… Давайте перейдем к важным вопросам. Под столицей проводят черные мессы, в лесах бесятся волки-оборотни, а Лоренцо взяли под стражу. Я пока не знаю, какое обвинение ему предъявлено, но считаю, что скоро начнется… нечто.

– Беспорядки? Бунт? Переворот?

– Я бы не удивилась, – честно сказала Мия. – Кардинал Санторо хочет корону. Так или иначе, Адриенне он предложение делал.

– Ее величеству?

– Да. Она отказалась.

– Она же замужем, – не поняла сразу Мария.

Мия только рукой махнула.

– Тетя, овдоветь несложно. И говорю сразу: ничего она к супругу не испытывает, просто кардинал гнилой до мозга костей.

В этом никто и не сомневался. Теперь. Так-то Лаццо кардинала и в глаза не видел, да и слава богу.

– Так… нам, наверное, надо погрузиться на корабль, – задумался Фредо. – Отплыть недолго, опять же можно пришвартоваться где-нибудь неподалеку, не уходить далеко, а вот по суше… Это сейчас опасно.

Мия пожала плечами.

– Как по мне, на море тоже будет опасно. Шторма я вам гарантирую.

– Разве? – удивился Фредо.

Мия махнула рукой. Ну не скажешь ведь всю правду до конца? Адриенна любит Лоренцо. И ее боль, тревога, волнение… считай, непогода обеспечена.

– Поверьте, дядя. В море лучше будет не выходить в ближайшее время. Подумайте, куда вам переехать… лишь бы это было – вот!

Фредо вздохнул.

– Ладно… я могу напроситься в гости к одному дану… он мне