серьезно должен.

– Вот и отлично. Напроситесь, дядя. И пока кто-то из нас троих вам не напишет, не вылезайте из подполья.

– Троих?

– Я, Лоренцо, королева…

– К-королева?

Фредо понимал, что Мия и Адриенна были подругами и, наверное, ими остаются. Но… все же королева… Это очень серьезно.

– Да, дядя. Джакомо меня учил не зря. Думать он меня тоже научил, может, и против своей воли. Давайте сейчас обговорим тайные слова, и вы уедете. Да… и моя дочь отправится с вами.

– Ты нам доверишь Линочку? – переиначила имя Мария.

Мия кивнула.

– Я должна буду сделать многое. И не смогу ничего, если у меня на руках ребенок.

– А… ты не кормишь сама?

Мия пожала плечами.

– Кормила. Не буду. У малыша Дженнаро есть кормилица, добавьте еще козье молоко – и хватит на всех.

Мария только головой покачала.

– Миечка…

– Если бы я могла засесть на год и сама заниматься с ребенком, я бы так и сделала, – честно сказала Мия. – Я не могу. Я не брошу брата.

– Ты их всегда любила больше себя, – кивнул Фредо. – Всех. Я когда узнал, какие суммы в приданом у девочек… и ты все сама…

– Я хороший убийца, – невесело улыбнулась Мия. – Слишком хороший, чтобы жить нормальной жизнью… Джакомо сделал из меня чудовище.

– Мы это допустили, – еще раз вздохнул Фредо. – Хорошо! Я пойду присмотрю, как собираются слуги.

Мия поглядела на Марию.

– А можно… я Дженнаро еще не видела.

– Конечно, можно, – кивнула Мария. – Пойдем. И с кормилицей познакомлю, и все покажу-расскажу… я сберегу твою дочку. Если уж тебя не уберегла…

– Спасибо. Но… не стоит жалеть. От благовоспитанной даны сейчас не было бы никакой пользы.

Мария ответила грустной улыбкой.

– Она бы сейчас была замужем и нянчила деток…

– Как же звали того дана… с четырьмя, что ли, кораблями? Которого мне сватал Джакомо?

Мия даже вспомнить не могла. Подумаешь, труп! Да на ее счету уже не один десяток… А вот Мария его помнила… такое сватовство получилось убийственное.

– Ньор Аугусто Кинио. Мия… это ты его?

– Я.

– А Джакомо увидел и понял?

Мия кивнула.

– Что-то вроде.

К чему вдаваться в подробности? Там уж и могилка мхом подзаросла… ни к чему. Сейчас Мию гораздо сильнее волновал ее брат.

Адриенна

– Что?!

Дан Пинна мрачно кивнул.

– Лоренцо Феретти арестован. Я пытался узнать, за что, но – стена. Личный приказ короля.

Адриенна молча встала.

– Я сейчас пойду к королю и поговорю с ним.

– Ваше величество…

– Пусть даст мне объяснения. Или…

Вот сейчас дан Пинна испугался по-настоящему. Такой Адриенны он еще не видел. Филиппо досталось, да, а вот ему еще не приходилось присутствовать при вспышке фамильной ярости Сибеллинов.

Синие глаза зажглись нехорошим пламенем, руки сжались в кулаки…

Адриенна не успела совсем чуть-чуть.

За дверями послышались шаги, шум, звон оружия… Дан Пинна бросил на королеву отчаянный взгляд.

– Ребенка возьмите! – рыкнула Адриенна, всовывая в его руки малыша Чезаре и толкая дана Иларио к потайному ходу.

Благо здесь и сейчас, в спальне, она была одна с ребенком… Хоть фрейлин не было. А шум за дверями… это могло означать что угодно.

Иларио повиновался.

Просто так в королевскую спальню не вламываются. Это уж точно.

Адриенна ловко накинула одеяло на колыбель так, что под ним ничего не было видно. И встретила вошедших в комнату гвардейцев насмешливой улыбкой.

– Что вам угодно, даны?

* * *

Малыш Чезаре молчал.

Смотрел на лицо мужчины в потайном ходе и молчал, не издавал ни звука. И глаза у него вспыхивали синими огоньками.

Иларио тоже смотрел.

Королева стояла напротив гвардейца… его Иларио знал. Верный пес Чески. Та еще шавка и дрянь.

– Ваше величество, вынужден сообщить вам, что по приказу короля вы помещаетесь под арест в собственных покоях.

– Да неужели? Вот просто так? – ехидства в голосе Адриенны хватило бы на сорок человек.

– Да, ваше величество.

– У вас есть приказ?

Мужчина замялся.

– Приказ его величество отдал устно.

– И при этом присутствовали или эданна Франческа, или кардинал, – понятливо кивнула Адриенна. Черный камень в ее короне взблескивал тревожными синими искрами.

– Оба, – проговорился гвардеец.

Адриенна только фыркнула.

Ну, тут и так все ясно. Даже и не слишком интересно…

– Какие у вас еще распоряжения?

– Эм-м-м… взять ваши покои под стражу. С вами могут оставаться две фрейлины по вашему выбору.

– Ребенок?

– Пока остается с вами, ваше величество.

Адриенна покосилась на колыбель. Или еще не нашли кормилицу, или…

– Я могу увидеть или своего мужа, или кардинала?

– Я передам им вашу просьбу о встрече, ваше величество.

Адриенна могла бы уточнить, что это совсем не просьба, но к чему? А еще…

– Дана Феретти тоже вы арестовывали?

– Нет, дан Кастальдо. Ваше величество…

– Стоять. Молчать. Отвечать на заданные вопросы.

Когда Адриенна говорила таким тоном, мог послушаться кто угодно. Капитан исключением не оказался и вытянулся по стойке «смирно» раньше, чем сообразил, что тут происходит.

– В-ваше величество…

На миг его даже ужас пробрал. Вот рядом с королем такого ни разу не было. А сейчас… смотрела на него смерть, улыбалась, облизывалась даже, и не уговоришь, не отведешь…

– Куда поместили дана Феретти?

– В Воронью башню.

– Его допрашивали?

– Нет, ваше величество.

– Свободен, – рыкнула Адриенна. И первой вышла в гостиную.

Фрейлины стадом овец сгрудились у стены.

– Даны, эданна, меня временно помещают под арест, – спокойно произнесла Адриенна. – Со мной разрешили остаться двум придворным дамам. Неволить я никого не стану, выберу из тех, кто сам пожелает остаться.

Эданна Чиприани даже не колебалась.

– Вы не посмеете отослать меня, ваше величество.

Адриенна улыбнулась краешком губ.

– Не посмею, эданна. Вы взрослый человек и осознаете последствия.

Челия Санти сделала шаг вперед.

– Ваше величество, вторая дама у вас тоже есть. Если вы позволите.

– Если позволит дан Виталис? – коварно уточнила Адриенна.

– Он поймет, – жестко отозвалась Челия. Хрупкая, нежная, молчаливая… видел бы ее сейчас придворный лекарь! Оставалось только восхищаться.

– Ваше величество…

Пухленькая Паола Чиприани, темненькая Бьянка Варнезе, вечно растрепанная и улыбающаяся Джина Симонетти, задумчивая Леонора Роберто, ядовитая Альбана Аморе, все остальные фрейлины…

Все они сделали шаг вперед.

– Мы желаем остаться, – объявила за всех Альбана. – Если решитесь, выведите нас силой.

Адриенна качнула головой.

– Девушки, это безрассудно. К тому же капитан действительно может применить силу.

Альбана посмотрела на капитана.

– Может. Кстати, он женат?

– Нет, – едва сдержала смешок Адриенна.

Альбана потянула за шнуровку платья.

– Вот и отлично. Капитан, примените же ко мне силу… умоляю…

Если бы на несчастного шел кабан с нехорошими намерениями, и тогда бы капитан с такой скоростью за дверь