— Пока кто-нибудь пройдет мимо. Тогда мы позовем на помощь.

— Что-то здесь не очень многолюдно, — заметила я. — Разве что алкоголики какие забредут, пропустить стаканчик вдали от семьи. Но сегодня Кубок кубков, и даже маргиналы сидят на диване у телевизоров.

Какое-то время мы с Ксюшей болтались около окна, пристально вглядываясь в даль, но потом устали и уселись прямо на пол.

Тут на улице раздался лай. Я выглянула в окно и увидела черную дворняжку.

— Хитрюга! — обрадовалась я. — Беги за помощью, зови людей!

Ксюша воспрянула духом, но, когда поняла, что я говорю с собакой, разочарованно протянула:

— Как же, понимает она тебя!

Хитрюга растерянно повертелась на месте, поскулила, а потом убежала восвояси. Вот так. Нет у меня пирожка, так и не нужна стала. А еще говорят о собачьей преданности!

На улице стремительно темнело. Интересно, сколько мы тут сидим: час, два, три?

— А часы у тебя есть? — поинтересовалась я. Ксюша отрицательно мотнула головой. — Вот и у меня нет.

— Мы счастливые, — сделала вывод подруга.

— Да уж, повезло так повезло, ничего не скажешь.

Еще какое-то время прошло в молчании.

— Пить хочется, — пожаловалась Ксюша.

— Когда Че Гевара партизанил в Боливии и попал в окружение, он с друзьями был вынужден пить собственную мочу, — почему-то вспомнилось мне.

— И что, он от этого умер? — заинтересовалась подруга.

— Нет, выжил. Правда, его потом все-таки убили. И отрезали кисти рук.

— Ужас.

Я надеялась, что нас ждет более легкая смерть. Да нет, о смерти говорить смешно и нелепо! Нас спасут! Мы же в черте города, в столице нашей Родины, в Москве! Здесь только коренного населения пять миллионов человек. И еще столько же приезжих и гастарбайтеров. Ну, куда, куда все запропастились? Люди, ау!

На улице опять залаяла собака. Ксюша продолжала сидеть, безучастно уставившись в одну точку, а я подскочила к окну. В темноте едва можно было разглядеть черную псину, и вместе с ней к фабрике приближался какой-то мужчина.

Кто это может быть? Погодите-ка… Неужели? Я узнала размашистую походку Руслана Супроткина, и мое сердце учащенно забилось. Славный капитан забыл про футбол и пришел мне на помощь! Но хотела бы я знать, как он догадался, что я здесь? Не иначе как он умеет читать мысли на расстоянии.

— Ура! Мы спасены! — воскликнула я.

Ксюша мигом очнулась и подлетела ко мне. Мы вдвоем просунули руки сквозь решетку и принялись размахивать ими и кричать:

— Сюда! Мы здесь! Нас заперли! Сюда!

Руслан в ответ тоже помахал нам рукой и прибавил шаг. Собака зашлась в радостном лае.

И тут наперерез Руслану кинулась тень. Судя по куртке с капюшоном, это был тот самый тип, который заманил нас в ловушку и обрек на верную смерть. Завязалась драка. Мужчины сцепились на земле не на жизнь, а на смерть. Псина бегала вокруг них и лаяла как ненормальная.

Ксения с ужасом следила за происходящим. Я же испытывала двоякое ощущение. С одной стороны, я понимала всю серьезность положения и опасалась за жизнь друга. Да и за свою собственную: если капитан не сможет нам помочь, то, возможно, не поможет никто. С другой стороны, я чувствовала небывалый подъем и… Наверное, это называется «потешить женское тщеславие». Приятно ощущать себя сказочной принцессой, которую Змей Горыныч запер в башне, и вот прискакал рыцарь на белом коне, чтобы сразиться с неприятелем и меня спасти. Ведь ясно же, что Руслан спасает именно меня, а не Ксюшу, с которой он даже не знаком.

Я гнала от себя мысль, что, возможно, Супроткиным движет просто инстинкт самосохранения. Согласитесь, это совсем не романтично.

Вообще-то драка — не самое эстетичное зрелище. И хорошо, что она вскоре закончилась. Хитрюга вцепилась типу в капюшоне в ногу, от боли он завыл диким голосом, чем и воспользовался бравый капитан. Одним ударом Руслан обезвредил противника. А потом вытащил из кармана наручники, защелкнул их на запястьях поверженного и вызвал опергруппу. У следователя, в отличие от нас с Ксюшей, был с собой сотовый. Подозреваю, что служебный.

И уже потом Супроткин освободил нас. Сначала мы долго охали, ахали и от радости то кидались на шею Руслану, то обнимали Хитрюгу. Наконец, когда наш восторг немного утих, я спросила:

— Как же ты здесь оказался?

Руслан кивнул на Хитрюгу:

— Меня привела собака.

Выяснилось, что разговор со мной не давал капитану покоя. Он решил все-таки выполнить мою просьбу и по дороге домой заглянул ко мне («Иначе потом ты бы меня съела с потрохами», — цитирую Супроткина). Но меня в квартире не оказалось. Зато около двери сидела черная псина («Выражение морды у нее было напряженное и взволнованное», — опять цитата). Как ей удалось прошмыгнуть в подъезд, неизвестно. Едва собака поняла, что капитан пришел к Люсе Лютиковой, она принялась призывно лаять и бегать от квартиры к лестнице и обратно («Умоляла идти за ней»). Удивленный Руслан последовал за Хитрюгой, и она привела его на пустырь. Что произошло дальше, вы знаете.

— Из-за меня ты пропустил футбол, — с благоговением сказала я.

— Почему пропустил? — удивился Руслан. — Просто попросил приятеля записать игру на видео, завтра посмотрю.

А ведь мог бы и соврать… Сделать женщину счастливой легко: главное — не разрушать ее иллюзий.

Три дня спустя мы с Ксюшей приехали на Петровку. Руслан Супроткин пригласил нас для дачи свидетельских показаний. Сергей Хомяк обвинялся в убийстве двух человек: Виолетты Владленовны Копейкиной и Евгения Николаевича Привалова, а также в покушении на наши с подругой жизни.

— Вы можете быть свободны, — официальным тоном сказал Руслан, когда все бумаги были подписаны.

— Подожди, — запротестовала я. — А объяснить? Почему он убил? Зачем? Как?

— Уж тебе-то это должно быть известно, — усмехнулся капитан. — Кто претендовал на лавры детектива, а?

— Ты прекрасно знаешь, что не от хорошей жизни! — окрысилась я. — Если бы ваши орлы не арестовали Аллу, стала бы я вмешиваться. Давай рассказывай, как было дело!

— Ну, пожалуйста, Русик, расскажи! — попросила Ксюша елейным голоском.

Русик? Она сказала «Русик»? Вот оно, женское коварство! Я делилась с ней опытом похудения, ходила на встречу с убийцей, рисковала своей жизнью, а она… Господи, да я не успею оглянуться, как Ксюша уведет у меня из-под носа жениха! Правда, пока потенциального.

— Ладно, — смягчился Супроткин. — Учитывая, что вы оказались в самой гуще событий, думаю, можно немного отступить от тайны следствия. Итак, жили-были два сводных брата…

* * *

Первые годы своей жизни Сергей Хомяк помнил плохо. Зато разлука с матерью навсегда врезалась ему в память. Когда мальчику было пять лет, его отправили в деревню к бабке. Мама второй раз вышла замуж, в семье родился еще один ребенок, и именно из-за этого маленького засранца вся жизнь Сережи пошла наперекосяк. Мальчик был уверен: Женька занял его место, мама теперь любит младшего сына, а он, Сережа, никому не нужен.