После вступительной речи Тондю, вновь во всей красе показала себя Бриен. Ничего нового я не услышала, поэтому наблюдала, как реагируют на обвинения другие высшие. Она умело смешала нас с грязью, что вызвало брезгливые гримасы присутствующих. Правда, ей пришлось отметить, что дом выглядел лучше, чем она ожидала.

– Вот же зараза, – прошептала я, обижаясь за свой дом. Он так старался.

Бриена демонстрировала доносы, которые вела убиенная Лиса, подводя тем Парадиса под монастырь. В зале уже никто не сомневался, что ангел разделался со своей любовницей, не простив ей очередного унижения, и теперь ему самое место в Аду. Он подарил ей долгую жизнь, а потом сам же отнял. Как я поняла, только высшим было под силу аннулировать данное человеку бессмертие.

Радис отбивался нехотя.

Я выдохнула, когда было объявлено, что среди пятен на его рубашке, нет крови Лисы. Но неожиданно было доказано, что укус на его ноге принадлежит ей. А потом появились свидетели, которые видели, как Парадис в ту роковую ночь входил в ее дом.

Я едва не заплакала, поняв, что он нас обманывал, а на самом деле наведывался к любовнице. Ну до чего же неразумный мальчик!

– Когда я покидал ее дом, имортель Варвара была жива. Да, мы поссорились. Я сказал: «Прощай», но она обняла меня за колени и молила, чтобы я не уходил. Она боялась, что ее убьют. Когда же поняла, что я не останусь, укусила меня за ногу. Но я сам ни за что не ударил бы женщину.

Вот это самое утверждение, что укус пришелся в икру, и доказывало, что Лиса на момент их расставания лежала на полу, а значит, ангел сам ее повалил, а потом, войдя в ярость от болезненного укуса, добил так, что оставил мокрое место.

Бриен торжествовала.

Глава 28

Я закрыла лицо ладонями. Мне было страшно. Если докажут, что Радис убийца бессмертной, то наш дом уничтожат.

Фер оставался на удивление спокоен. Я вспомнила, что он встречался с судьей Тондю, и имеет какой–то план защиты. На это только и уповала.

– Имортель Варвара сообщила вам, кого она боится? – к допросу приступил Брез – кузен Фера.

– Да, – кивнул Парадис. В зале все смолкли. – Она сказала, что выполнила свою работу и теперь не нужна, поэтому ее уберут. Что собственно и случилось. Пыталась выторговать мое покровительство тем, что сможет опознать каждого из пяти высших, которые сопровождали ее и помогли разрушить дом Онфера.

– Вы можете назвать их имена? – судья Флер подалась вперед.

– Протестую! – Бриен вскочила с кресла, вмиг утратив показную расслабленность. – Имортель Вавара мертва, и сейчас все, что будет сказано от ее имени, законную силу не имеет. Лорд Парадис, возможно, пользуется положением, чтобы свести счеты со своими недругами. Он совершил бесчестный поступок: узнав имена, тем не менее, оставил женщину в опасности. Стоит ли ему верить? Имя тому поступку подлость.

– И тем не менее, я хотел бы услышать, – Тондю лениво взмахнул рукой, предостерегая Бриен от попытки перечить ему. – Никто из нас не ожидал, что выполнившая свою гнусную роль женщина успеет открыть рот до того, как до нее доберется наемный убийца. Или вы, уважаемая Бриен, боитесь услышать знакомые имена?

– Бред! Какой бред! – она вернулась в кресло. – Я лишь против того, чтобы порочили лордов, если их вина не доказана. Пусть хотя бы напишет на бумаге, чтобы не оглашать имена до беспристрастной проверки.

– Хорошо, дайте подсудимому бумагу.

Радис выдернул из своего крыла перо и, макнув его в собственную кровь, для чего ранил вторую руку, вписал известные ему имена. В зале началось волнение. Я была уверена, что те, на кого указала имортель, тоже пришли сюда. Я не сомневалась, что Радис не тронул Лису и не оставил ее. В нем нет и капли бесчестия.

Получив список в руки, Тондю пробежался по нему глазами и передал его подозванному жестом воину. Я узнала одного из тех, кто в ту злополучную ночь сопровождал наш автомобиль. Бриен тоже жаждала ознакомиться с написанным, но стерпела.

– Что еще вы хотите сообщить Красному суду в свою защиту? – Тондю вернул взгляд на Радиса.

– Имортель Варвара сообщила мне, кто все годы был ее покровителем. С кого началось преследование Фера. Она попала в наш дом не случайно. Варвара с самого начала имела задание погубить наш дом.

– Протестую! – Бриен вновь подскочила с места. – Слова подсудимого не имеют доказательств.

– Милая Бриен, отчего вы так бурно реагируете? – Тондю повернулся к ней всем корпусом.

– Я за закон! Или вы хотите смещения с места главного судьи? Высших возмутит, если вы будете опираться на бездоказательные свидетельства, – она выглядела великолепно в своей приверженности правилам. Открытый взгляд, стремление тела к полету. Ни одного шага без упора на законность. – Имортель Варвара мертва, а потому ее якобы «предсмертное» послание не имеет силы.

– А если она сама произнесет имя покровителя? – Парадис отважно посмотрел в глаза непреклонного судьи. – Это будет являться доказательством?

– Вы ее воскресили? – судья Флер сделал брезгливое лицо. – Мы, конечно, можем ее выслушать, но я не советую воспринимать слова лича за истину. Они крайне лживые существа.

– Высшие силы, – Бриен вдруг закрыла рот ладонью, – я, кажется, знаю, кто был ее покровителем!

Внезапная смена поведения судьи привлекла внимание присутствующих в зале. Словно ее только что осенило догадкой, и она от этого пришла в ужас.

– Почему ты смотришь на меня? – кузен Фера нахмурился.

– Ты все время боялся, что тебе придется освободить место брату – это ли не повод желать ему зла? А Лиса долгое время была твоей любовницей.

– Да, Варвара иногда заходила ко мне, и я очень опечален, что она оказалась настолько нечистоплотна, – Брез заметно побледнел. Я посмотрела на него с ненавистью. Я так и знала, что он кукловод, натравивший на наш дом Лису. – Но мои свидания с ней не значат, что я пойду против своего клана. Я честь имею. И в любой момент готов освободить место для достойного представителя нашего рода.

Тут в зале послышался рокот голосов. Мы все обернулись, чтобы посмотреть, что происходит. По проходу между