–Что, узнали своего бывшего друга?– рассмеялся Борг и щелкнул пальцами: повязанный вокруг его головы платок тут же исчез.– Думаю, мне это уже без надобности.

–Что вам нужно?– закричала Шанти, поравнявшись сАмоном. И сразу почувствовала на себе взволнованный взгляд сына.

–Где те двое, что прибыли сюда недавно?– спокойно спросил Рэмис, до последнего не собираясь вступать в драку.

–Ой, да перестань!– ощетинился Борг.– Больно надо тратить время на каких-то людей. Хотя стоит отдать им должное. Нас раскрыли так быстро. Как же вам это удалось? Впрочем, неважно. Рэмис, давай!

Глаза бывшего человека вспыхнули ярким пламенем заката, но атаковать он все равно почему-то не спешил. Он продолжал оценивающе смотреть на того, кто когда-то был его учителем. Надеялся понять, что чувствует Амон: жалость, страх, гнев? Но взгляд того не выражал абсолютно ничего, лишь ледяное спокойствие.

–Ш-ш-шух!

Звук стрелы Рэмис услышал буквально сразу, как только ее выпустили с противоположного конца оазиса, но успел поймать ее рукой в последний момент. Стрелок был явно хороший, целился точно в сердце. И попал бы наверняка, будь Рэмис обычным человеком.

–Оп-па! Какие прыткие!– Борг развеселился еще больше, но неожиданно вскинул руку вперед, и лучник, выпустивший стрелу, уже полыхал огнем ярче солнца. Не было ни криков, ни стонов, ничего – человек сгорел заживо и быстро умер.

–Ублюдок,– захрипел Амон и со злостью бросился на Борга, но путь ему преградил Рэмис.

–Мы ищем двоих. Парня и девушку. Они прибыли сюда недавно. Где они?– спокойно спросил бывший вор, глядя на наставника сверху вниз.

–Никто… Сюда… Не приходил,– тяжело дыша после каждого слова, произнес Амон и одним резким движением вонзил меч в живот стоящего перед ним существа.

–Рэмис, неужели ты не понимаешь? Они ничего нам не скажут, но я прекрасно вижу, что они знают, кто нам нужен,– спокойно сказал Борг, не обращая ровным счетом никакого внимания на нанесенную его напарнику рану.– Кстати, похоже, сюда бежит весь оазис, посмотри. А, прости, ты же не можешь развернуться. Тебя насадили на меч. Какая жалость!

–Борг, заткнись,– зло посоветовал ему демон и схватился за меч, который тут же раскалился докрасна. Амону ничего не оставалось, как только выпустить оружие из рук. Рэмис с легким удивлением посмотрел на клинок, сделал глубокий вдох – и лезвие просто исчезло из его тела, не оставив и царапины.

Все жители оазиса теперь знали, кто к ним прибыл. Не считая женщин и детей, демонов окружили все, кто только мог сражаться. Да, каждый понимал, что обычным людям не выстоять против двух демонов, но и сдаваться без боя никто из них не собирался. После того как во внезапно появившемся огне погиб сын главы гильдии, все без исключения были готовы драться до конца.

–Похоже, мы здесь никому не нравимся. Сколько злобы витает в воздухе! Как мне нравятся эти эмоции! Все эти люди знают, что погибнут, но готовы ринуться в бой. Такие слуги нам нужны. Должны же мы получить какую-то выгоду, раз уж ни девчонки, ни парня здесь уже нет,– произнес Борг, закрыл глаза, на секунду о чем-то задумался. Но когда он поднял веки, близстоящие люди увидели, каким ярким пламенем загорелись глаза и этого демона.– Чего ты ждешь? Давай!

Ситуация была готова выйти из-под контроля. Если не предпринять что-то сейчас, то дальше может быть поздно. Рэмис выглядит не таким опасным, он до сих пор колеблется и вряд ли на самом деле причинит кому-то вред, но вот второй демон милосерден не будет. Остается только одно…

И госпожа Шанти вскинула голову и руки к небу.

–Какого?!– только и успел крикнуть Борг, когда всех присутствующих ослепила яркая вспышка света.

Ночь в оазисе была тихой и спокойной, лишь пахнущий приближавшейся бурей ветер заставлял перешептываться листья устоявших после сражения пальм. Трепетало и обычно гладкое озеро, отражая в своих кровавых водах свет звезд и тонкую нить полумесяца.

На берегу, где еще утром бегали дети и полоскали белье женщины, валялись обломки шатров вперемешку с древковым оружием, мечами и брошенными луками. Но пройдет еще какое-то время, и исчезнут и они, утонут в волне песка, еще при свете солнца обрушившейся на оживленный оазис.

До конца своих дней Амон не забудет увиденного сегодня! Никогда прежде он не думал, что у него на глазах погибнет столько людей, исчезнет все, что он так долго создавал, что придется начинать все с самого начала. Он смотрел на место, ставшее родным для двух великих гильдий, и как ни старался сдержаться, но все-таки заплакал. Его окровавленные руки дрожали, пальцы сжались в кулаки, и, не сдерживая себя больше, глава гильдии закричал, не боясь быть услышанным кем-то, и упал на колени.

–Не надо. Идем,– вдруг обратился к нему женский голос.– Ты нужен им. Без тебя они не выживут.

–За что?– тихо спросил Амон.– Почему они так ненавидят людей?!

–Нам никогда не понять демонов, как и им – нас. У нас разные цели и разные способы выжить в этом мире. Но мы дали достойный отпор.

–Но скольких они забрали, скольких превратили в таких же, как они! А сколько моих людей никогда не увидят завтрашнего рассвета!

Женщина ничего не ответила, просто села на песок рядом с сыном.

–Почему ты не сказала, кто ты?

–Что бы это изменило, сын? Время перемен наступит и без меня. Оно уже наступает. Вопрос только в том, смогут ли те двое понять это.

–Ты говоришь оНатане иДжоанне? Почему демоны приходили за ними? Чего я не знаю?

–Идем. Ты все поймешь в свое время. А пока нам нужно построить наше новое будущее,– произнесла госпожа Шанти, поднялась на ноги и посмотрела на всех стоящих позади них. В глазах каждого, пережившего эту долгую ночь, горела боль утраты и еще слабое, но такое непоколебимое пламя надежды. Видящие не покинули этот мир! И живут они среди нас, среди обычных смертных людей, иногда оказываясь самыми простыми пожилыми женщинами.

Дождь. Тяжелый, злой. Он крупными каплями пытался дотянуться до всего, что видел. Небо иАтлантика сливались в единую серость. Появившийся туман делал эту картинку только более тусклой и ужасной. Океан ревел – сегодня он был особенно неприветлив. Я стоял на высоком утесе, защищающем меня от смертоносных волн, и пытался успокоить душу. Мне всегда хотелось посмотреть именно на такой океан. Свободный, сильный. Но в то же время такой одинокий. Он имеет право делать все что хочет, никто и никогда не сможет ему указывать.

Уже прошел почти месяц, как мы с отцом переехали вМэн. По сути, ничего не изменилось. Я все так же вижу то, что не существует на самом деле. Даже сейчас волны океана напоминают мне бескрайние барханы пустыни. Разница только в том, что благодаря миссис Хопс я стал более спокойно ко всему относиться. Ни она, ни я не знали причину того, что со мной происходило. Но нам обоим теперь было интересно узнать, что же произойдет с тем другим мной в моих видениях.