написать, ведь Луна не сообщала Хэнгу о вчерашней встрече с мужем. Как уточнить, чтобы не спалиться прямо сейчас? Но Вера решила всё за меня, вдруг начав печатать что-то очень объёмное:

«Знаешь, у меня в реальности такого не было, но представляю я примерно так — будто бы у меня сгнила часть тела, и я очень страдала долгое время, а вчера мне этот загноившийся кусок отрезали. Я сама отрезала. И стало невыносимо больно, но одновременно с этим и появилась надежда на выздоровление. Малю-ю-ю-юсенькая надежда».

«Ух, метафора».

«Да)) Хорошо, что только метафора. Но примерно так я себя и ощущаю. Просто вчера сказала мужу о том, что хочу развода…»

«Нужна помощь?»

Я заходил издалека. Напрямую начинать говорить о встрече не решался.

«Мне нужны положительные эмоции. Встряска. Жизненно необходима. А то я после этой “операции” чувствую себя живым трупом».

«Дефибриллятор понадобится?»

«Что-то типа того)) Сегодня день метафор, видимо».

«Ага. И что поможет запустить твоё сердечко?»

«Радость. Мне нужна какая-то радость…»

«Ты меня опять к вирту склоняешь?))»

«Нет)) Если честно, то мне уже хватило онлайн-общения. Мне хочется чего-то более настоящего, что ли…»

Вот и настал подходящий момент.

«Хочешь встретиться в реальной жизни?»

«Да. Но не знаю, как двум анонимам из интернета встретиться, оставив возможность быть анонимами».

«А думаешь, мы сможем не раскрыть свои личности при встрече?»

«Смотря где и чем мы будем заниматься)) А ещё зависит от того, знаем ли мы друг друга в реальной жизни. Если знаем, то, скорее всего, никакая конспирация не поможет! Вдруг я — это какая-нибудь Люська с твоей работы. Думаю, ты сразу меня узнаешь)) А если мы незнакомые в реальности люди, то сможем остаться анонимами и после встречи. В теории)) Надо только придумать подходящее место».

Интересно, этот пассаж про Люську для отвода глаз или Вера и вправду пока не подозревает, что Хэнг — это рыжий лжец Костя?

«Мне, как возможному маньяку, будет легче провернуть злодейство, если мы встретимся где-то в малолюдном месте и будем скрывать свои лица. А то вдруг убежишь и расскажешь всем, кто я))»

«Ах да, точно, совсем забыла, что ты мистер маньяк. — Вера прислала хихикающий смайлик. — Значит, возьму с собой перцовый баллончик. Вопрос только, куда его брать? Где можно встретиться в масках и не выглядеть при этом идиотами?»

В масках! Вера наверняка написала это просто так, но у меня моментально возникла одна идея…

«Не страшно выглядеть идиотом, если есть единомышленник рядом))», — напечатал я, уже начиная обдумывать свою авантюру.

«Согласна)) Так что же, бал-маскарад искать не будем? Встретимся на площади, где много людей?»

«Давай всё-таки вдвоём побудем. Если решишься, конечно… Не хочу многолюдные места».

«В тёмном переулке?))»

«Нет! В каком-нибудь уютном месте с приглушённым светом. Но не мрачным, а таким камерным. Ламповым, как говорится))»

«Мне нравится. А какой дресс-код? Если это бал-маскарад для двоих, то мне и надеть-то нечего для такого мероприятия, если честно))»

«Ты забыла, с кем связалась. Я же организатор мероприятий. Доверься мне, я всё устрою».

Ну, пока я не был уверен, что из моей затеи выйдет толк, поэтому намёки делал максимально туманные. Надо ещё будет договориться кое с кем…

«Так будет бал-маскарад???»

«Нет)) Не совсем. Но есть одна идея)) Мне нужно навести справки, смогу ли я её осуществить. Это особенное место, туда так просто не попасть. Если получится, то ты будешь в восторге! В этом я вообще не сомневаюсь».

«А ты туда кого-нибудь уже водил?»

«Нет. Это специально для тебя придумал только что».

«Хорошо. Я не хочу быть вторым номером в чьём-либо списке. Хватит уже».

«Не будешь. В этот раз ты будешь первой и единственной. Обещаю».

«Ладно. Придётся довериться. Не подведи меня!»

«По рукам! А всё-таки скажи: тебе не страшно встречаться?))»

Мне правда было интересно, поскольку я сам всё же немного дрейфил. Не сколько из-за самой встречи, сколько из-за её возможных последствий.

«Уже нет. Не похож ты на маньяка. Да и я сейчас настолько страшная и уставшая, что не мне их бояться))»

«Ха-ха-ха, уверен, что ты преувеличиваешь».

«А тебе самому не страшно?)))»

«Есть немного».

«Почему?? Думаешь, я маньячка?))»

«))) Нет! Я боюсь другого. Не знаю, как эта встреча повлияет на наше общение. А я не хочу, чтобы оно прекращалось. Ты дорога мне».

«Тогда тем более не подведи меня!))»

«Так точно! Ладно. Подумай и напиши, какие дни у тебя свободны. Я тоже прикину, что к чему. Спишемся позже. Пока!»

«Пока, незнакомец!»

Вдогонку Вера прислала подмигивающий смайлик. К чему и почему, можно было только догадываться. Но, судя по слову «незнакомец», я склонялся к версии, что этот смайлик намекает: да ни черта ты уже не незнакомец.

А может, и нет. Может, это просто моё волнение перед предстоящей встречей сказывалось и подталкивало на домыслы и поиски того, чего на самом деле нет.

А что на самом деле есть, точно и неоспоримо, и существует для каждого человека на земле, так это неизбежность платить по счетам.

У каждого это происходит в своё время.

Недавно платила Рита. Кир заплатил вчера. Теперь настала моя очередь.

82

Вера

Я стояла перед зеркалом и внимательно рассматривала собственное отражение.

Что ж, прогресс: синяки под глазами действительно стали меньше, несмотря на дико нервный вчерашний день и тяжёлый разговор с Киром. Так что, если моя паранойя не подтвердится и Хэнг — это всего лишь незнакомый парень, а не Костя, есть шанс не отпугнуть его своими фонарями. Особенно если их хорошенько замазать…

Я вздохнула и потёрла ладонью лоб, слушая сопение Кати за своей спиной — дочка как раз только отключилась на дневной сон. А я пару минут назад договорилась с Хэнгом о встрече… Хотя ни место, ни время он пока не назначил, но первый шаг всё же сделан — уже немало.

М-да… И что я буду делать, если Хэнг окажется Костей?

А если не окажется?..

И кстати: а чего я сильнее хочу — чтобы мои подозрения подтвердились или наоборот? Вот уж… не знаю. С одной стороны, если Костя — это Хэнг, точнее, Хэнг — это Костя, то появляется желание как минимум хорошенько треснуть ему по наглой физиономии, а как максимум — придушить. Потому что нельзя так себя вести! Надо было сразу, как понял, что Луна — это я, признаваться!

Кстати, а в какой момент он понял? До того как…

Блин! Размахнувшись, я треснула себя раскрытой ладонью по лбу. Нет,