Ответить Влад не успел. Его вдруг окликнули по имени – и не кто-нибудь, а довольно известный в универе парень. И известный в первую очередь тем, что он был внуком бывшего губернатора. Он то и дело влипал в разного рода неприятности: то на скорости гонял по городу, то устраивал драки, то организовывал какие-то невероятные тусовки с фривольными девицами, тонной алкоголя и травкой. Этого парня звали Алан, и он был богатый, самодовольный и красивый. Широкие плечи, густые черные волосы и синие глаза сводили с ума кучу девчонок, которыми Алан, по слухам, вовсю пользовался.

– Хай, Влад! – широко улыбнулся Алан, демонстрируя белоснежные зубы.

Савицкий кивнул. Они обменялись рукопожатиями.

– Приходи сегодня ко мне на тусу, – позвал Алан. – Загородный дом, бассейн, пенная вечеринка, особая жидкость для вейпа – тебе понравится! И девчонку свою прихвати, – дружески подмигнул он мне, хотя мы с ним никогда в жизни не общались. Я лишь несколько раз видела его издалека да несколько – в местных новостях.

– Спасибо за приглашение, но я буду занят, – отозвался Влад.

– Чувак, ты что! – явно обиделся Алан. – Эта вечеринка будет в честь тебя!

– Не люблю лишний шум, – отозвался Влад, небрежно хлопнул Алана по плечу и повел меня к своей машине.

– Ты можешь передумать! Адрес я сброшу тебе на телефон! Мы тебя ждем, чувак! – вслед ему крикнул Алан, который, как мне казалось, заискивал перед Владом. И это было весьма удивительно: Алан обычно вел себя иначе и любил, чтобы заискивали перед ним.

– Пойдешь? – спросила я, садясь в машину – Влад любезно открыл передо мной дверь. И покачал головой.

– Я давно разлюбил подобные мероприятия.

– А раньше часто на них бывал? – Я улыбнулась.

– Часто. Лет до восемнадцати, но в последнее время надоело – скукота, – ответил он, стоя у открытой двери машины, и вдруг склонился ко мне. Я видела его глаза близко-близко и отчего-то вздрогнула. А Влад заправил одну из прядей мне за ухо. Увидь это Самира, она была бы в ярости – он испортил часть образа, который она называла полуромантическим.

– Ты меня притягиваешь к себе, Дарья, – тихо сказал Влад. – Как ты можешь это объяснить?

– Что? – не поняла я, глядя теперь не в его глаза, а на его губы – узкие и довольно жесткие. И снова вспоминая вчерашний поцелуй. Кажется, им я дала понять Владу, что между нами возможны отношения.

– Я не люблю быть зависимым, а с тобой скоро научусь это делать, – туманно произнес Влад и закрыл дверь. Спустя несколько секунд он уже сидел рядом со мной.

Машина тронулась с места, и я вдруг увидела неподалеку Матвеева. Он явно заметил и меня, и Влада и теперь смотрел прямо на меня через лобовое стекло. А я – на него.

Даня вдруг поднял руку и отсалютовал мне. Самодовольно так, с явным намеком.

– Опять он, – спокойно констатировал Влад. Я ничего не ответила, а он продолжил: – Надеюсь, он тебя не беспокоит?

– Он? Нет, – рассеянно ответила я, провожая взглядом крепкую фигуру Матвеева. – Это его беспокоит. Собственная голова.

– Хорошо, если так. Я уже готовлюсь ревновать. Я видел, что вы вместе приехали, – вдруг огорошил меня Влад.

– Я опаздывала, а такси были заняты, – ответила я тут же и поняла, что мои слова звучат как оправдание. А оправдываться я ненавидела.

– В следующий раз звони мне. Всегда с удовольствием побуду твоим персональным такси. А этой прерогативой могут похвастаться не все, – усмехнулся Влад. – Итак, ты готова?

– К чему? – вздохнула я.

– К моей романтике.

– А ты романтик? – спросила я, чувствуя, как в сумке вибрирует телефон. Это, пришло сообщение от Дани.

«А для него ты накрасилась, вау».

– Немного, – ответил Влад, пока я читала сообщение. – А ты романтик?

– Я? Я просто дурочка, – улыбнулась я. И подумала, что Матвеева я все-таки доведу до белого каления. Особенно если он на меня и правда запал. Это казалось нереальным. Но волшебным.

«Молчишь, Пипетка? Молчи. Следующий раунд – мой», – не успокаивался Даня. И это заставляло меня улыбаться еще сильнее.

– Мне нравится твой настрой. И твоя улыбка. – Влад принял все на свой счет. – Думаю, то, что я приготовил, тебе покажется интересным.

Романтика Влада была воздушной и связанной с высотой. И это действительно было интересно. Только вот был один нюанс – высоты я всегда безумно боялась. Она не просто заставляла меня нервничать, а доводила до тихой паники.

Сначала нас ждал полет на воздушном шаре. Только я это поняла далеко не сразу. Я вообще не понимала, что происходит, и вежливо улыбалась, пытаясь скрыть некоторое беспокойство. Влад же, напротив, был весел и полон энергии.

Мы выехали за город и помчались по трассе на запад. Я пыталась узнать у Влада, что он задумал, но он лишь загадочно молчал и обещал, что мне понравится.

– Надеюсь, ты не поехал закапывать меня в ближайшем лесочке, – пошутила я, глядя на проносившиеся мимо бархатные холмы и росшие между ними высокие деревья, уже тронутые позолотой.

– Тогда бы я выбрал ночь, – улыбнулся Влад.

Я рассмеялась, однако, честно сказать, не такого ответа я от него ждала.

Мы заехали на какую-то базу неподалеку от небольшого озера, и нас встретили с распростертыми объятиями, как дорогих гостей.

– Вам повезло! – объявил какой-то мужчина. – Сегодня идеальные погодные условия.

– Для чего? – с опаской спросила я.

– Для полета на воздушном шаре, – во все зубы улыбнулся он.

– На шаре? – переспросила я недоверчиво и вдруг увидела корзину. Здоровенную корзину соломенного цвета.

– Именно! – подтвердил мужчина. – Сейчас будем наполнять шар горячим воздухом. Интересное зрелище, скажу я вам.

От его слов у меня сердце ушло в пятки. Серьезно? Они хотят, чтобы я села в эту не внушающую доверия корзину? И полетела в небо? На шаре, заполненном горячим воздухом?! Да, они этого хотели и, более того, говорили, что это безопасно. Однако краткий инструктаж все равно провели.

– Я долго думал, что лучше – параплан или воздушный шар. И остановился все-таки на последнем, раз все отлично с направлением ветра, – сказал Влад.

Я искоса взглянула на него. Параплан – это вообще кошмар! Спасибо и на том! Лучше бы Савицкий меня на лодке покатал – воды я совсем не боялась. А вот высота доверия не вызывала. Правда, говорить об этом я не стала – чувствовала себя неловко. Влад приготовил сюрприз, заранее заплатив за него большие деньги, и я не могла так просто взять и заявить, что мне не нравится. К тому же над этим сюрпризом трудятся сейчас несколько человек – пилот и его помощники, держащие край алого шара, который становился все величественнее и все больше поднимался вверх. Да и вообще – страхам надо смотреть в глаза.