Неспешно обойдя покои и немного осмотревшись, она уселась на краешек стула. Ошейника на ней на сей раз не было, но руки по-прежнему сковывали кандалы, и это не позволяло устроиться поудобнее.

– М-да, вот вам и логово разврата, – пренебрежительно пробормотала Нэт. – Надо признать, смотрится оно куда более убого, чем у Руперта.

В отличие от расположенного в графском доме подвала, эта комната действительно была самой что ни на есть заурядной: кровать, сундук, столик, стулья, камин, пара картин на стенах и несколько статуэток на полках. Картины приличные, статуэтки пристойные. И ни тебе цепей, ни кандалов, ни других радующих глаз предметов. Правда, на столе стояло блюдо с виноградом и персиками, а рядом возвышалась бутылка вина и два бокала. Но по сравнению с кальяном эти изыски явно терялись.

– Да Руперт и сам смотрится получше, чем этот лер Донн, – полушепотом признал Дэн. – Но ты же все равно к Руперту идти не собираешься, ведь так?

В глазах наемника читалось сомнение.

– Не собираюсь, конечно, – откликнулась Нэт. – Еще чего! Просто объективности ради признаю, что в этом сравнении он выигрывает.

Подозрительности во взгляде Дэна не убавилось, но он предпочел держать свои дальнейшие комментарии при себе.

– Как думаешь, где может быть тайник? – задумчиво спросила наемница.

– Думаю, что именно в этой комнате, – уверенно ответил Дэн. – Люди этой породы предпочитают хранить все ценное при себе. В идеале – под подушкой.

– Предлагаешь проверить именно там? – усмехнулась Нэт.

– Там – навряд ли, – отозвался наемник, – но я не удивлюсь, если тайник сделан в стене непосредственно над изголовьем кровати.

– Попробуем поискать или пока не стоит? – поинтересовалась мнением напарника наемница.

Однако последний вопрос решился сам собой, ибо шум шагов возвестил о приближении хозяина дома. Нэт поспешила подняться на ноги и придала своему лицу прежнее настороженно-агрессивное выражение.

Обменявшись с охранником не более чем парой слов, посол торопливо вошел в комнату. Взгляд, который он сразу же устремил на Нэт, был недвусмысленно плотоядным: все, чего ему не хватало, – это облизнуться. Оно и неудивительно: на этот раз вместо шаровар и короткой блузы на Нэт было надето весьма откровенное платье. Глубокое декольте, почти оголенные плечи, летящая юбка, едва прикрывающая колени… Мыслимо ли было обратить внимание на что-нибудь еще? И тем не менее послу это удалось, ибо как же, право слово, не заметить постороннего мужчину, присутствующего в спальне в такой момент?!

– Что ты здесь делаешь? – спросил посол, не считая нужным церемониться со своим новым слугой и потому не скрывая своего недовольства.

– Привел рабыню по вашему приказанию, о светлейший, – не задумываясь, отчеканил Дэн.

Слова отскакивали у него от зубов, будто были заучены, а не являлись сплошной импровизацией от начала и до конца.

– Ну привел, молодец, – отозвался посол. – А теперь-то что здесь делаешь? Привел – и уходи. Подожди вон в соседней комнате вместе с охранником. Потом уведешь.

– Но видите ли, господин лер Донн… Эта женщина очень опасна. У нее весьма острые ногти и тяжелая рука. Поверьте, было бы неразумно оставлять ее с вами наедине.

– Разумно, неразумно… – в раздражении пробурчал посол. – Это не твоего ума дело. С одной девчонкой я уж как-нибудь разберусь. А в случае чего, вы двое будете на подхвате в соседней комнате.

– Ну смотрите, смотрите… – неуверенно протянул Дэн. – Решать конечно же только вам. Но я же евнух. На мое присутствие не следует обращать внимание. Опять же я всегда могу что-нибудь посоветовать… Я имею в виду о том, как правильно укрощать рабыню, – пояснил он в ответ на крайне красноречивый взгляд хозяина.

– Советы будешь давать где-нибудь в другом месте, – отрезал посол. – Вон отсюда! И сними с нее кандалы. Мы как-нибудь и так с девушкой разберемся.

Дэн напоследок показательно округлил глаза, но все-таки приказу последовал. Снял кандалы (предварительно сделав вид, будто их действительно надо открыть при помощи ключа) и, оставив их в углу на стуле, покинул комнату.

Посол остался стоять, пристально разглядывая наемницу. Та встретила его взгляд с вызовом.

– Ну что, красавица. – Посол не был уверен, что рабыня его понимает, и старался донести до девушки смысл своих слов при помощи интонации и жестов. – У меня к тебе предложение. Ты ведешь себя покладисто, как хорошая девочка. Ложишься сейчас на кровать и делаешь все, что я захочу. А я со своей стороны обеспечиваю тебе вполне достойные условия жизни в этом доме. И заодно потихоньку отделываюсь от этого твоего… евнуха. Ну как, согласна?

Во время всей своей тирады он продолжал интенсивно жестикулировать, но это оказалось напрасным. Ибо «рабыня», вольготно усевшись в кресло и откинувшись на удобную спинку, ответила:

– А что, почему бы нет?

Ее голос звучал спокойно, даже слегка самодовольно, и акцент ощущался в нем лишь самую малость.

– Ты понимаешь наш язык? – удивился лер Донн.

– Понимаю, конечно, – с усмешкой отозвалась наемница.

– А что же до сих пор молчала?

– А зачем было разговаривать, да еще и при лишних свидетелях?

– Ну да, ну да, – медленно кивнул посол, придвигая свой стул поближе к ней и тоже усаживаясь. – И покладистой, стало быть, тоже будешь?

– Я знаю свою работу, – пожала плечами Нэт.

– А как же «неукрощенная Силида»? И неприступный взгляд?

– Имидж, – усмехнулась наемница. – Его надо поддерживать. Такие рабыни больше котируются.

– Вот оно что! – понимающе протянул посол. – Как я погляжу, мы с тобой чем-то похожи. Нам, политикам, тоже приходится поддерживать обманчивый образ, дабы набить себе цену. Ну так как, приступим?

Он уже ерзал на месте от нетерпения.

– Отчего же не приступить, – неторопливо протянула «рабыня», которой, кажется, нравилось играть со своим хозяином.

– Выпьем? – предложил посол, явно чувствовавший, что тем самым оказывает женщине огромную честь.

– Выпьем, – охотно согласилась она.

Оба встали и, взяв полные бокалы, выпили вино на брудершафт.

– Хорошо, – тряхнув головой, констатировал посол.

– Раздевайся, – предложила Нэт, окидывая его ярко выраженным порочным взглядом.

Посол не заставил себя долго упрашивать. Отвернувшись, наемница извлекла из своего декольте крохотный флакончик и, пока лер Донн был сосредоточен на собственной одежде, плеснула прозрачную жидкость из флакона на ягоду винограда. Сорвав еще одну ягоду и дождавшись, пока посол вновь обратит на нее внимание, отправила виноградину в рот. Вторую, уже пропитавшуюся специальной жидкостью, она игриво отправила в рот хозяину. Тот с удовольствием съел виноград и схватил наемницу за талию. Она не сопротивлялась.