«Когда отец заболел раком, я почувствовал острую необходимость узнать, угрожает ли что-то подобное мне. «Кто предупрежден, тот вооружен», – думал я. После разговора же со специалистом до меня впервые дошло, что важны не столько сами результаты, а то, как ты ими воспользуешься и как они повлияют на твою дальнейшую жизнь. Мне пришлось немало поломать голову на эту тему».

«Оглядываясь назад, мой сын думает, что ему не стоило делать генетический анализ. Он оказался в очень сложной ситуации, когда ему в руки попала расшифровка всей его генетической истории, частично потому, что просто не был к этому готов».

Теперь, надеюсь, вы понимаете, что, подобно любой другой медицинской процедуре, обсуждаемой в данной книге, решение о прохождении вами или кем-то из ваших близких родственников генетического тестирования требует тщательного обдумывания. Это значит, что вам нужно прислушаться к тому, что говорит ваш врач, и задавать ему любые интересующие вас вопросы. Если вы сами болеете раком, то должны отдавать себе отчет в том, как результаты генетического тестирования могут повлиять на ваше лечение сейчас и в будущем. Не принимайте никаких решений скоропалительно – сделайте шаг назад и окиньте ситуацию более широким взглядом. Если наличие генетической мутации означает целесообразность проведения превентивной операции или применения медикаментов в качестве профилактики, а вы категорически против подобных мер, то имеет ли тогда вообще смысл искать эту мутацию? Есть ли убедительные доказательства того, что предупреждающие меры действительно снизят вероятность развития рака? Насколько большое или насколько маленькое ожидаемое снижение риска? Какова объективная польза вмешательства? Как мы уже упоминали в 6-й главе, вам будет полезно ознакомиться с такими понятиями, как абсолютное и относительное снижение риска.

Для некоторых людей знание действительно становится силой, однако у других оно порождает лишь ненужную тревогу и чувство беспомощности. «У меня такое чувство, что я просто сижу и жду, когда у меня появится рак, – сокрушался один пациент. – Каждый год, прожитый мной в добром здравии, я воспринимаю как подарок судьбы, хотя врачи ничего такого мне не говорят».

Врачи всегда позволяют пациенту, у которого была найдена мутация в генах, самому рассказать подробности своим ближайшим родственникам, которым затем, в свою очередь, нужно будет самостоятельно принять решение, проходить генетическое тестирование или нет. Какие меры вы были бы готовы предпринять для снижения риска болезни? Имейте ввиду, что результаты генетического анализа представляют собой формальную информацию о вашем здоровье, которой, возможно, вы будете вынуждены поделиться со своим работодателем или страховой компанией. Возможно, вы почувствуете перед собой моральное обязательство рассказать обо всем своим ближайшим родственникам, однако они далеко не всегда будут готовы к подобным новостям.

Никто не осудит вас, если в конечном счете, взвесив все за и против, вы примете решение, что риск слишком велик, и откажетесь от исследования своего генома. Вы вправе действовать в соответствии со своими принципами и логикой.

Пару слов по поводу коммерческих генетических исследований, предлагаемых потребителю напрямую, которые постепенно занимают свою нишу в современных медицинских услугах. Специалисты компаний, предоставляющих подобные услуги, утверждают, что на основе анализа генома составляют индивидуальные рекомендации для прохождения химиотерапии, выбора медикаментов, потребности в тех или иных питательных веществах или пищевых добавках. Тем не менее на данный момент не существует практически никаких доказательств того, что полученная в ходе этих тестов информация приносила пациентам хоть какую-либо пользу. Поскольку эти тесты не подлежат контролю со стороны государства и профессиональных онкологов или генетиков, то их результаты запросто могут оказаться ошибочными или противоречивыми.

«Я не хотел, чтобы мой пациент выкладывал несколько тысяч долларов за генетическое тестирование, эффективность которого не была доказана, но он настоял. К счастью, в результате анализа был предложен именно тот курс химиотерапии, который я уже начал, хотя в список и был добавлен ряд лекарств, которые я бы ни за что не назначил ему, если учитывать его состояние», – поделился со мной своим опытом один онколог.

Как мы уже обсуждали ранее, если вы надумали обратиться в коммерческую фирму за генетическим анализом, обязательно обсудите это со своим онкологом – его профессиональное мнение поможет вам сделать правильный и осознанный выбор.

Так называемая персонализированная медицина, в рамках которой лечебная терапия подбирается индивидуально в соответствии с уникальной генетической информацией каждого пациента, представляет собой новое поколение противораковой терапии. Многие пациенты уже успешно пользуются достижениями в этой области в виде новых лекарств и медицинских процедур. Если вы не будете торопиться и хорошенько обдумаете все потенциальные последствия, связанные с генетическим тестированием для вас и вашей семьи, то сможете избавиться от ненужных тревог или сожалений, получив при этом возможность в будущем лучше заботиться о собственном здоровье.

Опыт научил меня, что независимо от того, насколько хорошо распланирован и организован уход за больным, неожиданности все равно происходят. Несколько примеров, когда у некоторых из моих пациентов в жизни что-то пошло не так, стали для меня отличным уроком.

Первым пациентом был крепкий мужчина за шестьдесят, недавно вернувшийся из отпуска в Азии. Когда он заболел желтухой, то поначалу винил в этом уличную еду, на которую он там так рьяно налегал. Он прошел обследование, которое в конечном счете обнаружило рак толстой кишки, затронувший также и печень. У нас с ним состоялся длительный разговор по поводу серьезности его заболевания, которое неизбежно должно было привести к смерти. Тем не менее я убедила его, что в тот момент он был в достаточно хорошей форме, чтобы попробовать химиотерапию. Он никогда не болел на протяжении всей своей жизни и не мог поверить, что теперь ему так не повезло. Мужчина выразил желание как можно скорее получить все необходимое лечение. Я объяснила ему, что медицина достигла огромных успехов борьбе с раком кишечника и для поддержания себя в нормальном состоянии он мог попробовать различные формы противораковой терапии. Эти новости подбодрили его и членов его семьи.