но и весьма умные и скрытные создания, способные натворить на поверхности больших дел. И для того, чтобы они не вырвались, существует карантинная зона, в которой с интервалом в час проводится химическая и термическая стерилизация. Предвидя ваш встречный вопрос, отвечаю, подобные твари поднимаются на поверхность и в других местах. Именно с ними связана половина местных страшилок. Однако делают они это редко: не особо им на поверхности интересно. Здесь же, где много людей и непонятного движения, у них такой интерес возникает.

— И как со всем этим вяжется город внизу? — скептически поинтересовался я.

— А почему бы ему не вязаться? — пожал плечами Крот. — Человек хуже микробов, в любую дырку пролезет. Притом сборщики и работники города в основном гости. Работа на нижнем — самая опасная и высокооплачиваемая. Да и монстры, за исключением лавин, толпами не ходят. А ещё нижний — лотерея. Там как повезёт. Бывает, что месяцами ни одного происшествия, а потом раз и за сутки три десятка трупов.

— А техника? — напомнил Шурик.

Ответил мой коллега, Алексей:

— На нижнем существует строгое ограничение на мощность эфирных энергетических установок: чересчур сильное излучение привлекает монстров. Из-за этого серьёзную технику туда не берут. Я бы на месте «соколов» даже «собак» не взял. Но вообще этот спуск считается одним из самых безопасных, так что можно и понтануться. Также старайтесь излишне не шуметь: громкие звуки не приветствуются по той же причине. Само собой, оружие допускается только малошумное — импульсное, пневматическое и полевого ускорения.

— Понятно… — протянул Шурик.

— Ещё вопросы? — поинтересовался Арен.

— Нет вопросов… Точнее есть, но я думаю, ответы на большинство из них мы и так скоро узнаем, — ответил мой помощник.

— Наша молодёжь либо эпически сурова, либо один из двух, — хмыкнул Ридо — участвующий в рейде боец Семёна. — Вы бы хоть поинтересовались о подробностях предстоящего рейда.

Всё ещё прибывающая в плохом настроении Алина, фыркнула:

— А чем там интересоваться? Где стоять, куда стрелять? Так все рейды, по сути, одинаковы. Вы лучше скажите, знает ли кто-нибудь из «Хамелеонов», что мы члены «Золотого песка»?

— Некоторые… — уклончиво ответил Арен, после чего, продолжил. — По рейду действительно лучше на месте. И нет, ни в каком месте они не одинаковы.

— Далее, — сменил тему гильдмастер, — уверен вы в курсе, но всё же напомню: ничего не учите до того момента пока всё не закончится.

— Всё — это рейд? — почувствовав неладное, поинтересовалась Алина.

— Всё — это всё… — непонятно ответил гильдмастер.

В этот момент платформа заскрипела и с непередаваемым звуком гидравлических тормозов остановилась. Под нами раздался тот звук, какой бывает наверное, когда двигаются и перестраиваются многотонные элементы непонятного механизма.

Взглянув на показывающее метраж табло, я узрел цифру 198.

Вероятнее всего перекрывающие доступ на нижний уровень створки открылись, так как платформа, вздрогнув, поползла дальше. При этом по ощущению инерции казалось, что ползёт она не только вниз, но и куда-то в бок. И это нормально, ведь необходимая нам точка находится за пределами упомянутого города.

От продолжения разговора меня, да и наверно всех присутствующих, отвлекло системное сообщение:

* * *

Вы покинули глобальный слой — средний уровень.

Вы прибыли на новый глобальный слой — нижний уровень.

Внимание, в интерфейс добавлены недоступные на других слоях разделы меню.

Поздравляем с вашим первым визитом на нижний уровень. Напоминаем, что любая связь с другими слоями более невозможна. Также помните, что отрицательная карма на нижнем уровне не начисляется. За любую, даже противоречащую законам морали и здравого смысла активность, начисляется исключительно положительная карма.

С текущего момента начисляется карма за PVE.

С текущего момента PVP карма увеличена вдвое.

Выбор системного магазина ограничен до товаров первой необходимости.

Вы получаете однократное достижение «Гость бездны». Получен один обычный ключ навыков для основной небоевой специализации и один обычный ключ навыков для первой боевой специализации. Помните, данные ключи возможно использовать лишь на уже имеющуюся небоевую и первую полученную боевую специализацию.

* * *

Далее шло второе, куда более любопытное, если не сказать, шокирующее сообщение.

* * *

Вы впервые попали на нижний слой в группе великих героев Ракса!

Двое из восьми членов вашей группы входят в ТОП100 рейтинга Ракса!

Трое из восьми членов вашей группы имеют уровень 200+!

Один их восьми членов вашей группы владеет артефактым оружием легендарного ранга!

Один из восьми членов вашей группы владеет артефактным снаряжением легендарного ранга!

Трое из восьми челнов вашей группы имеют доступ к легендарным навыкам!

Система считает нужным выдать начинающим соратникам великих героев специальное поощрение — особый ключ полного открытия одной ветки первой небоевой или первой боевой специализации. Помните, что после того, как вы покинете нижний уровень, данный ключ автоматически аннулируется.

Выразите благодарность сопровождающим вас героям, ибо в ближайший год их соратники не получат подобных поощрений.

* * *

Не успев толком переварить полученную информацию, я заметил, что «бывалая» часть отряда рассматривает нас удивлёнными, почти ошарашенными взглядами.

— Молодые люди, почему вы скрывали от нас всё это? — захлопал глазами Алексей.

— И кто из вас владеет легендарной снарягой, признавайтесь? — переводя между нами ошарашенный взгляд, потребовал ответа Крот.

— Гость не может состоять в рейтинге ТОП100, неужели эти двое? — дрожащей рукой указал на меня и Алину Пианист.

— А, что? — захлопал глазами я.

Проделанная клоунада выглядела столь правдоподобной, что растерялась даже въедливая и уверенная в себе Алина.

А после, созерцая наши растерянные и даже испуганные лица, пятеро членов нашего небольшого отряда самоотверженно заржали.

— Добро пожаловать на нижний, — смахнув пальцем проступившую от смеха слезу, наконец произнёс Арен.

Заскрежетав гидравлическими тормозами, платформа остановилась во второй раз. Где-то под её днищем начал размыкаться второй заслон карантинной зоны. До цели назначения осталось совсем немного.

Глава 23: Нижний уровень

Глава 23: Нижний уровень

Стоило лифту продолжить движение, как Арен, пресекая вопросы, приказал:

— Надеть защитные шлемы, проверить оружие, подготовить вспомогательное снаряжение.

Надев на голову шлемы, члены отряда принялись снимать со спин пузатые кейсы-рюкзаки, из которых доставалось всякое, призванное сохранить свою жизнь или сократить чужую. На бёдра и пояса крепились разного вида и назначения гранаты — импульсные, термические, замораживающие, заградительные ловушки, а также портативные системы разворачивания сенсоров и различного назначения приборы.

Арен, отцепив от снятого кейса специальный тубус, извлёк из него короткий чёрный меч. Меч походил на самурайский, разве что был довольно коротким, не более метра длиной. Честно говоря, выбор спорный и я даже не знаю кого или чего здесь можно нарубить столь скромным клинком.

Стоило