- Запишись к мэру на прием и поинтересуйся, - буркнул Быкасов. - Кое-кому выгодно ловить рыбку в мутной воде. Сейчас таких карликовых партий по стране - пруд пруди. Сам черт ногу сломит, если начнет в них разбираться. Я уже не говорю о различных сектах и целителях, вещающих с телевизионных экранов за очень неплохие бабки. Просто конец света, всеобщий бардак.

- Да, дурят народ…

- Наших придурков даже дурить не надо, только пальцем помани, будут бежать впереди процессии в исподнем, если понадобится. Семьдесят лет их просвещала советская власть, а воз и ныне там.

- Революция еще одна нужна, - злобно сказал Амброжей. - Чтобы вымести разную нечисть грязной метлой.

- Так тебя же первого и заметут, - наконец подал голос и Рей. - Ты ведь злостный частник, можно сказать, кулак.

- Почему это я кулак? - обиделся Никита.

- Дом есть, - неплохой, прямо скажем, домишко, - машина импортная в гараже, опять же куры в сарайчике… На люмпена безлошадного ты никак не тянешь. Вот с таких, как ты, и начнут раскулачивание. А олигархи и чиновники смайнают на личных самолетах за рубеж. Попробуй, достань их оттуда.

- Тихо! - скомандовал Быкасов. - Теперь ни звука. Подходим…

На растяжку они все же наткнулись. Но Быкасов, казалось, нюхом ее учуял, остановился ровно в метре от тонкой проволоки, натянутой поперек неширокой просеки.

- Все-таки поставили… - Он тихо выругался. - Не будем искушать судьбу, обойдем. Придется опять продираться через кустарник. Внимание и еще раз внимание!

Бывший пионерлагерь был обнесен обветшалым забором. Новые хозяева не захотели тратиться на ограждение, и забор приветливо предоставил команде Быкасова несколько больших дыр, куда свободно мог проехать автомобиль.

- Интересно, сторожевые собаки здесь есть? - едва шевеля губами, чуть слышно спросил Никита.

- Это было бы для нас неприятным сюрпризом, - так же шепотом ответил Быкасов, и достал из-за пазухи пистолет с глушителем. - Конечно, жалко животных, но если придется…

Они как раз попали на вечерний развод. Десятка три юнцов лет пятнадцати-шестнадцати стояли на линейке перед флагштоком, на котором под тихим ветром полоскалось красное полотнище с заключенным в круг белым знаком, очень похожим на фашистскую свастику.

Флаг был виден во всех подробностях, потому что и флагшток, и сборище юных наци ярко освещал большой костер.

Рапорт принимали два мужика, по возрасту никак не подходившие на роль пионервожатых. Но ни сам Быкасов, ни члены его команды никого их них не знали.

- Нету здесь никакого Сей Сеича, - процедил сквозь зубы раздосадованный и злой Амброжей, который оцарапался до крови, забравшись нечаянно в терновник. - Ошиблись мы. Тут одни молодые недоумки, да половая тряпка на флагштоке. Разве что возьмем ее как трофей. Зря, что ли, мы ноги били.

- Ну, во-первых, Сей Сеич нам сейчас и не нужен, - ответил за Быкасова Рей. - Для начала необходимо освободить дочь Чвыкова.

- Ага, так она тебя здесь и ждет, - пробурчал Никита.

- Эта база - всего лишь один из вариантов, - сухо сказал Быкасов. - Пошелестим тут немного и разберемся, сколько в нашей догадке правды.

- Место для того, чтобы спрятать похищенную, в самый раз, - поддержал его Рей. - Вон здесь столько разных строений.

- Особенно меня интересует вон то… - Быкасов ткнул указательным пальцем в сторону небольшого двухэтажного коттеджа, стоящего в некотором отдалении от длинных и приземистых спальных корпусов.

Окна коттеджа были освещены, но занавешены, поэтому с того места, где притаилась команда Быкасова, нельзя было понять, как много людей внутри.

- Придется подождать, пока молодежь не отправится на боковую, - сказал Быкасов, устраиваясь поудобней. - Нам нельзя с ними связываться. Иначе предки этих юных «революционеров» по судам нас затаскают. Как же - насилие над личностью… мать их! А если вдобавок кого-нибудь еще нечаянно и прихлопнем - тогда пиши пропало. Поэтому, ежели что, успокойте свои кулаки и держите стволы на предохранителях. Не желаете ли перекусить, господа?

В предвкушении схватки Быкасов оживился, стал более раскованным. Наверное, Быку давно не приходилось заниматься настоящим делом, подумал Рей. Он знал это состояние - смесь эйфории, страха за собственную жизнь и боевого азарта. В такие минуты человек верит, что уж его-то пуля минует обязательно.

Наверное, о том же подумал и Никита, который бросил быстрый понимающий взгляд на своего старого приятеля и шефа.

Видимо, Амброжею больше приходилось участвовать в боестолкновениях, нежели Быкасову, поэтому он стал удивительно хладнокровным и рассудительным. Его добродушное лицо посуровело, а движения стали четкими и одновременно пластичными.

- Давно пора, - ответил Никита и достал из вещмешка кусок сала, хлеб и фляжку с водкой; все это запасливый прапор притащил из дому. - Для сугреву, - сказал он, наливая спиртное по небольшим пластмассовым стаканчикам. - Вечера уже холодные, можно простыть.

- Амбар в своем репертуаре, - недовольно буркнул Быкасов, но рюмку взял. - Ни дня без наркомовских сто грамм.

- Только в качестве профилактики язвы желудка, - со смиренным видом ответил на выпад Быкасова Амброжей.

Выпили, немного перекусили. Судя по не шибко большому аппетиту, ужинали в основном для того, чтобы скоротать время и успокоить нервы.

Рей сам себя не узнавал. Обычно он ел быстро, глотая еду, как утка, а сейчас жевал медленно, словно растягивал удовольствие от восхитительно ароматного сала, которое Никита солил по особому рецепту, полученному в наследство от своего деда.

Мыслями Рей был внутри двухэтажного коттеджа. Едва окинув его взглядом, он уже знал, что будет атаковать его с верхотуры - одно из окон второго этажа было распахнуто настежь.

Залезть туда казалось ему не сложным делом, так как облюбованную им стену здания с открытым окном сплошь покрывал плющ. Оставалось лишь начать, да кончить.

Найдет ли он там хотя бы намек на разгадку таинственной интриги, в которую его втащила какая-то нечистая сила? Рей страстно желал, чтобы все получилось, как они задумали…

Лагерь уснул примерно через час после развода. Сторожевых собак как будто не было, но часовых выставили - несколько молодых людей, вооруженных дробовиками, ходили туда-сюда, изредка окликая друг друга.

- Ишь ты, все как в армии, - процедил Никита сквозь зубы. - Надежда нации… мать их…

- Пора, - решительно сказал Быкасов. - Сначала снимем охранение. Пацанов сильно не глушить! Только обездвижить, связать и заткнуть рот.

- Это как придется, - буркнул Амброжей. - Там такие лбы, несмотря на молодость, что нужно хорошо постараться, чтобы снять их без шума и пыли.

- Уж постарайся, - отрезал Быкасов.

- Есть, - хмуро ответил Никита.