– Да какая сейчас разница? – не выдержала Таис. – Если останемся живы и победим, будем долго травить байки за чашкой кофе и печеньками. Тогда и расскажем. А если проиграем, то кому на фиг нужны эти байки?

Грубо ответила, но внутреннее напряжение росло, точно пар в закипевшем чайнике, и требовало выхода.

– Есть! Сработало! – вдруг сказал Люк и довольно хлопнул в ладоши. – Крейсеры сняли атаку. Вы это видите?

Конечно, это видели все. Громадные, круглые корпуса вражеских крейсеров внезапно сдвинулись с места, нарушив строй, и полностью прекратили стрельбу. Зависли растерянными точками беспилотники, темное пространство космоса словно бы сгустилось в напряженном ожидании.

Таис внезапно заметила, как дрожат пальцы Саманты, как побледнел Вильям, как вцепилась в руку Жака Дина.

– Да все у нас получилось! – зло произнесла Таис, откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. – Все должно было получиться. Федька, самое время пить горячий шоколад и занимать душевые. Я чур первая в душ!

– Она права, – ровным голосом доложил Питер. – Я подключаюсь к системе управления крейсерами. Уже вошел. Форматирование только началось, надо время. Но через несколько часов мы будем иметь полный контроль над всеми космическими кораблями.

Питер принялся перечислять названия крейсеров, но Таис даже не хотела запоминать. Если каждый вражеский крейсер помнить по имени, то можно сойти с ума. Хватит и того, что она до смерти не забудет Иминую.

– Опасность миновала, – сказал Люк.

– Мы их сделали! – заорал Вильям, подпрыгнул и с силой сжал кулаки. – Мы их сделали!

– Ай да мы, – заулыбался Егор и обнял Жанку за плечи.

– Знай наших, – проговорил один из мелких близнецов, похожих друг на друга, как две капли воды.

Таис этих двоих не особо рассмотрела, времени не было, да и не думалось о них. Зато теперь с интересом наблюдала за братьями. Глазастые, с таким светлым цветом радужки, словно утреннее небо над Нелегальным, с круглыми торчащими ушами и небольшими носами-пуговками, они почему-то напоминали гномов.

– Эй, вы, гномы, как вас зовут? – спросила Таис, улыбаясь близнецам.

Те не смутились.

– Гоша.

– Тоша. А ты – мартышка Таис? Это про тебя столько рассказывают наши?

Голоса у братьев оказались похожими, и говорили они так, словно дополняли друг друга. Будто произносили одно предложение, но по частям: один слово, второй другое.

– Почему тебя называют мартышкой? – тут же спросила Саманта.

Она перестала дергаться, рядом с ней пристроилась Френси, прижалась плечом к плечу подруги, и вдруг стало заметно, как эти две девчонки похожи.

– Детское прозвище. Федор дал. А вы почему так похожи друг на друга? Родственницы? – задала вопрос Таис.

– Двоюродные сестры, – улыбаясь, ответила Френси. – Это наши отцы захватили станцию. – Вдруг она нахмурилась, встала и спросила неожиданно резким голосом: – Вы теперь заберете станцию у нас?

– Хороший вопрос. – Люк кивнул, вытянул ноги и медленно потер колено раненой ноги. – Только это не мы решаем. По мне, так вам лучше жить со взрослыми. Так надежней. Может, Таис и Федор согласились бы остаться с вами…

– Ну уж нет, мы вернемся на «Фрик», – резко заявила Таис.

– Да, мы планируем вернуться на собственный крейсер, который мы называем «Фриком», – тут же поддержал ее Федор. – Мы хотели бы жить отдельно. И у нас есть друзья, которым нужна наша помощь. На нашем крейсере есть раненый, и, если он еще жив, мы должны помочь ему, и как можно скорее.

– Да, это наш второй штурман, – добавила Таис.

– И я хотел бы увидеть отца. Иными словами, мы не можем нянчить этих ребят, да и они не захотят.

– Третья станция важна для обороны, оставлять ее без присмотра не годится, – заметил Жак.

– А вы? Вы не можете тут жить? – Таис выжидающе посмотрела на Люка.

– Нет смысла сейчас что-то решать. К нам двигаются высшие. Запрашивают разрешение на стыковку. У нас есть буквально пара часов для того, чтобы привести себя в порядок, – вмешался в разговор Жак и в подтверждение своих слов ткнул пальцем в голограмму.

– Четыре катера. Несколько человек будет тут буквально через сто минут, – согласился с ним Люк. – Вот тогда и поймем, что будет дальше. Мы привлекли их внимание, и они желают общаться с нами. Это катера энкью, это не миротворцы. Это действительно высшие.

– Пойти, что ли, кофе всем заварить, – пробормотала Динка и устало потерла глаза.

– Это мысль, – согласился с ней Жак. – Пошли выпьем кофе.

Они тут же подняли и направились к дверям, переговариваясь между собой.

– Я же говорил, что мой брат выживет. Он всегда находит выход, – тихим голосом заверял Жак.

– Я уверена, что они уцелели благодаря Эмке. Ты ее не знаешь, – ответила ему Дина.

– Еще как знаю, она ведь жила у нас…

Парочка скрылась за поворотом, Таис проводила их глазами, удивленно почесала нос, глянула на Федора, пожала плечами и сказала:

– Похоже, они время зря не теряют. Ща все поженятся, и после у нас будет куча детей. А роботов, чтобы их воспитывать, уже нет.

– Заведем новых, – хмыкнул Федор. – Это не вопрос. Скоро все роботы будут принадлежать нам.

1

У победы был вкус горячего шоколада и сладких булочек. Он оседал на языке, перетекал горячей сытостью внутрь и заставлял кровь бурлить от радости. Как будто сама кровь становилась горячим шоколадом. Ловкий Жак, белозубо улыбаясь, сам возился с кухонным агрегатом, отправив лона по имени Чайник отдыхать.

Глаза Жака сверкали, блестели и сияли, бусины на его замысловатых браслетах тихо постукивали, и весь он казался воплощением добродушия и радости. Дина и сама счастливо улыбалась.

Ее одолевало множество вопросов, и будущее казалось загадочным, неясным и неопределенным. Но это чувство общей победы буквально сводило с ума.

У них получилось! Они смогли!

Значит, они могут действовать как одна команда. Значит, они многого могут добиться вместе.

И пусть пока Френси и Саманта не до конца это поняли, но рано или поздно до них тоже дойдет.

– Знаешь, я думаю, что мы – новые взрослые люди. – Дина осторожно попыталась донести свои мысли до Жака. – Мы можем изменить ход истории.

Жак понимающе кивнул и протянул ей новую порцию горячего шоколада – они уже пытались осилить по второй кружке вкуснейшего напитка.