— Целитель? — хмыкнул Нюцзао. — Неожиданно.

— Я понял это после всего случившегося, — сказал я, смотря на свой поломанный компас. — Я больше не хочу быть бессильным, когда кто-то умирает на моих руках. Танцующий с ветром действительно сделал бы меня сильнее как бойца, но полезнее я бы не стал. То же самое мог бы сделать любой чародей, а вот спасти других… нет, это уже по силам кому-то другому. Я останусь хорошим бойцом и так, но… я все же выбираю этот путь. Это мой выбор.

Великие Духи переглянулись, и в их глазах заискрила улыбка.

— Да будет так, — провозгласили они. — Носи свой выбор с гордостью.

С этими словами они исчезли, а я остался один в зале.

Теперь пора пройти по этому пути…

Эпилог

— Госпожа, добро пожаловать, — с доброй улыбкой поприветствовал её мэр Транквилиона. — Рады видеть вас.

— Я тоже рада, — кивнула Сильвана в ответ. — Ничего не случилось?

Не то, чтобы ей было важно все знать, да и, отправляясь на заслуженный выходной после тяжелой смены, не хотелось ничего делать, кроме как вернуть в кровать и поспать. Однако долг Следопыта и вежливость не позволили бы ей пройти мимо и не оказать услугу тем, кто нуждается в её помощи.

Такова тяжелая работа Ветрокрылых — всегда быть впереди и защищать Леса Вечной Песни.

Так поступал её отец, так поступает её старшая сестра и также должна соответствовать и она сама.

— Нет, что вы, — махнул рукой мэр. — Ничего такого.

— Ну, тогда я пойду.

Попрощавшись с немолодым эльфом, девушка двинулась в сторону дома.

Нынешняя смена была особенно утомительной и тяжелой, так что хотелось поскорее добраться до Шпиля Ветрокрылых. Уставшая, с кругами под глазами, ужасным недосыпом и дикой головной болью, девушка мало обращала внимание на окружающих, однако несколько слов все же зацепили ее, когда подошла к выходу из городка.

— А тот странный тип уже пошел?

— Ты про того незнакомца, что был тут недавно? Вроде уже пошел.

— Как бы он на дикого прыголапа не попал. Говорят, один такой рассвирепел.

— Рыси совсем распоясались. И куда Егеря смотрят?

— Кто знает. Но я забыла об этом его предупредить. Надеюсь, все обойдется.

Эти слова не удалось пропустить мимо ушей, и Сильвана напряглась.

Ей всем этим заниматься не хотелось, но просто так проигнорировать все она не могла. Да и по пути это было.

Поняв, что отдохнуть уже не получился, девушка ускорилась.

Очень быстро она нашла свежие следы, что благо вели её по дороге в родную деревню, и поспешила нагнать незнакомца, который не знал о возможной угрозе.

Вскоре она сумела увидеть кого-то идущего по дороге. Одет неизвестный был в какой-то темно-зеленый плащ, расписанный в весьма сложный узор с золотыми облаками. Очень тонкая работа, такую даже в столице не часто встретишь, а художественный стиль был ей не знаком.

Шел он неспешно, бормоча себе под нос какую-то мелодию, довольно беспечно выглядел и явно не обращал ни на что внимание.

Вид этого типа чем-то напряг девушку и та решила сразу себя не выдавать и немного посмотреть на него со стороны.

Неожиданно из кустов выпрыгнул прыголап!

— Гр-р-р-р! — зарычала рысь и начала медленно приближаться к незнакомцу.

Тот остановился и посмотрел на животное.

Эльфийка заметила у него под плащом рукоять сабли.

Сама она сразу же достала лук и наложила стрелу на тетиву готовясь стрелять. Просто так убивать животное ей не хотелось, но если это бешеный зверь, то стоит действовать решительно.

— Спокойно, — прозвучал голос неизвестного и тот без страха подошел к агрессивному коту.

— Дурак! — вскрикнула Сильвана и уже собралась стрелять как…

Прыголап неожиданно замер, а затем успокоился и сам стал лоснится о руки этого типа.

Вид того как только что озлобленный зверь резко превратился в домашнего котика удивил её. Даже опытные дрессировщики не могут так быстро усмирить животное, а тут… просто подошел и кот сам стал его слушаться.

— Покажи. Где болит? А вот, — продолжал говорить он.

Вокруг его рук появился какой-то белый дым, что начал окутывать прыголапа.

Незнакомец коснулся лапы рыси и ощупал её.

— Заноза, сейчас достану, малышка.

Его голос показался Сильване знакомым…

«Не может быть…»

Он что-то сделал, рысь зарычала и тут же успокоилась, а после стала совсем податливой кошкой. Незнакомец гладил по голове, за ушком и даже животик прыголапа, как будто это и правда была домашняя зверушка.

Ошарашенная девушка вышла из укрытия и подошла.

— Не может… быть… — прошептала она.

Услышав её голос, он обернулся и скинул с себя капюшон.

Сильвана застыла… смотря на это лицо… знакомое лицо…

Те же светлые волосы, такие же глаза разве что стали не столь яркие как раньше и голубой цвет заимел какие-то белые оттенки, та же улыбка и короткие волосы.

— Эйс…? — не веря спросила она.

— Давно не виделись, — улыбнулся он. — Я слегка задержался.

— Слегка? Да тебя десять лет не было! — резко разозлилась она. — Ты хоть знаешь, что случилось с нами?! Когда нам сообщили о том, что твой корабль утонул мы… мы… похоронили тебя и…

Неожиданно он появился перед ней и тут же обнял её.

Сильвана была опытным следопытом и бойцом, но даже она не успела среагировать, как оказалась зажата в его объятья.

— Прости, — прошептал он. — Я… правда не хотел заставлять вас всех волноваться. Я извинюсь перед всеми вами и столько раз, сколько будет нужно, чтобы заслужить прощение. Прости меня.

Эти слова стали неожиданными для нее.

Она даже и не думала о том, что Эйс… может так поступать.

Она помнила его самоуверенным, эгоцентричным и не видящим чужих переживаний, но сейчас…. Этот порыв чувств и искренность в его словах… Почему-то злиться на него стало уже как-то неудобно.

— Дурак, — буркнула она. — Какой же ты дурак, Эйс…

— Я знаю, — кивнул он. — Зато не такой зануда как вы все.

— Ну, хоть в чем-то ты не изменился. Ну, все отпусти меня.

— А мне и так нравится. Давно я девушек не обнимал, — хихикнул он. — А все эти десять лет вокруг были одни чертовы панды. Как же меня уже тошнит от пандаренов, ты бы знала и не волосатая девушка, что не вызывает желание покормить её или расчесать радует мой глаз.

— Уже посещал все встречные бордели?

— Дважды.

— Ты все такой же, — закатила она глаза и все же отцепилась от него.

А он изменился за эти годы.

Стал в плечах шире и вообще возмужал немного. Теперь хоть на фоне Лор’Темара не будет смотреться