врага, который пытается меня уничтожить, а против обычных людей? Усмехнулся, поняв, что всё окружение — всего лишь проекции. И жалеть фантомы чревато для существования.

— Фрол, куда ты? — с истерическими повизгиваниями спросила Снежана, хватая меня за плечо.

Я посмотрел на топор, потом на неё, затем снова на топор. Хм, всё-таки карать всех направо и налево я пока что не готов. Превращаться в психопата — хоть и в вымышленном мире — не собираюсь.

— Где твой телефон? — проигнорировал я.

— На тумбочке.

— Ложись спать, — сказал я, хватая гаджет. Не хватало, чтобы она предупредила сотрудников полиции. — Твой отец звонил. Там очень большой и важный контракт. Пробегусь. Проветриться надо.

— А топор?.. — она указала на оружие.

— Так вот же, — я повертел инструментом перед её лицом. — Взял. Жди, через пятнадцать минут вернусь. Потом в душ пойдём. Вместе. И никакие отговорки не принимаются! — категорично заявил я и шлепнул девушку по упругой попке. А фигурка-то ничего...

Достал из-под кровати огроменную гирю, которая успела покрыться слоем пыли. Поморщился, ощутив её вес. Раньше, видимо, такая тяжесть для меня не была помехой, а теперь приходится напрягаться.

Я подмигнул и, не дожидаясь реакции, выскользнул из квартиры. Через пару минут уже мчался по пустым дорогам Москвы.

Ехал быстро и осторожно. Вглядывался вдаль, пытаясь увидеть следы появившихся аномалий — путь пока что был чист. Не забыл включить радио, но ведущий не сообщал о каких бы то ни было значимых происшествиях.

Пост ГИБДД, у которого в прошлый раз вышла заминка, миновал без остановки. Ранее обрушенный мост также удалось проскочить без особых проблем. На границе Московской и Тульской областей заметил, что меня преследует машина. Стоило сбавить скорость — неизвестный водитель замедлялся. Выезд на другие полосы заканчивался тем, что мне вставали в хвост. Кто это такие — непонятно. Друзей у меня нет, а раз так, следует избавиться от этих незваных гостей.

Я разгонялся. Показатели спидометра приближались к двумстам километрам час. Хм, а ведь когда-то у меня была неплохая машинка.

Неизвестный не отставал. Гиря, которую я зачем-то взял с собой, важно восседала на пассажирском сидении. А что, если?..

Нажал на кнопку — окно неспешно опустилось. Оценил габариты гири — вроде, должна пролезть. С небольшим кряхтением взял предмет и установил его на двери. Максимально прижался к правому краю, убедился, что впереди нет помех, и поддал газу. Дождался, когда водитель окажется от меня в считанных метрах. Как только правое колесо машины расположилось по прямой линии от моей двери, толкнул предмет.

— Ну лови, — проговорил я, мысленно скрестив пальцы.

Гиря лениво покачнулась и, оцарапав дверь, брякнулась на дорогу. В следующую секунду через зеркало заднего вида я увидел, что задумка удалась. Преследователь налетел колесом на предмет. Машина качнулась, немыслимым образом закружилась и впечаталась в заградительную полосу. Не знаю, насколько большие повреждения получила шустрая иномарка, но несколько минут форы я точно выиграл. Да и после столкновения водитель вряд ли моментально придет в себя, так что скорее всего от этих подозрительных личностей избавился окончательно.

Через десяток километров заметил, что поток машин стал слишком большим для предрассветного часа. Впереди аномалия? Похоже на то. А если и нет, если там простая авария, то в любом случае лучше не рисковать.

Сверился с навигатором. Вскоре должен быть съезд, который позволит преодолеть расстояние кружным путём. Получится дольше, но так надежней. Да и желательно избегать езды через центр Тулы. Лучше подкатить с южной стороны. Именно там, по словам генерала, находится постоянная аномалия, до которой мне и нужно добраться.

Свернул на просёлочную дорогу. Перед следующим поворотом заметил очередную машину, двигающуюся в хвосте. По мою душу или нет? Возможно. Тонированные стекла не вызывают особого доверия. Да и шлейф пыли говорит, что на подвеску этим людям плевать.

Впереди замаячила вывеска, сверкающая неоновыми огнями:

«Хромирование. Автомастерская. Облицовка. Стоянка.

800м и направо.

Мы заботимся о НАШИХ клиентах!»

Первые буквы услуг мерцали красным цветом. Наконец-то... Взглянул на навигатор, но на нём никакого поворота не отображалось. Тем не менее я ускорился, не сомневаясь, что найду там помощь. Я ведь в противоборствующем пространстве хаоса и порядка, а первый, вроде как, должен мне благоволить. Ну не просто же так меня закинуло в зазеркалье, когда я использовал способность стихийного скачка. О, а ведь память-то почти полностью вернулась!

Тонированная машина приближалась. Фары мигали, будто предлагая мне остановиться. Ну уж нет, не надо мне такого счастья. Сдаётся мне, что там сидят не самые простые ребятки. Против них мои керамические ножи — игрушки.

Я погнал на пределе возможностей двигателя. Постарался отвлечься от мыслей, что по грунтовке на таких скоростях могу повредить колесо и попросту не доехать.

Пронесло. Свернул на едва заметную колею, начинавшуюся между двух пальм. И откуда, черт побери, такие деревья в наших широтах? А ведь до этого момента всё казалось вполне реалистичным, если, конечно, не считать допроса генералитета. На этой мысли зубы резануло острой фантомной болью. Тьфу, блин. Хоть к психологу теперь записывайся...

Увидел, как преследователь пронёсся мимо. Будем считать, что до поры до времени избавился от этой проблемы. Кто же это был? Авалонцы или какая-нибудь другая нечисть? Надеюсь, что ответа я так и не узнаю.

Тропа, тянущаяся вдоль раскидистых деревьев, вывела меня на облагороженную территорию двухэтажного мотеля. На лавках, находящихся возле клумб, заметил несколько спящих человек. В окнах здания с надписью «столовая» мелькали людские силуэты. В беседке сидела компания дальнобойщиков. Рядом припарковано несколько фур. Заметил и асфальтированные дороги, ведущие к этому месту. В сотне метров — трасса. Если не считать колеи, по которой я пробирался минутой ранее, ничего необычного. А я уж подумал, что повстречаю ежесекундно видоизменяющиеся формы неведомого существа или что-нибудь в таком духе.

Остановился. Подхватил сумку с документами и кошельком. Убедился, что ножи на месте. Запихнул за пояс топор. Выбрался из машины. А дальше-то что?

Посмотрел назад — моя дорога исчезла. На её месте был болотистый водоём, от которого тянуло затхлостью. Проверил телефон, но тот оказался выключен. А ведь заряда должно было хватить ещё часа на три. Покрутившись, направился к столовой.

— Эй, друг, есть курить? — донёсся до меня голос забулдыги, который спал на лавочке.

Ветер обдал меня шлейфом многодневного перегара.

— Нет.

— А можешь, ик, полтишок дать? Мне опохмелиться надо, а оно вон как вышло, — он кое-как сел.