— Ну, — сказал Хью, — твое тело здесь около четырех дней, а вот ты… ох, ты вернулась к нам дня два назад.

— Откуда ты знаешь?

Хью скривил губы.

— Ты забыла, чем я зарабатываю на жизнь. Пока ты торчала в Аду, души у тебя не было.

— У меня и до того души не было, — заметила я. — То есть была, но она принадлежала Аду, ведь так?

— Да, но даже если ты ею не владеешь, она у тебя все равно есть. Ты не можешь существовать без души. Наши души, они как… я не знаю. Они как будто застыли в янтаре. Пока они внутри нас, я могу их увидеть. До них не добраться, но не так, как до людских душ. Но когда ты ушла, у тебя внутри ничего не было, даже души, помеченной ярлыком. Только какая-то… тёмная пустота, и ты лежала здесь.

Я поежилась, образ мне не понравился.

— А теперь?

— Теперь? — Лицо Хью смягчилось, на нем появилось выражение радостного удивления, какого я никогда раньше не замечала. Обычно Хью выглядел угрюмо-насмешливым. — О, дорогая. Когда ты вернулась, я был здесь… и это было, как… черт, я не знаю. Ужасно трудно подбирать сравнения. Как будто солнце появилось после затмения. Тебе этот свет кажется ярким? — Он кивнул в сторону окна. — Это ничто. К тебе вернулась душа свободная, ничем не связанная… и это изумительно. Это прекрасно, это так красиво. Я прежде ничего подобного не видел.

— А на ней были… пятна? Ведь я совершала такие поступки…

— Ты получила ее обратно новой и сияющей. Как говорится в пункте 13.2.1. Это показывает, насколько уверен Ад в том, что ему никогда не придется возвращать назад души. Не беспокойся, — добавил Хью. По моему лицу поползла глупая улыбка. — Даже у самых лучших людей есть на душе червоточинки. Ты свою тоже моментально подпортишь. Это как с любой машиной: теряет в стоимости, не успеешь выехать из автосалона.

— Надеюсь только, что подпорчу не так сильно, как раньше, — буркнула я. Новая паническая мысль пришла мне в голову. Я была уверена в ответе, но не могла не спросить: — А мое тело? Какое оно?

— Тело той самой Джорджины, которую мы все знали и любили. На этот счет тоже есть особые условия, как поступать с суккубом при расторжении контракта. Возвращать тебе первое тело и потом решать, что делать с временем и местом, где ты живешь, — это слишком муторно. Так что они просто отправляют твою душу в то тело и в том месте, где ты была в последний раз. — Хью помолчал. — Я абсолютно уверен, что такого не случалось еще ни с одним суккубом.

— Слава богу, я была не в таком теле, как Тауни, когда Джерома вызвали в суд, — заметила я. Облик у нее был действительно устрашающий, а пока Джером не восстановил свой статус, мы все были лишены магических способностей и Тауни не могла изменить образ. Хотя, честно сказать, в обмен на душу я готова была принять любое тело. Я вселилась бы в мое первое тело, в любое другое. Оковы материального мира — это ничто.

— Картер вкратце нам все описал, — сказал Хью и улыбаясь покачал головой. — Не могу поверить, что ты поставила на кон оба контракта. Я бы ограничился синицей в руках.

— Я не могла, — сказала я, возвращаясь мыслями в зал суда. — Даже если Сет меня ненавидит, я не могу его бросить. Мне тошно будет жить дальше, зная, что он проклят.

— Он тебя не ненавидит.

— Но он…

— Знаю, знаю. — Хью не дал мне закончить. — Я знаю, что он сказал, но он был в тисках печали из-за этого треклятого гипноза. Любому было бы трудно справиться с таким испытанием. Когда ты вернулась, Картер говорил с ним, объяснил, что случилось.

Сердце мое сжалось. Это хорошо или плохо?

Только сейчас я начинала понимать, как много сделал Картер для нас с Сетом, но способен ли ангел в самом деле так легко расставлять все по местам?

— Картеру удалось… смягчить Сета?

Хью пожал плечами.

— Думаю, в этом не было необходимости. Если бы в тот вечер, с машиной, все не произошло так, как произошло, полагаю, у вас с Сетом состоялся бы очень интересный разговор. Думаю, он начал оправляться от удара, потому и пришел.

— Нет, — не могла поверить я.

— Я говорил с ним, дорогая. Ты что же, и вправду считаешь, что всю эту вашу любовь так легко выбросить на помойку? И ведь он был здесь, ты знаешь. Сидел рядом с тобой до… ну, до вчерашнего дня. А потом ему пришлось уйти, чтобы отправиться в поездку.

— Поездка… — Я смутно вспомнила, как Андреа упоминала об этом: мол, раз она поправляется, то у Сета появилась такая возможность. Андреа… Если с моим контрактом покончено, Аду ни к чему досаждать ей. Она может поправляться, полагаясь на собственные силы. — Он уехал вчера?

— Куда-то на Восточное побережье, — сказал Хью. — Ты наверняка найдешь информацию на его веб-сайте. Не ты ли постоянно напоминала ему, чтобы он обновлял сведения.

Я улыбнулась, вспомнив, как неохотно Сет пользовался достижениями цифровой эры, и устало указала жестом на свое распростертое на больничной койке тело.

— Может, и лучше, что он уехал. Мне надо поправляться. Наверное… мы поговорим, когда он вернется.

Хью молчал и внимательно смотрел на меня.

— Что? — не поняла я.

— Его не будет две недели, — сказал Хью, — насколько я знаю. Ты уверена, что хочешь ждать так долго?

— Я уже ждала достаточно долго, — сухо заметила я.

— И я о том же. Слушай, у меня нет иллюзий относительно моей души. Я сделал выбор и доволен своей судьбой. Но если бы я был на твоем месте? Вернул себе душу и все возможности к новой жизни? Черт, Джорджина. Я бы помчался за Сетом, где бы он ни был, как только смог бы выбраться из постели. Ты теперь смертная. «Подождать еще немного» очень просто, когда впереди вечность. А у тебя ее теперь нет. Ты потратила массу времени на игры с Адом, на встречи и расставания с Сетом, или кто он там на самом деле. Заканчивай с этим. Иди к нему, как только сможешь, и чтобы все было тип-топ.

— Ты говоришь, как Роман. — Стоило мне произнести это имя, и на меня обрушился миллион воспоминаний. — О мой бог. Роман. Не могу поверить, что он это сделал.

— Знаю, — горестно сказал Хью. — Картер рассказал нам и об этом.

— Зачем ему это понадобилось? — спросила я, понимая, что никогда не получу удовлетворительного ответа. — О боже, Хью. Я оставила его там. Я бросила его.

— Ты ничего такого не делала, — ворчливо оборвал мои стенания Хью. — У тебя не было выбора. А его никто не обманывал, не завлекал в сети хитрыми уловками. Он сам хотел это сделать, долго готовился. После того как мы составили прошение, он донимал меня расспросами о деталях контракта и правовых процедурах в Аду. Он хотел это сделать, просто ждал, когда выпадет случай.

Вспомнив, как Роман защищал меня в суде, я зажмурилась, чтобы слезы не покатились из глаз. Смутно припомнился вечер накануне игры. Роман должен был что-то сказать мне, но отложил разговор. А когда я воспарила над своим собственным телом, прежде чем перейти в мир иной, Картер сказал, что должен привести Романа. Они все спланировали. Роман знал обо всем происходящем со мной и был готов явиться по первому зову. Хью был прав. Роман сам хотел этого.