– Как прошел первый день в школе? – спросила его одна из темных фигур.

– Как обычно, папа, ничего примечательного не произошло, – немного зевая, ответил Кэл.

– Хорошо. Постарайся сильно не привлекать к себе внимания, – попросил его отец.

– Я буду стараться, – заверил его Кэл, но при этом скрывая озорную улыбку под капюшоном.

Глава 18

Школьные дни

Всю ночь я открывал вход в мир элементов, в то время как мой наставник подбирал духовное орудие местным героям. Моя же роль была маленькой и незаметной. Как-то я не привык находиться в тени. Не сказать, что мне это чувство понравилось, но в этом были и свои плюсы. В школе ко мне относились нормально, даже, можно сказать, враждебно. Люди не набивались мне в друзья и даже, кажется, строили против меня козни.

Под утро я так же незаметно вернулся в свою комнату, благополучно миновав все патрули. Это ежедневное упражнение на скрытность должно было улучшить мои способности, так что я воспринимал это как тренировку.

Вернувшись, я успел поспать целых четыре часа, прежде чем снова пришлось вставать и идти на занятия.

Во время лекций, пока шли темы мне неинтересные или те, что я уже успел изучить самостоятельно, я медитировал с открытыми глазами. Эта медитация не сильно отличалась от сна, так что я успевал полностью восстановиться, ведя столь напряжённый ночной образ жизни.

После теории начались практические занятия, тут нужно отметить, что они несли весьма свободный характер. Это время студенты могли заниматься самостоятельно. Им только предоставлялись комнаты для отработки навыков и специальные полигоны.

Основным ученикам преподавали боевые навыки академии, но так как я был временно переведённым учеником, мне их изучение не грозило. Так что у меня неожиданно появилось много свободного времени, что мне и было необходимо на данный момент. У меня появился шанс улучшить свои навыки в стенах этой академии при помощи их тренажеров и полигонов, свободный доступ к которым я и получил.

У меня было несколько навыков, которые я не успел как следует развить, и так как у меня появилась такая хорошая возможность это сделать, я решил не терять время зря и как следует взяться за учёбу.

После дуэли в первый же день меня на некоторое время оставили в покое. Видимо, я выступил достаточно достойно, чтобы остудить особо горячие головы на какое-то время. С другой стороны, практика мне тоже не помешает, так что, если кто-то соизволит испытать меня, я уж точно не буду отказываться.

У меня был один оборонительный навык, два атакующих, техника движения и техника развития. Причем все они были только на начальных уровнях. Мне предстояло предпринять очень много усилий, чтобы продвинуться в каждом из них. Но после этого моя сила должна была увеличиться многократно, и тогда я бы перестал так сильно зависеть от своего духовного оружия.

Первый навык, который я решил развивать, стал Стальной кулак. Его практиковать оказалось легче всего. Пока я решил сконцентрироваться на нем и достигнуть второго уровня, прежде чем браться за остальные.

В одной из тренировочных комнат Стальной академии были специальные манекены для отработки ударов. Хоть они и состояли из обычных материалов, они были усилены специальными средствами и прекрасно подходили для моих целей.

Деревянное бревно метрового диаметра было вмонтировано в фундамент и отлично принимало каждый мой удар. При достижении Стального кулака второго уровня я должен был пробить его одним ударом. Сейчас же я мог только заставить его немного вибрировать. Для чистоты постижения этого навыка я не использовал усиление своего тела при тренировке. И, если честно, даже не бил во всю силу. Я пытался понять всю суть этого боевого навыка и правильно его использовать. Для этой цели я много времени проводил, вчитываясь и пытаясь понять свиток, что я получил в качестве награды в соревновании.

Час за часом я наносил одни и те же удары в бесконечном повторении. Я пытался почувствовать то самое очарование, что было описано в свитке. Но пока что ничего, кроме четкого звука удара, я получить не смог.

Мои кости и плоть уже стали достаточно крепкими для такого испытания. Обычный человек уже давно бы превратил свои руки в кучу переломанных костей и отбитого мяса, я же просто продолжал бить.

Через несколько часов такой тренировки даже специально усиленное деревянное бревно не выдержало и сломалось. Но произошло это не из-за того, что я перешел на другой уровень, а оттого, что я его буквально измочалил своими ударами. Пришлось перейти на другой тренажёр, стоящий рядом. Всего их в комнате стояло десять, и учитывая, что до конца занятий еще оставалось более двух часов, я успею сломать всего еще только один такой тренажер.

Нужно сказать, что я себя несколько недооценил, за это время я успел сломать еще два бревна. После чего со спокойной душой вернулся в свою жилую комнату. Хоть у выхода меня и поджидала компания агрессивно настроенных парней, я не стал связываться с ними сегодня и благополучно прошел в своё общежитие, никем не замеченный.

Скрытность в передвижении в самом деле могла весьма облегчить жизнь и была невероятно полезна. Принял решение продолжать развивать этот навык и дальше.

После интенсивной тренировки в тихой обстановке своей комнаты я стал медитировать, при этом стараясь понять и осознать тот опыт, что я получил сегодня. Каждый мой удар тогда приближал меня к пониманию этой техники, и теперь я пытался полностью осмыслить это.

Когда стемнело, я снова переоделся в просторный балахон с капюшоном и, выскользнув из общежития, выбрался за город. После чего присоединился к нашему отряду и спустился с ними в подземелье. Началась рутина по подбору духовного оружия. Надо сказать, что теперь за одну ночь мы успевали привязать до десятка смертоносных единиц к новым владельцам. Однако хранилище было невероятно огромным и содержало в себе сотни духовных клинков. Так что даже при таком темпе нам придётся задержаться здесь на длительное время.

Администрация города была просто в восторге от наших действий и всячески пыталась ублажить нас в надежде на плодотворное сотрудничество. Большая часть благ, конечно, досталась отцу, но даже мне в академии кое-что перепало.

Меня, например, перевели на усиленное питание и стали в массовом количестве закидывать целебными эликсирами и таблетками для культивации, развития и укрепления тела. Я, конечно же, не стал отказываться от такой щедрости и с удовольствием всё это принимал и использовал, что вызвало некоторую