зависть моих однокурсников, особенно у тех, кому не посчастливилось попасть на геройский факультет.

Перед рассветом я вернулся в свою комнату и провалился в сон на четыре часа. Я провалялся в постели до того момента, как снова пора было идти в школу.

В сущности, так и проходила моя новая учебная жизнь. С утра до вечера учеба и тренировки, с заката до рассвета работа в арсенале, короткий сон, и всё по новой.

На четвертый день нахождения в академии ловящие меня ребята наконец-то додумались поймать меня не после учебы, а встретить утром у входа в академию. Честно говоря, я думал, они догадаются сделать это раньше, но, возможно, им трудно дается вставать рано по утрам. В любом случае они добились того, что хотели: окружили меня, не дав попасть в академию.

Правила академии были очень суровыми и неукоснительными, все конфликты между учениками в её стенах решались на боевой арене при присмотре учителей. Но так как мои преследователи не были уверены в своей силе, они не решились вызвать меня там. Но имея численное превосходство, у них хватило смелости спровоцировать меня на неравный бой. И раз уж это происходило не на территории академии, то и не рассматривалось как внутренний спор. Хотя они всё равно потом будут наказаны, это никак нельзя сравнить с тем наказанием, которое они бы получили, напади они на меня толпой в стенах академии. Потому они решили рискнуть и выместить на мне своё неудовольствие.

Всего собравшихся меня побить было десять. Все они не смогли попасть на геройский факультет после трех лет со своего поступления и становления основными учениками. Им было примерно четырнадцать-пятнадцать лет, и они выглядели очень агрессивно.

Потратив огромное количество усилий и денег, они так и не смогли войти в ряды элиты и теперь были обречены всегда быть на вторых ролях. И тут появляюсь я, весь такой замечательный, с крутыми связями, и сразу, даже без испытаний, становлюсь одним из учеников геройского факультета, при этом нахожусь на особом положении и получаю самые дорогие и эффективные лекарства. Их жалкие душонки просто не смогли стерпеть такой вселенской несправедливости, и они решили сами исправить это. Своими собственными руками и кулаками, невзирая на последствия.

Те люди, что потеряли веру в себя и свои способности, сбиваются в стаи и хотят количеством компенсировать недостатки качества. Всегда с презрением относился к таким индивидуумам, так что и жалеть их не собирался. Если они осознанно шли на этот конфликт, пусть тогда в полной мере прочувствуют на себе его итог.

– Эй, ты, стой! – крикнул один из этой толпы, скорее всего, идейный вдохновитель и заводила этой компании.

Делаю вид, что не замечаю их, и иду прямо к воротам академии.

– Я это тебе сказал, урод! – разозлившись, крикнул заводила, после чего загородил мне дорогу, его дружки окружили нас плотным строем. И так как мой рост еще пока не впечатлял, они полностью закрыли мою фигуру от прохожих своими спинами.

– Ты себя в зеркале видел, чтобы давать такие сомнительные оценки другим? – иронично улыбнувшись, спросил я. Внешность заводилы, как бы это помягче сказать, была довольно уникальной. И отнюдь не в сторону красоты. Так что мой вопрос вызвал улыбку даже у его прихвостней. Видимо, и сам заводила понимал это, так как полностью покраснел и вспылил.

– Ты, мелкий негодяй! Как ты смеешь так неуважительно отзываться о старших!

– Почему-то я всегда думал, что только негодяи собирают целую толпу, чтобы подавить младшего. И уже такие люди совсем не вызывают у меня уважения, даже наоборот – я таких просто презираю, – глядя прямо в глаза этому моральному и не только уроду, сказал я.

– Да ты смерти ищешь! – взревел он, однако я заметил, что многие из его прихвостней стыдливо отвели глаза. Похоже, у них еще сохранились остатки гордости, и им была неприятна эта ситуация.

– Если у вас есть проблемы, мы всегда можем уладить это на арене, – уже вовсю улыбаясь, сказал я. Мне просто доставляло удовольствие ставить его в неловкое положение в качестве жуткого и мерзкого злодея. Он-то про себя считал, что он настоящий герой, который собирается воздать мне по справедливости, но я разбил все его мечты, обнажив его истинную натуру.

– Если ты такой храбрый, что же ты так долго бегал от нас? – уже потеряв всё своё самообладание, спросил он, в очередной раз подставляя себя.

– Так вы за мной гонялись? Я об этом ничего не знал, вы бы хоть как-то об этом сообщили. Я, конечно, заметил, что целое стадо баранов пасется возле выхода из академии, но я никак не предполагал, что вы охотились за мной, – сделав удивлённые глаза, сказал я.

– Хватит болтать, твой язык как помойное ведро, после каждого слова мы оказываемся в мусоре по шею! – взвизгнул заводила, уже теряя человеческий вид, превращаясь в гротескную форму воплощения безумия.

– Так какое у вас дело ко мне? – перестав улыбаться и окинув всех грозным взглядом, спросил я.

– Ты слишком высокомерный, и нам это не нравится, – сказал здоровенный громила, пока их заводила пытался восстановить дыхание после особо острого приступа бешенства.

– Так вы хотите подраться? Так бы сразу и сказали. Нападете все сразу или по очереди? – по-деловому и совершенно спокойно спросил я.

Это моё отношение несколько сбило их с толку. Они, видимо, ждали обвинений и нежелания сражаться или даже попытку побега. Моё же согласие заставило их неловко замолчать.

– Ну так кто первый хочет отправиться в лазарет? – стал провоцировать их я. Времени до начала занятий оставалось мало, так что мне требовалось поторопиться и как можно скорее закончить этот неприятный инцидент.

Еще мне не терпелось проверить некоторые теории, что у меня появились после изучения Железного кулака на практике. Эти идиоты мне вполне подходили для этой цели.

– Бей его! – закричал заводила и первым бросился вперед, занося руку для удара.

Хоть он уже и достиг третьей ступени уровня Воина, его удар был довольно медленным и посредственным. Легко поднырнув под его кулак, я нанес четкий удар, используя технику Железного кулака ему в живот. Как бы ни была сильна его защита из духовной энергии, проникающий удар в солнечное сплетение заставил его тут же потерять сознание.

Парень, что поддался общему настроению и напал на меня сзади, напоролся на мой локоть и также потерял сознание. Хоть техника и называлась Железный кулак, в основе её лежала именно концепция нападения. Неважно, какой частью тела я бил, всё это было боевым навыком Железного кулака.

Чистый